我没能挣脱那双铁爪，只好赌气不搭理他。
“洛克尔，我知道这话不中听，但你冷静下来想一想。安吉已经告诉我，你和领主夫人从前是干什么的。那人家一个贵族，还曾经是领主，凭什么信你这种人？”
“我获悉了他家族的丑闻，还帮他料理了此事，我们为此损失了十几个弟兄。”
艾瑞克显然不知道这件事，但他略一思索，目光却更加坚定了。
“不瞒你说，战友团在佛克瑞斯领也是有情报来源的，但我可没打听出斯图恩家族有什么丑闻，你是怎么知道的呢？说起来，到底是什么丑闻？”
“我答应过丹格尔，不会再说出此事。”
艾瑞克点了点头。
“也是，你要顾及家族的声誉嘛。不过，别管你的消息从哪里来，能知道这种事的人肯定是丹格尔的心腹，把消息透露给你，八成就是出自他的授意。”
我很想告诉他，事实并非如此，但又找不到能说通的理由。而且我也没想明白，老狐狸何以对我如此信任。我对他的了解越深，就越觉得我们初次见面的场景透着诡异。连我都知道反复试探施泰因和莱迪亚，那老奸巨猾之徒又怎会轻信一个陌生人？可若是没有他的支持，我在佛克瑞斯领的发展绝不会这般顺利。
而我甚至记不清，他从何时开始，用“我的孩子”来称呼我。诺德人的长者喜欢把年轻人叫做“孩子”，关系亲密者也确实会加上“我的”二字。但我和老狐狸真的亲密到那种程度了吗？即便是，那又是从什么时候，经历了什么事情，才如此亲密的呢？
艾瑞克见我沉默，也只是摆了摆手。
“就算没这档子事。你再想想，连我都能看出来，领主夫人那个孩子是你的，丹格尔那么精明，会不知道？若是女孩还好说，可偏偏是个带把儿的。这孩子只要活下来，就是领主的长子，将来要继承领主之位的！如果不是他家的种儿，他早就下死手了，对外说孩子夭折不就完事了？还能像现在似的，让夫人抱着到处露面？”
我被戳中心底最大的恐惧，脸色变得很难看。艾瑞克又塞过来一瓶酒，笑着拍了拍我的肩膀。
“瞧把你吓得，孩子这不是没事嘛。所以，小苏尼尔肯定就是斯图恩家族的后代。哦，对了，说起这个名字……”
艾瑞克拎起一片鹿舌，丢进嘴里。
“这次回去，在我爹那里旁敲侧击地打听了一下。他说你家是外来户，唐娜大娘搬到镇子上时，就已经守寡了。你当时年纪很小，可能一两岁吧。她和苏尼尔大叔一起带着你……”
“你打住！我不许你再编排苏尼尔！”
“我不是编排他，而是他终身未娶，你不觉得奇怪？”
“奇怪什么？我家挺穷的，娶不起媳妇不是很正常吗？”
“可并不是一直穷吧？苏尼尔大叔很会做生意，我爹说他那人，一看就不是庄稼把式。你跟着他跑过几年，应该知道他不缺钱花。而且，当时唐娜大娘和他都还算年轻，镇上的人一度给他俩做过媒……哎？不，不，不是你想的那样……”
艾瑞克见我瞪眼，赶忙解释。
“就是给他们分别做媒，但这俩人最后也都没有成家。你说谁家是叔嫂在一起搭伙儿过日子的？但如果他们是丹格尔给你安排的养父母呢？是不是就说得通了？还有一个信息很关键，洛克尔，你知道丹格尔的长子怎么死的吗？”
“不知道，他倒是曾对我提起，说他的儿子在七年前去世了。这种事，人家说多少，我就听多少，不好过多打听。”
“可我知道。他的儿子和夫人是一起遇刺身亡的，这事当时闹得挺大。”
果然！我当时就猜测老狐狸的儿子不是正常死亡。
“抓到凶手了吗？”
艾瑞克摇头。
“那是黑暗兄弟会？”
“从作案的手法来看，不像。虽然具体的细节不清楚，但据说他们的护卫中出了叛徒。能买通领主的手下，这个人来头必然不小，绝非阴沟里的老鼠。”
至此，艾瑞克宣布，他已经揭开了我的身世之谜。
按他的说法，我是丹格尔的小儿子。在我很小的时候，老狐狸就意识到，有人在谋划刺杀他的家人。于是，他将我交给两个心腹手下带走。二人化名唐娜和苏尼尔，以叔嫂的身份来到洛里斯泰德镇隐居。之所以不用夫妻之名，大概是因为苏尼尔不敢自称是我的父亲，或者是为了有朝一日能让我认祖归宗。
后来，丹格尔的长子果然遇害，于是他不得不寻找我作为接班人。考虑到斯图恩和霍里克两个家族的交情，艾瑞克认为，我和里盖尔的私情很可能是他们安排好的，目的是以此为纽带，维系我俩的盟友关系。而我所经历的种种冒险行动，其实只是老父亲的一片苦心：若此子无能，便让他安心做个农夫也罢，就不要来宫廷里送死了。
丹格尔先是与我分享家族的秘辛，试探我的勇气。在初步认可我的能力后，便将我这样一个农夫出身的盗匪，提拔成为佛克瑞斯议会成员，考验我的忠诚。进而安排我主管外交事务，在其他领地刷脸，借以提升威望。并且在我还只拥有骑士头衔的时候，就给了我一座城堡，来锻炼我经营和管理的能力。
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