接过锦囊捏了捏，孙朝礼倒也不曾推绝，将东西袖了，又笑着奉上一句：“陈夫人，今儿这天气还真是挺好的，夫人说是不是哪？”
李氏如何听不出这言外之意，忙笑应：“正是好天气，很该出来走动走动。”
见她听懂了，孙朝礼心下倒也赞叹，那陈大姑娘探案如神，就连陛下也偶有夸赞，道那金牌没白赐，如今看来，怕也是家传的一颗七巧玲珑心。
待孙朝礼去了，李氏转身便拉着陈滢进了屋，面上的笑飞快散去，满脸皆是忧心。
孙朝礼方才说得明白，元嘉帝的意思是，陈滢需得尽快去问口供，越快越好。
只是，这案子本就牵涉极众，哪怕只是个明心，后头也连着东宫与长公主府，着实叫人头疼。
摒退一众仆役后，李氏蹙了眉，忧虑地道：“我的儿，陛下既然降下口谕，你躲也躲不掉的，只娘还是担心得很。”
见她愁眉深锁，陈滢便笑着宽慰她：“娘放心，我也只是协查罢了，过去问个口供而已。也许是有些口供不宜与外人言，陛下便想到了我，等问完了也就没我的事儿了。”
这的确是陈滢心中所思。
除此外，她想不出还有什么理由，需要由她出面问讯。
李氏叹了口气，摸摸她的头发，目中满是担忧：“这话为娘哪能不明白？只这案子委实扯上太多的人了，老实与你说吧，这半个月来，为娘就没睡过一个囫囵觉，总怕你也被扯进去。”
她蹙着眉，搁在案上的手紧紧攥着，眉间布满愁云：“那香云斋里头虽没你的股，可到底那也是你最早弄出来的，图是你画的、东西是你想的，韩家这才开了这么个香云斋。况你又与那郭孺子交好，你开女校和医馆的时候儿，她都出过钱。为娘就怕有人拿这个做文章。”
她望向陈滢，眸光切切：“我的儿，千万听为娘一句，这事儿你且少管，问完话你就走，旁的很不必插手，三法司的人自会查的。”
陈滢自是应下了，又笑劝：“娘真的不必太担心，陛下如果真要处置我，早就动手了，何必等到今日？事实上，女儿被剔除出这案子，便是陛下的回护之意。正因为不想有人借此做文章，陛下才没叫女儿插手此案。”
李氏倒被她说得一怔：“我儿是这样想的么？”
“正是。”陈滢肯定地点了点头，面带笑容：“娘这是关心则乱，其实冷静下来想想，陛下的意思已经很清楚了，如欲问罪，女儿如今又怎么还能坐在这儿？而今日陛下降旨，依照我的理解，便表明案子已经进入了尾声，女儿再出现在众人眼中，也不虞有人置疑。关于谋逆之案，陛下想必拿到实证了。”
李氏凝神细想，似乎这话也有道理，眉眼渐舒。
陈滢见状，忙又说了好些宽心之语，到底说得李氏重又展颜。
母女二人再叙些别话，陈滢便去了。李氏终究还是不放心，命罗妈妈亲跟去，又将衣裳包袱等物备了一大堆，还叫多带人手好生跟着，万一有事，立时来报。
有罗妈妈总领诸事，自一切妥当，半个时辰后，陈滢便带着浩浩荡荡一群人，来到了大理寺。
兴济伯府众女眷，如今皆暂押此处，留待明心之案审结，再行处置。
陈滢赶到时，正是巳初正，因昨夜下了雨，天阴阴地，阵阵西风刮面而来，寒意彻骨，犹似冬时。
马车停在了大理寺侧门，甫一下车，便只见门前两尊石兽，伫立于漫天阴云下，森然威严，教人心生敬畏。
“陈大姑娘来得好早。”一名黑衣皂靴的胥吏迎上来，笑着招呼道。
陈滢扫眼看过，这位竟还是熟人，正是上回三司堂审时帮着做演示的蔡九。
“原来是蔡大人。”陈滢向他略略屈身，面上亦含温笑：“有劳你了。”
蔡九哪里敢受她的礼，慌忙避开，复又躬身：“是徐大人命小的来接您的，徐大人正在里头等着呢，您请随小的来。”
说话间，他当先推门而入，陈滢亦随后跨入了门槛。
这是她第二次来大理寺，上一回，她去的是正堂，虽亦是角出入，走的却是位于中轴线的白石大道。
而今日，诸人所行，却是一条碎石小径，道路两旁遍植松柏，当此萧瑟季节，满目绿意依然，深翠、浅碧、青葱，交相叠影，幽静之余，越添端肃。
小径长且细，自苍松翠柏间穿行，越几道门户、过数幛藤架，前方终现一片屋舍，朱玄二色交织的建筑，堂庑不及正堂阔大，阴森却犹甚，门前站着两个拿刑棍的胥吏，亦是一脸肃杀。
“徐大人就在里头，小的先去禀报一声儿。”蔡九回身说道，又将声音压低几分：“这里是专门用来审女犯的，兴济伯府的女眷都关在后堂，徐大人一会儿会在旁看审。”
陈滢对此早有所料，闻言毫不意外。
既然元嘉帝命她“协查”，则此案之主审，应该另有其人，如今看来，便是徐元鲁了。
这个人选，陈滢很满意。
徐元鲁刑名经验丰富，能再度与之配合，她自是乐见。
“谢谢你告诉我这些，我知道该怎么做。”陈滢笑着向蔡九致谢。
蔡九笑了笑，加快脚步踏上台矶，进屋传话去了。
见四下再无旁人，罗妈妈便走来，将个小手炉予了陈滢，悄声道：“姑娘，等会子奴婢们可能进不去，那屋子瞧着就怪冷的，姑娘先拿着这个，别冻着了。”
陈滢忙接了，寻真又从包袱里拿了几块小点心，皆以干净的白纸裹着，团团包在帕子里，亦交予陈滢：“姑娘也拿着这个，也不知道要问到什么时候儿呢，饿了就吃两块点心垫一垫。”
陈滢只得也接了，一时知实又捧来厚斗篷，罗妈妈亦叮嘱了几句话，直到蔡九回转，几人才退下。
果不出罗妈妈所料，蔡九来后便报：“徐大人请姑娘进去，只徐大人说了，姑娘身边儿只能留一个人跟着。”
这已是格外优待，通常情形下，公堂之上，无关人等须得回避，徐元鲁是瞧在元嘉帝的面子上，才允许陈滢携婢仆而入的。
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