壮仆带着一百银元匆匆跑回来，孙元化买走了一张大幅的大明地图。走之前他对这阅览室内出售的各种图书都稍微翻了翻，顿觉痛苦不已。
这些书籍都是公开出售，价格虽贵却也童叟无欺。据老妪说，南方商业发达，资本充足，官绅都有逐利之心。不少人来天津做生意，很快就发现这里竟然出售各种短平快的基础工业项目，一个个如获至宝。书籍卖出去没多久，江南那边竟然就出现了盗版。
这些书籍大多都是讲述如何进行原材料的生产加工，比如这炼铁便是一门能轻松令人发财致富的显学。广东佛山那边炼铁业非常发达，只是哪里只出售铁制品，却对炼铁的技术严格保密。别人想学也学不来，唯有‘革命军’这里敞开了出售知识，价格非常低廉。
《土法炼铁》这本书就教人如何选矿，如何建高炉，如何利用畜力乃至水力来推动鼓风机提升炉温，如何选择燃料减少杂质，并将炼铁中会出现的问题一一描述。不过书中只说会有那些问题，要如何解决问题却有不说，只让人到‘革命军’的技术学校来学习。
孙元化买走地图后，顿时觉着自己当初只带一百多两银子来实在太少了。他倒是想把阅览室老妪手中的书籍全部买走，可最终只多买了一本《土法炼铁》。
回到客栈，孙元化立刻让人将买来的地图给自己老师徐光启送去。他同时讲述了‘革命军’在天津大量出售各种实用书籍，请求老师再送些银钱过来。
对于那本《土法炼铁》，孙元化是彻夜不眠的阅读。他立刻就发现这‘革命军’的工业绘图技术获得了巨大的突破，书中所有图画都是按某种标准进行绘制，比例尺寸视角都是有规定的。这跟大明图书中图画就好像山水画的画法大相径庭。
“此制图之法甚妙，一看便知其细节。只是不少地方却也叫人不解，定要寻得这制图之术详解学过才懂。”孙元化靠自己的聪明脑袋对书籍中的工程图纸看的似懂非懂，不断抓耳挠腮，又兴奋又气苦。
这本《土法炼铁》名字是土法，可很多地方已经是目前世界最先进的技术，是‘革命军’负责钢铁冶炼的矿业部长史东摘录校对过的。从内容上来讲极其扎实，很有操作性——前提是得先学过一些工程和机械方面的前置知识，否则就是瞎子摸象，管中窥豹了。
一夜读书直到天亮，客栈内的锦衣密探给孙元化送来洗漱的热水和早饭。看到他在翻阅《土法炼铁》，不禁开口劝道：“孙大人，你看这书没用的。”
“胡说。”孙元化不高兴了，他是冶炼和铸造方面的专家，一眼就能看出这书有没有用，“编写此书之人颇有大才，于矿石，炼铁之道了解极深。书中不少方法发人深省，图纸绘制也极为精良，绝对是一册奇书。这本书学会了，于我朝廷大有用处。”
锦衣密探却还是摇头道：“属下也知这本书好，可正因为这本书太好了，上当的也多。”
“哦……，此话怎讲？”孙元化疑惑不解。
“近段时间江南不少官绅都求到我们锦衣卫，要我们探听这反贼诸多秘术的关键所在。尤其打听能不能挖几名工匠走，哪怕绑票也行。属下细问过才知，他们大多都看重这铁器之利，想要搞这个高炉炼铁。
只是这书是好，却也太好了。反贼兵强甲固，定然是在冶炼之道上有秘术。可这书上面所用的方法要建起来太难，就连图纸都看不懂。有人已经花了几千两银子试着建，可总是不得关键，炼出来的铁料质量也不太好。若想知道其中精髓，还得寻到反贼工匠亲手教。”
啊……
孙元化听完惊叹一声，“我就说这‘革命军’没这么善心嘛，这军国秘术怎么能轻易传授？”
“也不尽然。”锦衣密探又说道：“这书上说了，想学就派人到反贼的学校去学。只是要学到其中精髓却必须得到反贼的认可。比如安徽铜陵，江西德兴那边已经有人学到铜矿开采和高效冶炼的技术，条件是其出产的铜锭全部销售给反贼。
此外江南那边不少布商盐商禁止反贼的货物南下，反贼鞭长莫及，只能与之商谈。他们用这些炼铁之类的技术换取南方商人的支持，要他们放弃织布，专门种棉花。同样他们敞开收购棉花，并且加大对南方的出产进行采购，保证南方商人获利。
反贼甚至公开在报纸上宣扬此事，说这是什么商业互补，合作双赢。虽然松江和扬州的布商盐商都反对，可更多的人却被灌了一肚子的迷魂汤，已经被说动了心。这天下逐利之人居多，明知反贼痛恨官绅，竟然还有官绅愿意与虎谋皮，真是不知死活。”
这‘革命军’内政外交的手段高明，孙元化都已经习以为常。他现在只关心能不能学到这炼铁之法。得知‘革命军’并未彻底关闭这获取技术的大门，他又再次询问要如何与之合作？
锦衣密探想了想，说道：“孙大人不是一直想去看反贼的农机么？不若孙大人去看看其示范农庄，装作想购买贩运其农机。只要跟反贼的人搭上关系，说不定那天能获取起信任，学到其秘术。”
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