刘娥命宫女寇珠勒死太子，寇珠于心不忍，暗中将太子交付宦官陈琳，陈琳将太子装在提盒中送至八贤王处抚养。
再说真宗看到被剥了皮的狸猫，以为李兰惠产下了一个妖物，乃将其贬入冷宫。
不久，刘娥临产，生了个儿子，被立为太子，刘娥也被册立为皇后。
谁知六年后，刘娥之子病夭，真宗再无子嗣，就将其皇兄八贤王之子（实为当年被换走的皇子）收为义子，并立为太子。
一日，太子在冷宫与生母李兰惠见了面，母子天性，两人都面带泪痕。
刘娥得知后，拷问寇珠，寇珠触阶而死。刘娥便在真宗面前进谗言，真宗下旨将李妃赐死。小太监余忠情愿替李兰惠殉难，放出李兰惠。另一太监秦凤将李兰惠接出，送往陈州，秦凤也自焚而死。李兰惠在陈州无法生活，只落得住破窑、靠乞食为生。幸亏包拯在陈州放粮，得知真情，与李兰惠假认作母子，将李兰惠带回开封。
此时，真宗早已死去，李兰惠的儿子已经做了皇帝，史称宋仁宗。
包拯又趁进宫向仁宗狄皇后贺寿之机，将李兰惠带进宫中，李兰惠才得以与自己的亲生儿子仁宗见面，并道出了真相。后来，包公又设计让郭槐供出真相。
已做了太后的刘氏知道阴谋败露，自尽而死。
这是狸猫换太子的文学故事，经历过加工的，真实历史事件是刘娥让李兰惠替自己侍寝，生下了儿子，而她则假怀孕，然后用狸猫换走了李兰惠生下的皇子，对外则宣称是自己生的。
狸猫换太子的故事，是历史上最有趣的故事之一。
北宋这个刘娥刘太后并非自尽而死，而是在宋仁宗赵祯登基之后垂帘听政，是个可以媲美吕武的人――当然，南宋还有个李凤娘，也不是善茬。
然而这是两宋的故事。
西周哪里知道这许多阴谋诡计。
风月顿时听得口瞪目呆。
原来，后宫权术竟然还可以这么玩……
实在是匪夷所思。
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