周亚上前将探子手中的竹筒接过，恭恭敬敬递给了尹湛。
尹湛取出竹筒中的纸张，小心翼翼摊开来，寒凉眸光一目十行掠过纸上的字。这一看，脑中“哄”的一声炸开，一口气没提上来，身子朝后踉跄了几步。
周亚见状，眼疾手快地上前扶住了他。
“皇上，您没事吧？”周亚担忧道。
尹湛勉强稳住身形，摆一摆手，强自压下心中喷薄而出的怒火。他这几日操劳国事，休息不够，又接连召幸了宋清羽好几次，身体难免吃不消，体内气血猛地上冲，顿时眼前一黑，才有了方才踉跄的一幕。
周亚扶着尹湛坐下，一面替他顺着气，一面将茶水送到沈初寒面前，“皇上，你先喝口茶水顺顺。”
他不知道尹湛为何大惊失色，但这信既是从昭国传来，十有八九怕是同沈大人有关，莫不是，沈大人与昭国达成了什么协议，要一致对付凉国？
心中虽诸多揣测，但瞧尹湛眼下这情形，到底不敢出口发问，只得默默站在一旁，等着尹湛的吩咐。
一杯茶水下肚，尹湛这才觉得体内火烧火燎的胸闷感减缓了些许，他定了定心神，又看向手中的纸条。
“经查探，沈初寒真实身份，很有可能是当年在前往凉国为质路上离奇死亡的昭国三皇子，君殊。”
目光死死定在“君殊”二字上，脑中已掀起惊涛骇浪。
怎么会？怎么会？
沈初寒的真实身份，怎么会是昭国三皇子？他明明该是沈家之子才对。
想到这里，他突然想起什么，眸光一抬，看向周亚，“速宣沈腾入宫！”
沈初寒在凉国的身份，是前礼部尚书沈腾的私生子。
彼时沈腾娶了丞相王通之女为妻，沈王氏善妒，禁沈腾纳妾。后沈腾在一次南下办事的途中，与一女子有了肌肤之亲。
后沈腾先行回京，本欲接回女子，奈何沈王氏死活不同意，只得作罢。
不想，那女子已怀了沈腾之子，生下来后艰难地抚养其长大，最终还是因病痛缠身，撒手西去。
而那沈腾之子，在十五岁那年，孤身一人上京寻亲。
彼时王通已倒台，沈王氏气焰不再，被迫接受了沈初寒。
当初沈初寒来找他，说想要与他结盟时，他便从这个十八岁的少年身上看到了与自己相同的隐忍和蛰伏。
说起来，他们二人的身世还有几分相似，都是不被家人认同，都是千方百计想要出人头地。
后来，沈初寒果然没有辜负他的期待，铁血手腕运筹帷幄，在惨烈的夺嫡之战中替他杀出了一条血路，扶持他坐上了魂牵梦萦的那个王座。
他当然也是忌惮过沈初寒的，当初也派人去调查过沈初寒的底细，然而查出来的信息都是清清白白，这才打消了他心底的顾虑。
现在想来，当时他的势力单薄，很大一部分都掌握在沈初寒手中，查到的那些资料，或许只是沈初寒想让自己见到的罢了。
他现在想确定的就是，沈腾在这其中，究竟扮演了怎样的角色？！
周亚不敢怠慢，急忙下去派人安排。
沈初寒坐上丞相之位后，很快就瞄准了沈腾，找了个借口罢黜了沈腾的礼部尚书一职，当时他只当沈初寒对沈腾心有怨怼，再加上沈腾此人在为政上无功无过，便由着沈初寒去了。
这会子仔细想来，总觉得这其中别有深意。
在焦急不安的等待中，沈腾终于来了。
他虽已被罢官许久，但还一直住在京城老宅里，听到宣召，立马马不停蹄地进了宫。
到了殿内，看着尹湛阴晴未定的脸色，沈腾心底愈发不安。
应该说，这段日子，他就没有哪一天是过得安稳的。
先前沈初寒与尹湛之间的矛盾越闹越大，他生恐牵连到自己和沈家。后来沈初寒辞官，他好不容易松一口气，却又听说沈初寒突然失踪了，尹湛暴怒不已。
诚惶诚恐中，终于等来了尹湛召见他的这一天。
“草民参见皇上。”沈腾跪地叩拜，他此时只是平民身份，自不敢托大。
“沈爱卿，好久不见。”尹湛沉沉打量着他，语气阴沉不定。
沈腾身子一抖，不知为何，这声“沈爱卿”叫得他有些发虚，忙道，“草民不敢。”
“沈爱卿如今虽已不在朝为官，但毕竟曾为我凉国的江山社稷出过一份力，没有什么不敢的。周亚，赐坐。”
周亚应了，引着沈腾在下首坐下。
“沈爱卿可知，朕今日突然召你进宫，所为何事？”
沈腾摇头，诚惶诚恐道，“微臣不知。”
尹湛盯了他一瞬，凉凉开口，“沈爱卿可养了个好儿子啊。”
听到这里，沈腾双腿一软，身子从椅子上溜了下来，匍匐在地，瑟瑟发抖，“草民惶恐，草民惶恐。”
尹湛眉头一皱，看着沈腾这模样，总觉得他有几分心虚。
“朕问你，你上一次与沈初寒联系，是什么时候？”
沈腾不敢起身，跪在地上，想了想道，“自他十八岁那年与沈家断绝关系之后，微臣便再未与他单独说过话了。”
尹湛蹙了蹙眉，眸色愈深。
他这回答，与自己调查到的倒是没有出入，这也是为什么沈初寒失踪后他没有找上沈府的原因。
只是，若沈初寒昭国三皇子的身份是真，沈腾是不是说了实话，便值得商榷了。
想到这里，眸光一冷，“沈初寒，当真是你的儿子？”
听到这话，沈腾一怔，忘了恐惧，不解地抬头看向尹湛，“草民不明白皇上的意思。沈初寒他，确实是草民的儿子，只不过是私生子罢了。早知他如今这般胆大妄为，当初草民就不该认他。”
沈腾以为尹湛要对他追连坐之责，忙不迭先表起衷心来。
却不想，尹湛冷冷睨了一眼，将那竹筒中的纸条揉成团，往他面前一抛，“你好好看看，给朕一个解释！”
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