贞元帝面对眼前的幺儿, 心头思绪万千, 一时竟不知作何言语。
他挥手示意郑宝暂将一众刁奴押下去，拉住儿子的手：“你母亲是病逝的。”
桓澈不肯信：“我听他们说，母亲是被人害死的。”
贞元帝怒道：“听哪个说的？朕这就办了他！”
“父皇在担心什么？”
贞元帝一顿, 他万没想到自己这个幺儿一张口便是一针见血。
他确实在害怕。他害怕他的幺儿小小年纪便在心中埋下仇恨的根种。倒也不是想将他与宫中波谲云诡的阴谋阳谋隔绝开来，只是他担心他这小儿子会因此冒出为母报仇的念头，进而做出什么冒险之举。
他再是聪颖, 也还只是个孩子, 暂无敌众之力, 他不能让他冒险。
贞元帝笑着道他多虑了, 转过头就差内侍将他领回去, 又嘱咐尚膳监好生为七皇子预备膳食压惊。
待到桓澈离开, 他即刻将刘顺等人传来, 鞫问之后，满目杀气。
刘顺等人半道遇见太后派来找寻七哥儿的人，惶急之下将七哥儿扔进了箱子里。还好那箱子有可供透气的孔洞, 不然他儿子岂非要被那群胆大包天的恶奴闷死？
思及此, 贞元帝火冒三丈, 宣来锦衣卫指挥使邓进，命他将这些恶奴扔进诏狱, 一样一样过刑具，折磨致死。
那群恶奴虽不肯招认, 但他能猜到这是谁下的毒手。
除却他那个长子, 没别人。
贞元帝冷笑, 当即将太子召来质问，太子果然直是喊冤。
贞元帝面冷如霜，一把揪住太子，森森冷笑：“不是你最好，你给朕记好了，七哥儿是你的幼弟，庇护幼弟本就是你的分内之事，若是七哥儿有个好歹，朕唯你是问！”
太子眼中虽现不忿之色，但仍是诺诺应声。
贞元帝一把将太子掼到地上，试了几次，仍旧无法压抑心头怒火，狠狠踹了太子一脚，令其禁足三月。
若非他担心他的幺儿不能应对多方风雨，兼且时机不成熟，早就废储了！
他也不知自己究竟是何时生出废长立幼的心思的，总之自从郦氏薨后，他立七哥儿为储的念头就越发强烈，只是他善于隐藏心思，连外廷那群老奸巨猾的臣工也没发觉他这份心思。
他禁不住又想起了郦氏之死。
郦氏薨后，他就开始疯狂调查她的死因。随后据东厂查得的结果来看，应当是安妃趁着严贵妃摆宴之际，在郦氏面前胡言乱语，以言语相激，并给郦氏下了毒，加重郦氏的忧思之症与孱弱之况。
安妃利用郦氏长子之殇，让他认为郦氏不过是跟先前一样，陷于丧子之痛而病倒，未多留意，这便给了安妃可乘之机。
安妃应当是分了多次给郦氏下毒，伪造成郦氏病势渐重的假象。安妃大约以为自己做得天衣无缝，但她算漏了他的心性，也大抵没想到东厂本事这样大。
他无法接受郦氏的死，疑心又重，无论如何都要查上一查。
他知晓郦氏死因后，当即将安妃扔进宫正司拷问，只是安妃非但不肯认，还一头撞死了。
他当然知道安妃为何有此一举。谋害郦氏之事是断然不能认下的，否则非但她自己活不成，说不得还要连累她儿子岷王。但若她死了，一来可混淆视听，二来安妃大约认为人死事了，他看在她自尽的份上，好歹能对岷王宽容些。
他确实想过报复到岷王身上的，虽然这个念头或许有些疯狂，毕竟岷王也是他的亲子。但他无法原谅安妃，更无法原谅他自己。他心里过不去这道坎儿，他觉得若是他当时警醒一些，郦氏就不会死。
安妃是自尽，他能做的也只是鞭尸泄愤而已，实质上没有半分为郦氏报仇的快意，正好，安妃还有岷王这个儿子，而且重之更甚己身。
不过他后头终究也没有发落岷王，因为太后看出了他的阴暗心思，及时劝阻了他。于是他后头只是对岷王越发疏远，不加管教而已。
他当时总觉这件事还没查到头，说不定安妃背后还有人指使。但后头来为郦氏做法事的僧道都道不可杀戮过甚，否则对郦氏在天之灵多有不利，他这才收手。
至若郦氏一直以来的那块心病，他始终在尽力地查，但确实无甚结果。他如今也不能确定郦氏的那个长子究竟是被人戕害还是病死的。
冯皇后听闻了七皇子险些被几个恶奴害死的事，头一句话先问可查出幕后主使了。及至得知皇帝将太子叫去训斥一顿，一下跌坐在榻上。
当初皇帝将安妃投入宫正司审问时，她就日夜难安，唯恐安妃被逼急了攀扯她。所幸安妃明智地选择以死明志。
那日从承乾宫出来后，她就觉着安妃那话透着些古怪。后来联系前后自思自想，她越发觉着安妃当时是担心一朝事发自己扛不住，想拖她下水。
还好她当时装傻躲过去了。
如今郦氏都死了三四年了，她本以为皇帝对衡王的舐犊之情也不及当初了，这便委婉暗示太子将这个碍眼的给除掉。
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