马吉斯和从幕僚边走边聊，伍滋出现在办公室门口，一张冷脸堵在那里，没人敢走出外面，大家猜发生什么事的时候，他开口：“沃特。”
一个拿手提箱的男人走出来，左手与手提箱铐在一起，马吉斯认出他，沃特·巴雷汉姆，一位核武专家，国家安全委会成员，那带有输码器的箱子不是一般的手提箱，而是掌握国家核武的启动按钮，俗称黑箱子。
他走到副总统面前，“阁下有何吩咐？”
“我要求全面接管国家核武库。”
伍滋的话让大家一愣，这分明在夺权。
“除了总统，谁也无权过动用核武。”沃特回答。
马吉斯的目光转向伍滋，作为副总统，他应该很清楚自己的权限，可那自信满满的表情是怎么回事？
“我要动用国家紧急条例。”伍滋说。
沃特回答：“在总统能履行职能情况下，你无权接管核武按钮。”
伍滋的头向左边歪了歪，“显然他无法履行职能。”
大家往门外探身，看见佐治晕倒在走廊上。
“总统。”所有幕僚围上来，查看总统的情况，有人呼叫医务官。
沃特看见总统不醒人事，于是问伍滋：“总统先生出了什么状况？”
“突发性晕眩，这病多是夜生活频繁引起的脑供血不足。”
他说得振振有词，可马吉斯却发现佐治的下巴有一个拳头大小的肿包。
形势有变，沃特重新评估一下现在的情况，国防部长失联多时，恐怕已经凶多吉少，作为核武器的唯一掌控者的总统处于昏迷。根据安全守则，指挥国家上千枚核弹的任务，自然落在这个副总统身上。
沃特将伍滋带到一个无人秘室，让他对着国旗宣誓，忠于美国什么的。最后行使副总统的紧急程序，打开一个密码盒，里面放着两把钥匙和一个信封，等沃特背过身去，他拆开信封，上面用英文子母写着“马丽亚·格林海斯。”
听着像某位夜店舞女的名字，倒是挺符合佐治的作风。
伍滋拿一把银钥匙，打开沃特连着手提箱的手铐，等他退到一边背过身去，往密码器上输入信封的英文字母，咔，手提箱自动开启。
是面是一块银色的金属，中央处有一个锁孔，接下来换上一把电子钥匙，插入孔里一扭，哔，金属板自动分开，露出内部的机器，一个圆形亮着红光的按钮出现在眼前。
这个就是核按钮，只要按下它，美国上千枚的核弹就会自动解锁，总统最高权力的核心。接任副总统时也参加过模拟启动核按钮演习，但那是个道具而已，现在面对的才是货真价实的核启动装置。
他多看一眼后，重新设置秘密，拨出电子钥匙，锁上手提箱，手铐将它与沃特左手铐上。
两人回到办公室，国务卿和一众幕僚已经等候着，伍滋走到马吉斯面前耳语几句，技术主管的眼睛忽然睁大一下，点点头走出门去。
伍滋当众宣布，“根我所知，俄国人已经在二十分钟前加入了人造太阳计划，美国不能落在后面，为了几千万民众的性命，我宣布立刻将当下所有工作暂停，全力投入到这个计划中。”
中国的核聚变研究中心，午夜十一点，一个老者站在高台上，身穿长白褂，双眼睛处在厚厚的镜片下，他凭栏眺望下方圆拱形的机器，两条从地下弯延上来的金属管汇聚在机器上，机器周围电线交织着。
“刘博士。”
他回头，看见一个同样穿着长白褂的年轻女人站在身后。
“寒梅，有什么事？”
“中央已经得到美国政府的正式回复，他们愿意参入人造太阳计划。”
刘博士的眉头舒展开，“真的吗？太好了，美国拥最多核电厂，有了它们的相助，计划有戏了。”
“我们需要做好对接双方电网的准备。”寒梅跟在他身后，边走边说。
“两国通过阿拉加斯的海底电缆相连，经俄罗斯中转，再输送入我国，为了容纳这股电力，我们必须使用加粗的电线连接机器。”
“可我有一个问题，俄美素有不和，海底电缆铺设之后从没投入使用，能不能容纳如此巨大的电力是个未知数。”
“所以我们必须进行一次测试。”
美国白宫，下午一点，总统办公室里，伍滋看一眼周围低着头的众官员，无法在椅子上坐等，独自起身走到窗边，眼睛看向路灯旁的树影，在极端的严寒面前，人类科技就是挂在树梢上的冰条，随时会断裂。
呤呤......电话铃声刺入人的耳朵，大家抬起头看着矮个子马吉斯，他往裤袋里掏掏，一部旧式的按键手机出现在手上。
看到他冒着冷汗的额头，大家就猜到供电计划出了乱子。由于海底电缆长期弃置，有些多地方被海锈蚀，在通电测试两秒钟电缆就发生断裂。
伍滋回到办公桌前，“没有别的方法给他们供电吗？”
马吉斯摇摇头，“目前只有一条电缆连接北美和亚洲。”
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