进入太平洋之后，德雷克的舰队并没有能够马上北上，去探索美洲西海岸，而是被强大的西风，被吹向了火地岛的南面。
这次意外，使得德雷克发现了麦哲伦海峡，并非是唯一连通两洋海上通道的秘密。
这条位于火地岛与南极大陆之间的海上通道，也因此被命名为了“德雷克海峡”。
之所以要说这个发现，是个“秘密”，是因为西班牙人其实早半个世纪前，就已经发现的德雷克海峡的存在。
问题在于，如果让世人知道麦哲伦海峡之南，还有一条，几乎没办法防御的海峡存在，西班牙便很难再垄断太平洋的利益了。
在这种情况下，误打误撞的德雷克，幸运的让自己成为了这条，宽度超过800公里的海峡的“发现者”。
只是，由于德雷克此行的目标，并不是打通新航路，所以没在这此做过多停留。
这也让他失去了，登陆和确定南美洲最南端陆地的机会。
公元1616年，荷兰航海家威廉·斯豪滕与雅各布·勒梅尔，发现并定位了这块，南美洲最南端的陆地。
前者以其出生地，荷兰城市“霍恩Hoorn”为之命名，即合恩角CapeHorn。
在后来的历史中，西班牙人开始在麦哲伦海峡构筑堡垒和军舰，以避免这条海峡再次成为帝国的漏洞。
理论上看，英国人和其它觊觎太平洋的航海者们，还可以从德雷克海峡绕行，然而实际情况却并没有这么简单。
“咆哮西风带”是船员们，对于南纬40度至60度海域的描述。
在这条南半球风带中，不仅常年维持在6级以上的强大风力，更是经常带来超过十米的浪涌。
这种情况的出现，一方面是因为在这个区间，常年盛行同向的西风。
另一方面也是由于在南半球，这个区间的海域是相通的，北半球则有大陆阻隔，形成了循环加速的“西风环流”。
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