原来杨任奉命驻守西城，这一日实在闲得慌，于是叫了一队人马上山打猎，没想到遇到了孙乾一行人被山贼打劫，杨任为人正直，见不得人手欺压，索性出手救了再说，没想到林立的胆略过人，而且身手也很不错，在随后的剿贼过程中两人相互佩服，很是投机，关系十分亲近。
孙乾虽然被冷落一旁，但他却是看的清楚，这杨任的确不错，若是好好利用一番，日后必然有用得着的地方，暗中让林立多多亲善拉拢，因此在西城三天，杨任对孙乾一行人很是礼遇，只是不断叹息没有留下林立从军。
孙乾等人离开西城前往汉中治地南郑，杨任送出城外，又派出一队百十人人马护送，让孙乾更加看好，准备大胆一试。
“杨将军，在下有些话想说与将军，不知可否借一步说话？”
杨任早就觉得这几人不简单，但没发现对汉中有什么企图，也就没有过多关注，此刻听到孙乾这么说，目光精光一闪，直接挥退旁边几名军士，两人走到一旁。
孙乾抱拳道：“在下其实姓孙名乾，字公祐，想必将军应该听说过。”
杨任猛然大惊，没想到自己这几日十分看重的几人竟然是荆州属臣，这可是张鲁一直严厉提防的势力。杨任目光陡然冷了起来，手也不由得握住了佩剑。
孙乾并不慌张，只是说道：“杨将军不用慌张，我等此次进汉中并非想对汉中不利，而是送张刺史一件好事。不过乾见将军乃是忠勇之辈，提醒将军一句，张公祺并非明主，自私自利，任人唯亲，而汉中扼守关中与川蜀要道，历来是兵家必争之地，日后必为他人所夺，杨将军若是事急，可到荆州，乾就算不能保将军高官厚禄，但保将军一家平安不在话下！”
杨任一时有些懵，孙乾的话他也承认不错，张鲁的确不是明主，对其弟弟张卫的骄横跋扈丝毫不加理会，反而对指责其的人暗中打压。但忠臣不事二主，杨任也不敢背上叛将的骂名另投他人，天下之大，到底谁是明主，他实在不好断言。
孙乾见杨任有些动摇，也不在多说，向杨任抱拳道一声“保重”带人上马西去，对于杨任就当埋下一颗种子吧，日后或有大用。
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