三公子意味深长地在那店伙计的身上挖了一眼，倒着抖了抖喝尽的酒壶，扣了酒杯，称醉休息去了。
这位佯装药商的豪门“三公子”，正是自打临近南境便如烟云散去，朝堂亲卫遍寻却寻不得踪迹的肃王诸允爅。
泗水京城之乱当头，诸允爅对于方彦君一手遮蔽把控的南境，其实老早就怀揣着几分破烂透顶的猜测。
然而时至进到南境辖下州府，肃王殿下才万般震惊的发觉，这一方福泽水土，究竟是怎么样的一团糟糕至极。
临近徽州府，诸允爅便勒令北营精锐把他们这一身看着就不好招惹的甲胄行头悉数褪了去，一行人在徽州府西北暂且落脚，直等杨不留早先便藉由陆阳联络过的徽州府商户借了药商商队的行装加以掩饰假扮，这才顶着徽州郑家的名号继续往。
郑家的名头实在好用，肃王这一路上畅通无阻，就连那些位不成器的官府也要礼待几分，本还当着可以直接扎进南境腹地加以阻拦。
孰料商队一行方过徽州府，肃王便留意到，他们身后多出了一条不要命的小尾巴。
这事儿的缘起归根究底还是方彦君率离驻地的那伙南境驻军。
南境山多水多，土匪一个山头藏了一窝，跟行伍官府得以微妙共存的虽占大半，然而终归还是有不少跟官府势同水火的匪患久未尽除，观望着南境驻军的动向闻风而动——方彦君先是大动干戈征兵买马，不多时又打着征讨匪患的旗号一路往北，山头里的土匪只知其一不知其二，一见这征讨的队伍浩浩荡荡而来，登时戒备而起，提着脑袋打算愤而抵抗。
除却这厢匪患激起难消，那厢南境驻军新被征召的官兵也不得安生。
方彦君紧急征召的官兵大半心不甘情不愿，黄册落名也尽是造假，方彦君这厢许诺了减免人丁赋税，那边儿官府照常搜刮油水——倘若零零星星的不成势也便作罢，偏这行伍中间尽是受此煎熬的将士，饱受苛待的将士攒到一块儿，为了拼一个安稳度日，闹起倒戈起事几乎是一拍而起，转眼之间便声势浩大到难以压制。
先是抗议，再是施压，官府不出头，方彦君又缩在营帐里装死，一来二去，这落草为寇势与南境驻军不死不休便成了唯一的活命之法，一时间官逼民反，匪患横行，几个昼夜就把南境搅和得混乱不堪，瞧不清前路。
混乱之中，肃王带来的那几十号北营精锐若是执意硬碰硬，无异于以卵击石，不得其法，落不得甚么善果。
然既为阻拦南境大军而来，肃王思来想去拍了板，别有用心地把这主意打在这些土匪的脑袋上。
这些位草寇占山为王打个响马倒是绰绰有余，可抵抗南境驻军便显得势单力薄，他们一缺兵刃二少火器，郑家这么一批硝石和硫磺就像是一个行走的香饽饽，老早就被他们惦记着吃进肚子里。
如此一来，肃王索性堂而皇之的打着外乡人的旗号，一股脑儿地往这帮土匪惯常打家劫舍的地界儿里自投罗网，打算来个借力打力。
诸允爅没掌灯，进了屋便倚在半阖的窗边，掀起眼皮往枝叶晃动的山林间眺望，良久绕回桌前，甩了甩桌上久无人用有点儿返潮的火折子，掌了灯火，默不作声地轻点桌面，暗自思量着客栈各处门房布置，出处入口。
山间客栈面朝官道背靠凉山，林木遮掩处众多，若是被围，他们这趟假商队便成了入瓮的王八，很难扑腾起太大的水花——山贼响马倘有意动手，自然不会错过今晚这个大好的机会。
不多时，房门轻叩三声，吃饭时没了踪影的周子城轻声推门而入，拱了拱手道，“三公子，在外落脚的兄弟已经安排妥了。”
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