不知过了多久，淅淅沥沥的雨水又开始从雨之国的天空中落下。雨滴敲打在仰面倒地的水镜身上，冰凉的温度让他恢复了一丝知觉。
后颈的漩涡印记与术式已经消失无踪，不过原来印记所在的皮肤呈现出灰白的颜色。
冰冷的温度与八门遁甲解除后肌肉的疲劳与痛楚共同刺激着水镜，手指不自觉地颤抖下了。以手指为开端，四肢、躯干开始小幅度的移动。
最终，双目无神的水镜颤悠悠地站了起来。
现在的他不复之前的意气风发。笔直的脊梁有些弯曲，翻卷的伤口在雨水冲刷下开始泛白。血雨分离后留下的血液，沿着水镜的身体流淌进脚下的泥土，在衣服上留下斑驳的印痕。
起身的水镜没有管黑岩与血雨的尸体。将死神的影像驱离出精神世界，耗费了水镜太多精力。大脑的刺痛已经让他变得麻木，整个人浑浑噩噩。幸亏战斗结束后没有路过的忍者，否则，随便一名刚上战场的下忍都可以毫不费力地将水镜干掉。
唯一支撑水镜站起来的，是潜意识中的强烈愿望：离开这里，回到木叶！
阴沉的天空下，水镜双目空洞、步履蹒跚地挪动着，犹如一匹荒原中受伤的孤狼。不时地倒下、站起，无论肌肉与骨骼的疼痛多么难忍，无论前方有什么障碍，水镜只是前行，直到面对着一条湍急的河流。
一如之前的迈步，但是湍急的河水直接将浑身酸软无力的水镜卷入其中，向下游漂去。
边境，木叶大营附近。
“哆哆哆“三把刺入地面的苦无封锁了哲也前进的方向。按照地图的指示，他已经来到了边境地区。看着地上的苦无，哲也猜测这是由木叶负责巡逻的忍者发出的试探性警告。
“我是宇智波哲也，有重要情报报告！”连续三天没有休息过的哲也指了指头上的护额，大声表明身份。
“宇智波家的？放下武器，跟我来。”突然出现的三名木叶忍者以万字阵型将哲也包围在中间。
哲也也不反对，将忍具包抛给了面前的忍者。“快带路，我要见朔茂大人！”
以风之国、土之国、雨之国组成的三国联盟向火之国宣战的第三个月，旗木朔茂率领的木叶突袭部队接连破坏三国位于雨之国的据点与后勤部队，使木叶取得巨大战略优势，忍界哗然。
木叶，火影大楼。
“哈哈，打得好！不愧是朔茂啊！”猿飞日斩看着前线传来的战报，大笑道。自三国宣战以来，木叶处于被动防御状态。周边国家都等待着木叶的行动，看看木叶的战争实力如何，而旗木朔茂彻底打出了木叶的威风！
高兴之后，日斩就要面对不那么好的消息了。“波风水镜失踪，铃木百惠战死……”
“是的，宇智波哲也一回到营地就将消息报告给了朔茂大人。由于水镜是纲手大人的弟子，所以……”向猿飞日斩传递战报的暗部说道。
“水镜的消息先封锁，我找机会向水门和纲手说吧。还有，让宇智波的人不要将哲也立功的消息大肆宣扬……”
“是！”
……
小南像往常一样在藏身地附近的河边洗衣服。另她烦恼的是，自己仅剩的几件衣服再洗几次就没办法穿了。对她来说，如果没有合适的衣服穿，只能到镇子上去乞讨或者偷！
雨之国不是一个适合普通人居住的国家。气候倒是可以忍受，主要是以半藏为首的雨忍村搜刮百姓太过，并且不少雨忍的背景都不是太好，欺负平民的情况时有发生。小南出身贫民，父母没有多余的钱财去往别的国家生活，终于在灾年中忍受不了贫穷与饥饿撒手人寰，独留小南艰难求活。
为了活下去，小南可吃了不少苦头。小小年纪，没有人会雇她干活，只能去野外或者在镇子上偷东西勉强不让自己饿死。虽然她也知道偷东西是错误的，却也无可奈何。
愁眉苦脸搓洗着衣服的小南，眼角中看到了一个正沿河漂流而下的人。
“啊！”小南这些年看到不少饿死的穷人，却是头一次看到漂在河里的“死人”。“死人”有着黄色的头发，穿着一身破破烂烂的黑衣，打扮得像镇子上时常出现的忍者大人，也没有被河水浸泡后恐怖的外形。
河水流速不快，小南壮着胆子决定将这“死人”拖上岸。长期的营养不良，瘦瘦小小的小南拖一个看起来与她同龄的“死人”上岸可不是一件轻松的事情。
“呀，好像……人……还没死？”就在小南往岸上拖人的时候，她隐约看到这“死人”的胸口有起伏。
气喘吁吁的她连忙趴在被认为是“死人”的忍者胸膛上仔细听着。
“咚……咚……咚……”
微弱的心跳声准确无误地传递到小南的耳中。
“得……救活他……”
……
微弱的火光给原本黑暗、阴冷的山洞带来丝丝温暖。篝火边，满身绷带的水镜皱了皱眉，缓缓睁开眼睛。
“这……这……是……哪……哪里？”嘴唇没有干裂的感觉，只是浑身酸痛没有力气外加腹中饥饿，水镜说出的话断断续续，有气无力。
“你醒啦，开始的时候我还以为你死了呢！”正准备晚饭的小南听见水镜说话的声音，开心地跑过来扶水镜坐起。
“疼……疼……”
独自一人的小南收集的物资本就不多，哪有治疗伤势的药物和绷带？无非用一些可以随手采摘的草药与布条将水镜包扎下，至于手法也不能要求太多了。
这些仅能让水镜醒过来，压制八门遁甲的后遗症和战斗中严重的失血是绝无可能。
“对……对不起……我……”
“没关系，谢谢你救了我。”借着火光，水镜终于看清了自己的救命恩人：浅紫色的短发，水灵灵的大眼睛，因为水镜的感谢而微红的脸颊……
“我叫波风水镜，还不知道你的名字呢……”
“我……我叫小南……”
“小南？”水镜差一点就说弥彦在哪儿了。“就你一个人在这里吗？”
“是的，就我一个人。”
“是吗？那真是挺辛苦的……”嘴上说着辛苦，水镜的心里却乐开了花。“最好想办法将小南与弥彦、长门分开啊……”
水镜在前世就很喜欢小南，也对她用纸的忍术很感兴趣。他始终认为，小南不应该背负太重的负担，也不应该为弥彦与长门陪葬。
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