后军许宗扬率四千余人，直接撤出河谷。中军，陈士保被炮弹击中，身受重伤，手下也大多是新加入的流民和捻军，经不住败仗，纷纷四散而逃。只余下前军，较多的从天京带出的太平军老兵，在曾立昌的率领下，往回猛攻，将中军三千余人救出峡谷。
但陈士保伤势过重，救回时已经咽气。
清兵占据有利地形，集中火力，太平军损失惨重。太平军援兵中仅剩的一些捻军和流民，一见如此，纷纷逃跑或是向清兵跪地求降，太平军援兵再一次严重减员。
经此一役，太平军援兵损失惨重，只余一万一千余人。
至此，太平军北伐援兵可谓彻底失败。
曾立昌准备率余下的一万一千太平军继续北上，救援秦日纲等北伐军。但许宗扬不同意再北上，认为都是新兵，没什么战力，而且兵力太少，再去也是送死，决意率兵回京。
曾立昌无奈，只得与许宗扬一同率领一万余名太平军士兵，又沿京杭运河，南返。
不料，途中，被汕东巡抚崇恩和绥远将军善禄两人率清兵不断追击骚扰，加上沿线各府县地方官和官绅，纷纷组织各自团练进行拦截，太平军援兵不断消耗越打越少，并且，最关键的是太平军援兵没了补给，已经弹尽粮绝，只得一路洗劫些村寨，聊以糊口。
这样一来，就变成了恶性循环，太平军越是没了补给，越是要在村寨里强行捐纳些粮食，但沿途乡绅便越是组织地方民团起来反抗。太平军寸步难行，士兵越打越少，全面败逃。
过黄河时，被清兵堵上，船只不够，许宗扬抢夺船只先行渡河，而在后掩护的曾立昌陷入重围，许宗扬竟不派兵救援，自行逃回安幑，曾立昌领兵英勇战死，所率领的六千部众也全军覆没。
至此，这次的北伐援兵可谓全面惨败，主帅、副帅都阵亡，只有许宗扬一人率二千余名士兵逃回天京，而且也马上被东王杨秀清以逃跑畏战将其治罪，还是天王出面求情，才留下一命，被关入天牢。
对于被围困在静海的北伐将士，杨秀清也无能为力了。天京城中已经无兵可派，对于北伐将士，他只能寄希望北伐军能突围而出，起码他的两名心腹爱将黄文金和朱锡锟两人能率兵杀回。
但这也只是希望而已，杨秀清心中清楚，他的这两名爱将和一干北伐老兄弟，估计是凶多吉少了。
……
北伐援兵几乎全军覆没的消息，很快传到天津府。胜保得知后，大大利用这一消息，每天在静海城外让人大喊太平军援兵失败的消息，动摇城内北伐军士兵的军心。
然后，还射入传单，对城内秦日纲等人进行劝降。
秦日纲得知曾立昌率领的援兵几乎全军覆没，连曾立昌和陈士保两人也双双战死，大吃一惊，紧接着，便是无边无尽的绝望。
没有多少粮食，节省着吃；没有什么火药了，就用长矛捅用刀砍用石块砸。秦日纲一直鼓励着手下将士，东王派的援兵就要来了。包括他自己，也这样激励自己。
按照计划，本来就是他们第一批北伐军杀到天津府城，第二批北伐援兵就应该到达，然后两军合兵一道，攻打清妖巢穴，一战灭满清皇城。
可如今，天津府城没攻下，被困在静海现场内，一直期盼的希望，援兵，竟然惨败，这个消息比断粮还要可怕，将秦日纲的一切希望全部破灭。
秦日纲绝望了，没有了援兵，再固守静海，哪怕坚持到开春，又有何意义？也是一样全军覆没的境地。
“投降？”这不可能！
秦日纲心里明白，如果他只是像黄文金这样，只是个副丞相之类的，也许投降满清，就算作为榜样，还会受到满清的优待，高官厚禄不说，至少一个道台是跑不掉的。
但像他这样，从金田起事开始，就是太平军的主要头领之一，一路上杀死无数清兵，甚至旗人，破天京城更是以他为首，直接杀灭天京满城的上万旗兵旗人，满清朝廷恨之入骨，不可能真正接受他的投降。
尤其是现在，他刚被封为燕王，已经算是太平天国的最高级别，真的投降满清，就算眼下暂时不追究，也必定会秋后算账，因此，秦日纲才一开始就没打算过投降。唯有死尔！
不如战死，还能留个好名声！
但一想到战死，秦日纲就痛苦万分！三十多年的穷苦生涯，让他对如今的生活十分满意，贵为王爷，又娶了好几个夫人，只要他想，夜夜都能笙歌。想到即将要战死，即将失去这种生活，他便无比的痛苦与绝望！
这天，不愿干坐着等死的秦日纲，正考虑如何突围，忽然听闻城头上的将士来报，说是围困静海城的清兵突然撤走了二万人马，往东赶去。
什么？撤走了二万兵马往东赶去？秦日纲立刻精神大振，请来黄文金和朱锡锟二人商量清妖的目的。
秦日纲怀疑，东边必定是发生了什么事情，否则，围困一两个月的清兵，不会在这紧要关头，忽然撤掉重兵。但到底是什么事情，会让他们如此？
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