岳飞四兄弟归朝途中便回乡探亲去了。算算日子，岳飞媳妇刘氏应该快到分娩的日子，杨帆归朝途中路经河南之地，便让他们兄弟四人回家一趟，报个平安，待岳飞的孩儿出生之后，再回开封报到。临行之前，岳飞便效仿起林冲来，非要让杨帆给自己未出世的孩儿起个名字。杨帆这次倒是应得痛快——这本就是不用动脑子的事情。
“嗯！就叫‘岳云’吧，不管是男孩还是女孩，这个名字都合适。”
回到京城，听闻岳飞的孩子即将出世，周若英倒是急起来，几次自怨自艾地与杨帆说起自己怎么还不见喜。杨帆只好笑着告诉她，自己是算着日子在刻意地避孕呢，女人要孩子的最佳年龄是在二十三岁，不着急！可是刘若英只当杨帆是在安慰自己，更感愧疚，竟是要杨帆纳起妾来。好吧！小别胜新婚，也为了让妻子放心，这段日子杨帆便每夜里辛勤地耕作起来......
六月的天，骄阳似火，没有一点的风，春来苍翠的隋堤烟柳，也无精打采地垂着，鸟儿停在檐下，小狗趴在阴凉之处伸长舌头喘个不停，只有那树上的知了仍然在不知疲倦的叫个不停。
在这个慵懒的夏天，“和平”成为宋金辽夏的主题。夏向宋臣服纳贡，大宋诏令罢兵；辽向金割地求和，金国暂止兵戈。宣和元年的这个夏天，和平女神的光辉终于照耀在这片古老的东方大地上。
然而，就像这炎热的天气正酝酿着暴风雨一般，这表面的和平之下，各国也在厉兵秣马，准备迎接更大规模的战争。宋金自是不说，两国取得巨大的胜利之后，虽然暂时答应对方的求和，但赵佶梦想开疆拓土、阿骨打更是必灭辽国而后快，两国不过是让自己的军队借机休整罢了。另一边，夏辽在此前的战争中节节败退，好不容易迎来这喘息之机，两国自然不会坐以待毙。西夏，察哥所率精锐尽失，李乾顺便再选精兵、重建铁鹞子；辽国，认识到那结娇兵怠将难以敌挡如狼似虎的金人之时，燕王耶律淳便招募辽东饥民，广纳民间豪杰，欲打造一支可战之师。
辽，南京路蓟州。
蓟州南距沧溟，西连太行，东放碣石，北负长城，可谓四通八达。此地本是辽国重镇，农桑达，经济繁荣，但近年来受到辽金之战影响，又加之自去年来这一带大旱，饥荒连年，辽庭非但无力救济，甚至赋税仍有加重。如此一来，现在的蓟州已是一副民生萧条之象。
贫生贼，饥生寇，蓟州又西连太行，群山叠嶂，因此，自去年来便有许多饥民进山落草，蓟州之地6续出现几股大的山贼势力。
这几股山贼中，以九龙山的一伙最为势大，其头领名曰宫明，手下悍将数十人，自半年前进山以来，聚得饥民五百余人，不时地向附近官府“借粮”，向周边豪绅“借钱”，一时间闹得蓟州之地的官府士绅成日里胆战心惊。
然而，一来辽军此时正与金人对峙，凭借各州府的留守力量，根本无力消灭这些山贼；二来来自燕京方面的消息，燕王有意招安此股势力，充实怨军，因此地方上上奏朝庭，请求派军来剿的折子也都被驳了回来。
九龙山，峰峦叠翠，百鸟欢歌，清风徐徐，实是夏日里避暑的好地方。主峰黄花岭上，几排木屋依山而建，木屋周围，不时地有一队队的喽啰巡逻走过。这几排木屋的正中央，是一间相对较大的厅房，名曰：聚义堂。聚义堂门前，两排手执长枪的精悍喽啰值守着。看样子，今日这堂内，山上几名当家正在与什么人商议些要事。
时值炎夏，房间的窗户均敞开着，山风吹来，堂内之人交谈的内容便隐隐约约地传到堂前这些喽啰耳中。
“......宫大当家纵横宋地多年，实是英雄了得的人物，如今屈就这九龙山，岂不可惜......”
“......某不过是看不惯这世间不平之事，带着一众兄弟讨口饭吃罢了，有什么可惜不可惜的......”
“宫大当家此言差矣！大丈夫立世当建功立业、名满天下，岂可安事一屋......我家燕王最敬英雄......”
“......我等立身江湖，自由惯了......”
“贾二当家此言差矣！如今天下风云变幻，宋、夏、辽、金战事不断，本官亦知几位当家已不容于宋庭，更为金人所痛恨。这九龙山亦或这天下，若是哪日为宋金所得。那时，几位当家还有立身之地？如今诸位可以说是与大辽同休等戚、祸福共之，只有抵挡得住宋金，才可在这天下安身立命。这也是燕王殿下在皇上面前保下几位的原因所在......”
“......”
“......我等归顺有何好处......”
“几位当家可执掌怨军一营......”
“何为怨军？”
“怨军乃这几年燕王新招募的军队，主要由辽东之地饥民组成，取名报怨于女真之意，燕王欲将其打造为大辽精锐之师。所谓千军易得，良将难求，几位当家执掌怨军一营再合适不过。而且，凭着诸位的本事，以后率领部属建功立业不在话下，介时定能升迁......”
“这么说，我们要吃辽国的皇家饭了？”
“正是......”
“此事事关重大，宫某还需与兄弟们商议之后，才能定夺。还请大人在此等候稍许，我等商议好了之后，再来回复大人。”
“几位当家请便，余某在此静候佳音。”
那宫明便领了其他几位当家，前去召集兄弟商议此事。而这位余姓说客则站起身来，走到那“聚义堂”的牌匾之下，负手而立，胸有成竹。他对自己的说辞很是满意，更关键的是，在这种战火连年、民生凋敝的环境之下，山贼也不是一份很有前途的职业，过得也是刀口舔血，饱一顿、饥一顿的日子，比不了那些吃皇家饭的军队旱涝保收。对于招安之事，那宫明等人显然已经动心。
果不其然，一个时辰之后，那宫明以及名叫贾亮的二当家回到聚义堂，俯向他施礼道：我等愿为燕王效犬马之劳，赴汤蹈火，万死不辞......
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