随着命令，胸墙后冒出一批火铳手，端着笨重的火绳枪朝左边的一块空地随意射击。砰砰砰的枪声乱成一片，却毫无准确性可言。好些人端枪的力气都没有，完全是乱开火。
山海关靠海，夜里风大，这种环境对于火绳枪来说非常糟糕。不少火铳手的武器根本没有打响。他们有的人因为长时间点燃火绳，把火绳都烧光了。还有人药池里的引火药被风吹散，打也打不着。有人甚至因为天太冷，蹲在胸墙后时间长了就再也站不起来。
西门哀也是硬着头皮到第一线来，可要说指挥战斗，他完全是门外汉。几十个火铳手打完一发就乱成一团。有的随便开火就缩回去，有人站在胸墙后再次装填，还有的站在原地发傻，还想看看自己到底打中了什么？
而密密麻麻一通乱枪后，对面的‘革命军’却只报以几声清脆而短促的枪声。几乎每一声枪响，没躲好的火铳手就会要倒霉。
西门哀只敢露出半颗脑袋朝外看，他身边倒是有个傻愣愣的火铳手站直了在抽通条。可对面一声枪响，这家伙的脑袋就被打烂。溅射的血水让西门哀抱着头缩头躲避，不可思议的看向那具倒地的尸体。
交手几个回合，西门哀已经明白‘革命军’中有些枪手打的特准，一百米内可以轻松打中人的脑袋。这是火绳枪所不具备的精准，全靠从批量生产的燧发枪和米尼弹中挑选制造特别精良的部分，再配发给优秀射手来实现。
黑暗中射来的子弹让西门哀不敢乱抬头，当他缩回胸墙后又再次听到风中传来轮子碾压地面的沉重噼啪声。他心头当即一个激灵，连忙掉头朝营地深处窜去——那是‘革命军’火炮的两个大轮子在滚动的声音，这意味着有一门重炮被调过来了。
谁说夜里不能开炮？人家革命军可不就把炮搬运上了么！
“是那堆篝火把周贼的大炮吸引过来的。”西门哀很快醒悟。可醒悟了也没办法，他必须点篝火，否则别说士兵要成睁眼瞎，连他自己都会感到害怕。他不明白为什么周贼的兵马能够在夜里主动发动袭击，反正‘天佑’军的兵马那怕再洗十遍脑子也没法学会夜战。
西门哀刚刚逃离没多远，他刚刚驻守的那道胸墙就突然爆开。被冻得硬邦邦的泥土坚如钢铁，可还是扛不住重炮的近距离直射。一炮过来，胸墙连同守卫的‘天佑’军士兵就得死伤近半。
乱飞的石块甚至追上了逃跑的西门哀，打的他后背疼痛难忍，不得不倒地躲避。他身后的篝火也在炮击中被打灭，幸存的炮灰们在摸黑乱跑，一支装备火绳枪的‘天佑’军精锐就这么完蛋了。
“这可怎么打？”西门哀骇然回头，眼睁睁看着这覆灭的一幕。
‘天佑’军内合格的军官不多，好不容易有个自发图强的谭峰也已经挂了。能玩火绳枪，能指挥大型阵列的人屈指可数。炮灰中能装备火绳枪的都是被泰西荷兰人训练过的强兵，可这强兵上阵了几个回合，就被敌人的炮火快速消灭……
西门哀连滚带爬的逃到下一道胸墙后，他满以为自己还要挨一通臭骂。可一名游击却随手又拨了一百多人给他指挥，要他死守，不许后退。
这一百多人全都手持长矛，傻愣愣的瞪着眼看西门哀。西门哀顿时叫苦不迭。黑夜对攻守双方都是困难，可对于缺衣少食，没有足够训练的一方来说更难些。一队火铳手都没守住，换一队长矛手就更别提了。
战场上人吼马嘶，西门哀跌跌撞撞的心中气紧。他这一次不敢在自己防守的胸墙前点篝火了，可也不知道自己到底该怎么办才好。他跑到附近另一处阵地上找人求助，跪在一名把总跟前涕泪直流道：“这仗到底该怎么打？还请看在教友的份上，拉兄弟一把呀。”
“滚开！”被求助的把总也是脾气暴躁，自己都是泥菩萨过河，自身难保。他对于来求助的西门哀毫无耐性，直接将其一脚踢开，“周贼的人马太过凶悍，那重炮架上轮子都可以满地乱跑。这营内谁也扛不住，只能拿人命填。你自己自求多福吧。”
西门哀被踢的倒翻跟头，额头流血。这血水和眼泪出来就被冻成冰粒，摸上去滑溜溜的，揭开后则生疼。他急的心乱如麻，胸闷气短，在黑夜中举目张望，深一脚浅一脚的就想着去什么地方求助。
西门哀前脚刚走，刚刚踢他的那名游击就被炸上了天。在火炮的威胁下，整个‘天佑’军的营地内都不敢随便点火照明。而没了照明，‘革命军’工兵就敢偷偷摸过来在防线上布设炸药包——爆炸之下火光冲天，巨响震撼令人耳鸣。
西门哀在爆炸后跌坐在冰冷的地面上，眼泪都已经流不出来，只能发愣了。这时就听到高鸿中在阵后跑上来喊道：“快把泰西的火药都搬出来，派人守着随时准备点火。周贼的人马凶悍。可他炸，我们也炸。眼下唯有此法了，都给我用人命填吧。”
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