然而，泰人却非最早入主湄南河平原的M族。
在泰人还困居于北部山林之中时，参与湄南河平原争夺的，主要是高棉人和它的亲缘M族——孟人。
在语言上，孟人和高棉人，被归类为“南亚语系-孟高棉语族”。
单从这个名称表述，大家也能感受到两者的亲缘关系了。
一般认为，孟-高棉M族的祖先，是在公元前，从彩云之南方向扩散入中南半岛的。
与两族同源的，还有我国境内的佤族、布朗族、德昂族等少数M族。
由于在印度东部，发现一些与孟-高棉M族语言同源的部族。
因此，也有观点认为孟高棉M族，可能是发源于印度“泰卢固”地区的北部，即海德拉巴一带。
然后再向东扩散至中南半岛，以及我国的西南部，以至于孟-高棉语族所属的语系，被称之为“南亚语系”。
另一个似乎可以佐证此观点的证据，与更加纯粹的达罗毗荼人“泰米尔人”相比，
泰卢固人的基因里，除了混入了雅利安人的高加索成分外，还有明显的蒙古基因存在。
当然，实际的迁徙路径，更有可能是反向的。
就像印度东北部当年建立阿萨姆王国的泰人，是从东部扩张而来一样。
后世主要生活在M甸的孟族，早已经成为了一个人口，仅100多万的边缘少数M族，不到M甸总人口的2%。
不过，在历史上，孟族却是与高棉人联手，创建中南半岛文明的M族。
在高棉人经营湄公河下游平原时，M甸核心区——伊诺瓦底江平原南部，即下缅甸平原，也崛起了不少孟人国家。
受印度文明影响，孟人甚至在公元3世纪，就已在梵文基础上，创立了属于自己文字，
这一时间，比与印度距离更远的高棉人，还要更早一些。
不过，孟人内部，并没有能够像高棉人那样，整合成一个强大帝国。
孟人最后的衰弱，与缅人的南迁有着直接关系。
公元9世纪中，同样从我国境内，沿伊诺瓦底江南迁的缅人（汉藏语系），开始崛起于伊诺瓦底江平原北部（上缅甸平原），
并以后世M甸第二大城市，曼德勒西南部的“蒲甘”城，为中心建立王朝。
这个缅人历史上的第一个王朝，也因此被称之为“蒲甘王朝”。
公元11世纪中，蒲甘王朝沿江向南，征服了下M甸的诸孟人政权，同时臣服了边缘高地，
如掸邦诸族，第一次完成了M甸的统一。
孟人先发的文明优势，比如佛教X仰、文字，遂就此成为了，缅人进入文明序列的肩膀。
可以说，后世在M甸占统治地位的缅族，无论是文化还是血统上，都融入了大量的孟族基因。
以至于人们从外貌、服饰上，几乎无法分清两族。
在T国的历史中，来自M甸的缅人王朝，是最大的压力来源。
历史上，曾经多次入侵T国。
不过，这一压力，在M甸完成第一次统一之时，还不会体现出来。
一方面因为，缅人还有花许多时间，还整合下M甸的孟人，以及防备其它高地M族南下。
另一方面，则因为自信能够将帝国范围，延伸到任何一片陆地的蒙人，在攻灭大理国之后，
不久便对安南、占城等中南半岛国家，发动了全面进攻。
除占城、安南以外，之前因为有云贵高原D立政权缓冲，即南诏大理，
而从未进入中原王朝视线的M甸，也首次遇到了来自北方帝国的入侵。
尽管战争的结果，并没有影响M甸的D立，只是建立了朝贡关系，但遭遇攻击的M甸第一王朝，却因此陷入大分裂。
并导致很长一段时间，上缅甸为来自掸邦的泰人政权所控制。
公元1531年，孟人也在下缅甸纷纷复国，缅人的“东吁王朝”，重新统一缅甸，建立第二王朝。
史前的那些M族迁徙史，与后来历史的关系也不大了。
大家只需知道，在缅人、泰人这些后来M族南下之前，从伊诺瓦底江平原到湄南河平原，
再到湄公河平原的这片沿海低地带，都是“孟高棉民族”的天下就可以了。
这两个将中南半岛，带入文明序列的“土着M族”，一个以伊诺瓦底江平原为中心，
一个以湄公河下游平原为核心，后属T国的湄南河平原，则是双方争夺的缓冲区。
最先在湄南河平原渗透成功的是孟人，公元3世纪，湄南河平原便出现了孟人建立的小国。
这其中比较有代表性的，是公元6世纪时，统一了湄南河平原南部的“堕罗钵王国”，11世纪后，被我国史书称为“罗斛国”。
不过，高棉人的优势在于，他们几度完成了内部整合。
因此，湄南河平原的孟人国家，在很多时候，不得不臣服于东侧的高棉帝国。
高棉帝国的极盛期，出现在公元12世纪。
已经立国300余年的吴哥王朝，向东西两个方向扩张成功。
不仅向西，征服孟人的“罗斛国”（成为了吴哥王朝的属国），还一度向东，攻取了占婆王国（占城）的都城。
吴哥窟就是在这一阶段，作为帝国兴盛的标志，修建并成为高棉人都城的。
不过，一如孟人此前遭遇到，来自北方的缅人入侵，而由盛转衰一样，高棉人很快也要，接受来自北方的挑战了。
从位置上看，后来侵占湄公河三角洲的安南，将是高棉人的主要压力源。
不过，刚刚在公元10世纪初，才结束“北属时期”的安南，除了会不时骚扰吴哥王朝以外，主力扩张方向，还是越南中部的“占城”。
值得一提的是，占城也并不仅仅是一个悲惨的夹缝国家，相比其它中南半岛民族，占城人的海上优势十分明显。
12世纪末，在与安南通过谈判取得暂时和平手，占城人曾沿着湄南河-洞里萨湖而上，攻入过吴哥王朝的都城。
不过，地缘实力占优的高棉人，不仅很快将占城军队赶出吴哥，还反过来入侵占城成功。
只是隔着长山山脉，高棉人同样也很难消化掉占城。
不久，占城人便复国成功（1220年）。
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