丁明毅带了一份名单，下船而去。
山东巡抚堂堂正正地取代了丁明毅的位置，跟戴权和冯唐略一商议，喝令开船。
看看船出港而北，黛玉心里莫名地松了口气。
不知为何，她对运河沿岸的这些港口，都有一种略带恐惧的警惕。
这一趟江南，遭遇北王追踪是她料定的，遭遇流言攻击也是她猜到的，甚至，她其实是做好了自己会被人暗地里使法子灭口的心理准备的。
可她没想到的是，遭遇刺杀的不是她，而是太上。被灭了口的也不是她，而是北王。
她终于还是，有了一丝怕。
回到自己的舱室里，黛玉这才算彻底地放松下来。见雪雁回来，便懒懒地问她：
“太后和义敏那里都如何了？”
雪雁一边利落地和晴雯一起收拾床铺妆奁，一边小声禀报：“都挺好。前后脚都睡了。
“孟姑姑怕今晚太上睡不踏实，所以让紫鹃姐姐去歇着，她跟戴相两个轮流值夜。”
黛玉点了点头，按住纷乱的心事，躺在床上，让雪雁给自己梳头按揉。
雪雁见她虽然闭着眼睛，却眼皮微颤、眼珠儿乱动，就知道她其实心里烦躁。
抬头看一眼晴雯，见她忧心忡忡地冲着自己摇头，便明白过来，且低声又问黛玉：
“姑娘，咱们进京后，真的直接搬去延嘉殿么？”
黛玉嗯了一声，挪动一下身子，才懒懒地答：“太后和太上都盼着我直接入宫。
“咱们走了江南这一趟，知道了好多不该咱们知道的事儿。顶好就是跟外头别再有接触，二圣才能放心。
“正好，我也懒得应酬那些人，不如就顺了他二位的心意罢。”
雪雁又问：“那我们都跟着姑娘入宫么？小红姐姐呢？”
“自是都要入宫转一圈儿的。哪怕日后再出来嫁人，也要进去熬个资历。
“身上若能有个女官的品级，日后不论去哪家子，都硬气一些。
“我便有照应不到的地方，你们日子也好过。”黛玉说到这里，不由睁开了眼睛，仰了仰头，看一眼雪雁，笑道，
“你们芸二爷不会永远都只是个白丁跑腿，所以你小红姐姐必须要进宫去一趟。
“哪怕只待一年，也至少要混个四五品的女官出来。到时候贾氏族中的长辈妯娌们，才不敢欺负她！”
雪雁笑起来：“是！还是姑娘想得周到！”
“姑娘可疼我们了，替我们打算得真细致！”晴雯忙跟着夸。
黛玉笑了笑：“也要你们几个都忠心耿耿，服侍我服侍得细致才好！
“咱们算是自幼一起长大，只要互不辜负，全了这段主仆情谊，大家都更心安理得不是？”
一言未了，不禁想起廖长史和北静王，不由轻叹了一声，情绪再度低沉下去，
“北王再怎么样，也算有福气了。廖长史待他那样死心塌地。
“我父亲当年，但凡有这么一个人在身边，想来也不会左支右绌、耗尽心血。
“即便是我，若有这么个人在外帮衬，也不至于非要在贾府硬生生隐忍三年。
“这都是命数啊……”
晴雯和雪雁对视一眼，各自叹息。
雪雁柔声道：“姑娘，累了，闭闭眼吧。”
黛玉听话地闭上了眼睛。
“咱们这就忍出来了，姑娘，以后就都不怕了。”雪雁轻声地哄着她，“睡吧，夜深了呢。”
黛玉又嗯了一声，在雪雁轻柔的按摩下，慢慢地进入了梦乡。
过了一会儿，二人看她睡熟，这才各自放松下来。各自蹑手蹑脚地梳洗了，也都躺下睡了。
时近三更。
整条大船都安静了下来。
就连划船的也都歇了，抱着桨挤在一处，睡上两三个时辰。
唯有掌舵的，目光炯炯地控制着船只顺风飘的方向，省得撞去哪里。
船上守夜的卫军们，偶尔走来走去，衣料摩擦，窸窸窣窣。
还有的，便是原来丁制台住的那间舱室内，正在灯下奋笔疾书的廖长史，和打着呵欠抄录的冯紫英。
天过四更。
水面上不知是鱼跃还是水鸟，“咚”地一声响。
冯唐蓦然从梦里惊醒，晃晃头，清醒了一些，心里总觉得哪里不妥，索性翻身起床。
穿戴整齐了，出了自己舱门，想一想，直奔廖长史和冯紫英所在舱室。
舱里灯还亮着。
但这一路上，不论是京城来的禁卫，还是山东的卫军，或坐或站，除了一两个清醒的，绝大多数都在打盹儿。
冯唐轻轻起脚，把沿路的岗哨都踢醒，或瞪一眼，或哼一声，算是警告。
待到了那舱门前，抬手轻叩房门：“紫英，紫英？”
冯紫英一激灵，听见是父亲的声音，顿时清醒过来，忙答应着站起来，开了舱门：
“父亲，您没睡着？怎么这时候走来？”
“睡醒了。”冯唐往舱里看了一眼，见廖长史正在灯下揉眼，略略放了心，冲儿子使了个眼色。
冯紫英会意，迈步出来，顺手带上舱门。
“如何？”冯唐轻声问他。
冯紫英笑一笑，伸了个懒腰：“都是意料之中的那些人、那些事，算不得稀奇……”
话音未落，忽然一声尖利的破空声响！
冯唐下意识一把抱住儿子，猛地往下一蹲往旁一滚！
一支弩箭划过冯唐的肩膀，划破了衣衫，狠狠地扎进一旁的甲板！
“警戒！”冯紫英一见，睚眦欲裂！一声厉喝，伸手就去抽刀！
众卫军登时都清醒了过来，忙各自鼓噪，寻找掩体，四下打量！
“贼人在哪里？！”冯唐只觉肩上一阵火辣辣！
偏头一看，衣衫破掉的地方，肩头虽未破皮，却立即红肿起来，头上更是一晕，心下暗道糟糕！
咬着牙看向儿子：“箭上有毒，小心……廖……”
用尽力气伸手指向舱门，晕了过去！
冯紫英额上的冷汗唰地冒了出来，狠狠一咬舌尖，逼迫自己清醒，咬牙高声急令：
“廖长史不要出来！趴下躲好……”
话犹未完，接连又是两声破空声响！
紧接着便是廖长史的惨叫声！
冯紫英再也顾不上黑暗中弩箭的危险，合身扑过去，砰地撞开舱门滚了进去！
一眼便看见廖长史已经倒在地上的一片黑血之中！一支弩箭插在前胸，一支弩箭则直接射穿了脑袋！
双目圆睁，气绝身亡！
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