唐朝的安西都护府，其军事意义更加重大明显，而当时西域各国基本已经消亡，安西四镇的意义在于抵抗不断东侵的阿拉伯帝国与南方的吐蕃帝国。
然而在与吐蕃的长期战争中，唐朝两次主动放弃安西都护府，也多次被迫落入吐蕃手中，唐德宗之后，安西四镇彻底丧失。
此番宋帝国设立的三大都护府，其实与后来的唐王朝设立的都护府如出一辙，甚至职权更大！
子偃决定在塞外设立安东、西域、北庭三大都护府，派重兵驻守。
不过，当鹖冠子再次在朝堂上，提出要设立这个都护府的时候，遭到了许多大臣的反对。
子干声色俱厉地道：“丞相，你如此怂恿陛下设立都护府，养虎为患，是何居心？”
“子干大人，老朽不明白，设立都护府为何是养虎遗患之举，难道就只是大都护的职权太大了吗？”
“不错！”
子干低声喝道：“这大都护，虽说秩比两千石，与国内的郡守一般，但是其职权何其之大也？就像丞相你适才提议的一样，大都护拥有所辖之地的军政大权，对所辖之地的胡人有抚慰、征讨、叙功、罚过事宜，这手握重兵还有治理地方的能力如何使得？”
“这不就是跟一个独立的王国一般了吗？丞相你这不是怂恿陛下，将好不容易打下的塞外之地，又分封给他人了吗？万一大都护反叛，危及地方，你该当何罪？”
闻言，鹖冠子不由得哑然失笑道：“子干大人多虑了。请问，这一个独立的王国应该拥有怎样的权力？”
“这……应该是军事、政治、邦交、经济等权力。”
“不错。”鹖冠子微微颔首道，“但是帝国只赋予了大都护军事、行政这两个权力，诸如经济、邦交、政治之权还在帝国的手中，在皇帝陛下的手中！那么大都护如何凭借一隅之地反抗呢？”
子干听到这话，不由得扛了一下道：“谁说不可？是，现在帝国无比的强盛，皇帝陛下又英明神武，威加海内，无人敢反，但是在帝国衰落之后呢？帝国能保持永久不衰的国势吗？万一帝国衰落，而大都护又凭借其手中的权力笼络胡人，趁机反叛，帝国如何自处？”
“子干大人多虑了。”鹖冠子摆了摆手道，“我敢保证，帝国衰落的时候，塞外的三大都护府辖内，早已都是认同华夏文化的宋人，而非胡人！或许那个时候三大都护府已经失去了原来的作用，被撤销了。”
“这要是万一呢？”
“万一？”鹖冠子浅笑了一下道，“好。就算万一，万一有心人担任了大都护，并生出了叛逆之心，亦是无法作乱的！”
“为何？”
“大都护只有军事和行政的能力，毫无经济来源！而塞外的土地贫瘠，无法实现自给自足，还需依靠中原的粮秣供应！而一旦断粮，子干大人你认为还会有士卒跟随叛军作乱吗？而且，这大都护之位，若无特殊情况，必须每五年换一人！”
“这……”子干终于心服口服地道，“丞相之言有理。”
子偃笑着道：“好！那就正式在塞外设立安东、北庭和西域三大都护府！”
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