再次赶在关城门前一刻钟左右的样子进了城。
林黛玉坐在马车里，让紫鹃给重新梳了头，堕马髻上斜插了一支颤巍巍的蝶恋花的金簪。
又匀了脸，重新打了眉、拍了胭脂、涂了口脂。再整理好了手腕的玉镯、项间的璎珞、腰上的禁步。
再让晴雯从上到下都挑剔了一遍，听她赞一声：“国色天香、风华绝代！”
黛玉忍不住啐她，马车里三个人都捂着嘴偷笑。
楚刈坐在车辕上，借着跳下车来伸懒腰的时候，前后左右扫了一圈儿，蹓蹓哒哒地走了几步。
再跳上去坐好，偏头低声回禀：“郡主，后头一行人跟得不远不近的，倒有几分章法。”
黛玉弯一弯嘴角：“看来北王的精锐护卫竟派来了这里。
“阿弥陀佛，可千万别真有前朝余孽这时候去杀他，不然我就成了同党了！”
紫鹃无奈地冲外头呸呸呸：“姑娘！您就不能盼自己点儿好？！”
“紫鹃姐姐你放心！咱们姑娘算无遗策，日后必定是极好的！
“一会儿咱们要演得像些，你可别露了马脚！”
晴雯几乎要坐不住了，整张俏脸都在放光！
紫鹃回手拍了她一巴掌：“你安生些！我只盼着北王或者姑娘谁能回心转意，不闹这一场。
“偏你，看热闹不嫌事儿大！过会子天就黑了，路上坎坷难行，那些粗人刀剑又无眼。
“我告诉你，万一伤着姑娘一根汗毛，咱们几个百死莫赎！”
黛玉抿着嘴笑：“早知道你这样啰嗦，我就不带你了。一会儿我必定要想个法子把你扔回家去！”
“您不带我，我就当着北王的面儿嚷破您的计谋！”紫鹃赌气。
晴雯一把抓住她的胳膊：“你敢当叛徒？！”
林黛玉手帕子捂着嘴笑：“我看你们俩一个冒撞一个胆小，都不合适，不然都回去罢！”
“不行！”二人异口同声！
便这般说说笑笑，马车慢慢地离林府近了。
眼前便是最后一道拐弯，进了胡同，再往前走个二十几步，便是林府进马车的侧门。
正在此时，忽然有人冲了出来，一把拉住了黛玉这一车的马笼头！
楚刈眼睛一瞪：“放肆！”
那人也不多话，冷冷回了楚刈一眼。只拽着马车停了下来，站住不动。
这才从对面酒楼里，从容不迫地走出来了十几个人。
打头儿的正是一身银白长袍、头戴银白王冠的北静王，身侧跟着狼一样贪酷狠戾的邴梅林，身后呼啦啦散开，围住马车的，则是王府护卫们。
楚刈认得北静王，皱了皱眉，从车上跳了下来，欠身抱拳：“宫正司掌刑，楚刈，见过北静王爷。”
北静王负在身后的空拳顿时捏紧，挑眉问道：“哦？宫正司？你怎么会跟着昭庆？”
“回王爷的话，太后怕郡主身边少个内侍，与外男交接不便，所以派了下官。”
楚刈虽然微低着头，却直起了腰背，平铺直叙地答话。
与外男交接不便？！
所以，因为自己是外男，现下有了这个姓楚的答话，车里的林黛玉和她的侍女们，就可以装聋作哑、无视自己了？！
北静王脸上露出一个冷笑：“来人，请楚内官到隔壁店里去喝杯茶！”
楚刈登时脸一沉：“王爷，下官乃是郡主的侍从，职责所在，不敢擅离！”
说着话，手已经把住了腰间的长刀。
“你敢在王爷面前露刃！？”邴梅林抢着指了楚刈喝道。
楚刈冷冷地扫过他：“王爷身边就因为有了你这种搬弄是非的小人，才会执着于非礼。
“你说我露刃？我便露给你看！”
说着话，拇指一挑刀格，长刀嗖地出鞘，刀刃直冲着邴梅林飞去！
邴梅林只吓得魂飞魄散，一声尖叫，往后连退数步，脚一软，便被绊倒在地！
而楚刈早就踏上前一步，伸手握住了刀柄，呛郎一声，还手重新入鞘！
北静王尚来不及反应，楚刈便已经再度回到马车前，满面冷漠地瞥了地上那摊烂泥一眼，再度把眼神转回了北王脸上：
“王爷，郡主今日疲乏了，不如明天再聆听王爷教诲？”
北静王压住胸中狂跳的心脏，勉强抑制住自己膝盖的颤抖，哼了一声，仍旧挥了挥手：
“楚内官，双拳难敌四手！你便是大内第一高手，在我王府护卫面前，怕也是认输的好！”
一群护卫虎视眈眈，各自摁着腰间的刀，一步步朝着楚刈逼近而来！
林黛玉终于开口发话：“楚刈，站在一边。”
楚刈不情愿地应了一声，后退半步，露出了马车的门帘。
黛玉不曾挑起车帘，而是坐在里头，对外道：
“天已入夜，王爷在我府门前，拦住我回府马车，请问有何见教？”
“本王如今驻跸扬州。虽然来了许久，扬州当地官员却仍然不肯对本王交心。
“如今城里城外，尤其是当年的盐政衙门，本王竟陌生的很。
“昭庆身为朝廷命妇，当为朝廷分忧。
“如今扬州府的不少官员，还感念令尊的温厚。声称只要本王请到昭庆郡主降临，便将江南盐政上的弊病，倾囊而诉。
“为了江南盐政，昭庆啊，你随本王，走一趟扬州吧？路又不远，又有本王护送，包你平安便是。”
北静王把邴梅林和廖长史给他编出来的冠冕堂皇的借口拿了出来。
听起来，竟也似模似样。
林黛玉弯了弯嘴角，淡淡问道：“我若不去呢？”
“你吃朝廷的俸禄，得太后的宠爱，又有太上尽情翼护。怎么？让你露一面，为朝廷做些小事，难道不肯？
“拔一毛而利天下，竟不为乎？！那你这郡主，还有脸做下去？”
北静王冷笑一声，“本王得陛下旨意，江南事务，皆由我处断，先斩后奏！
“昭庆若不随我走，怕是性命堪忧！”
一个眼风使过去，三四个护卫先挤上前，一把抓了楚刈的腰刀，又缠住他双手，推推搡搡便扯到了一边。
另两个便上前，拽了马笼头，直接调头，朝着苏州码头而去！
后面车上的林镜、孟姑姑、雪雁和小红立即从车里跳了下来！
林镜目眦欲裂，冲上去就要拽人：“不许你碰我们家姑娘！”
却被护卫一把推倒在地！
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