豪格皱了皱眉，不耐烦道：“你且说要怎么办吧。”
孝庄也不以为忤，继续道：“我有个提议。既然东、西战局都十分要紧，不如便以此为约。
“肃亲王自四川南下攻明，豫亲王渡长江取南直隶。待到南明覆灭，看你们谁夺取的土地多，谁便是大清头号功臣，朝廷自然由他主政！”
豪格闻言转头对代善低声道：“礼亲王觉得如何？”
代善略做思忖，微微点头，“我觉得可以接受。南明主力俱在南直，博洛、勒克德浑先后被其所败，虽有侥幸，但可见这队人马不弱。多铎便是聚两白旗加晋、鲁、北直等地绿营，须臾间怕也难取胜。
“何况南京乃是南人国都，若其战局不利，必会调各地明军赶赴南直勤王。
“而四川那边，仅有秦氏所部近万明军有些战力，余者皆为乌合之众。肃亲王可先调空陕、豫两地绿营，我再派两红旗人马襄助，必能一举破敌！
“其后四川仅重庆可守，只要攻下此地，广西、贵州、广东皆无强敌。若按夺取的土地多寡判输赢，这几省都面积甚大，反倒是江浙、福建那边，人多地少，多铎沿途阻碍极多。相较之下，肃亲王乃是优势。”
豪格思索一番，也觉代善所言有理，当即起身嚷道：“好！那便看看谁是真的勇士！”他又望向多尔衮，冷冷一笑，“你不是怕了吧？”
“怕你？”多尔衮等的就是这一刻，傲然环视在场之人，“我多尔衮应下这赌约了！大家可都听好了，到时候谁若敢不认账，诸位皆可杀之！”
实则孝庄方才也藏了私货。她所说的乃是“待到南明覆灭”再定由谁主持朝政，如果战事拖得久一点，顺治可能便已成年，到时候有豪格和多尔衮两边制衡，他亲政所遇到的阻力必然会小很多。
几人各怀鬼胎地散了会，多尔衮立刻便将谭拜、范文程、马光远等人招至武英殿，开始商讨攻伐南直隶的战事，显然对此役极为重视。
“摄政王殿下，”范文程见人还没到齐，先凑到了多尔衮身侧，颇为忧虑道，“据逃回来的正红旗残部所述，南人火器极为精良，其中最良者可于百多步外洞穿普通棉甲，且准头极高。便是稍差些的，至少也不比正红旗新编火器营所配的火铳差。
“若我军没有可与之匹敌的利器，临战必吃大亏。下官以为，若要使豫亲王南征，必要对此早作准备才是。”
多尔衮却是微微一笑，“范大人所言极是。我此番也细问过蛮子火器之事，实则正红旗火器营所配燧发铳并不逊于南人。只是铳机所用钢片乃是购自南蛮，多半被其动了手脚，临阵之时大量铳机断裂，这才导致大溃。
“也就是说，只要我们的燧发铳不出问题，南人的火器也占不到什么便宜。”
范文程却仍是皱眉道：“殿下，下官听闻若用寻常钢材，那燧发铳发火率不足四成，怕不堪用……”
“范大人有心了。”多尔衮拍了拍他的肩膀，“我已寻到了合适的精钢，一个多月前便使匠人用此制铳，效果甚佳。”
他在勒克德浑战败后便严令汤若望设法改良清军燧发铳，恰有自日本贩货的海商进献了数柄钢刀，他将其中一把赏给了汤若望。
后者发现倭刀刀刃所用钢材极为优良，便试着用其制作燧发铳的弹簧。但刀刃所用的皆是高碳钢，极易折断。
汤若望经过反复试验，毁了多尔衮所有的日本刀，最终发现经过合适的煅烧之后能增加刀刃钢的韧性，并再次试制弹簧，竟达到了七成以上的发火率。
其实这就是加热钢材，令其中部分炭氧化掉，从而少量降低含碳量。也恰好刀刃极薄，使得内部可以受到部分氧化，倒也是汤若望运气不错。
多尔衮闻讯立即花大价钱从日本买了近千斤精钢，捎带着还买了极多铜锭。还好日本此时已施行了刀狩令，否则经过多尔衮这么一番“搜刮”，德川武士们想要买把好刀怕得跑遍小半个日本。
范文程这才展颜，揖道：“原来摄政王殿下已然谋定，倒是下官多虑了。”
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