每年青黄不接的春天，龙兴寺的僧人会施粥给饥民。
正月初八那天，一个面生的饥民排队，连个正经的碗都没有，劈了竹筒做碗，竹片为筷，轮到他时，他却突然晕倒，僧人将他抬进庙里，发现他的脊背全是鞭伤，并且高烧不止。
佛门弟子，不能见死不救，僧人将他收留在龙兴寺。
不过此人年轻，身体强健，吃了几服药后，退了烧，鞭伤也开始结痂了。僧人见他能起床走动了，便问起了他的来历，户籍在何处，可有文书之类的话。
年轻人摇摇头，“我路上遭遇土匪，被殴打抢去所有财物和户籍文书，已经沦为流民了。”
僧人说道：“我们庙里不养闲人，你年纪轻轻的，靠着喝那点薄粥也没法填饱肚子。这样吧，我们租给你几亩庙田，一栋草房，你自己想办法垦种，秋收时交给庙里田地和房屋的租金，剩下用来养活你自己。”
年轻人点头说道：“多谢。”
僧人还给了他一担高粱和稻谷，说道：“你的草房在果林里，那里的果树都是庙里的产业，平日你看山护林，不准路人胡乱攀折花果，放火烧山，这些粮食是给你看林的报酬。不过你别都吃了，这是你的口粮，也是你春耕要用的种子。”
年轻人沉默寡言，还是那句话，“多谢。”
年轻人挑起粮食，乍然用力，背脊刚刚愈合的伤口重新撕裂开来，钻心的疼痛，他身体猛地摇晃了几下，僧人在一旁看得心惊肉跳，还以为他又要倒地。
不过年轻人咬咬牙，坚持住了，挑着装着粮食的担子走出龙兴寺。
僧人看着年轻人的身影消失在晨雾之中，回去寺里方丈的禅房复命，“智及方丈，已经按照方丈的意思将此人打发出去了。方丈大师，小僧觉得此人身体尚未恢复，该不该多留他几日，或者多送点粮食？小僧担心他旧伤复发，死在山上草屋里。”
智及方丈是大明江南第一名僧，被洪武帝亲封为龙兴寺住持，高徒遍地，道衍禅师就是智及大师的弟子之一。
智及方丈已经年迈，松弛干瘪的皮肤上布满了老人斑，八十多岁的高龄，似乎随时会就地坐化成佛似。
智及方丈想起洪武帝的密令，说道：“粮食不用多给，小心监视，别让他真死了就行，若发现他逃跑，或者周围出现可疑的人，立刻告诉我。”
接到这个烫手山芋，智及方丈也很头疼，一个亲王，到底犯了什么错误要被皇上罚到乡下老家种地？要让他吃尽苦头，又不能让他死了，还要防着北元等奸细刺杀他，唉，好烦。
僧人说道：“是，方丈，此人到底是什么来历？小僧见他相貌气度不凡，不是池中之物，怎地沦为了流民。”
这时又进来一个知客僧，说道：“回禀方丈，新来了一批龙兴寺挂单的和尚已经安排好了住所，他们人太多了，寺里禅房住不开，只得先塞进大通铺里住着。方丈，小僧发现他们居然偷藏兵器，并且有一股杀气，这些人除了剃着光头，手里的度牒文书是真的，其他一点都不像出家人啊。”
这些伪装成和尚的都是锦衣卫的高手，杀人如麻，和佛门清静之地格格不入。
智及禅师双手合十，“阿弥陀佛，就诸法之生与不生，说六句之不可说，即生生亦不可说、生不生亦不可说、不生生不可说、不生不生亦不可说、生亦不可说、不生亦不可说。不可问，不可说，一切顺其自然。”
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