转眼就是腊月二十九，广平侯府里一派忙碌，丫头婆子都照着陈氏的吩咐在准备着新年的事，陈氏自己更是忙得晕头转向，与来琼华院回话的婆子们交代着各种事项，又要亲自过问年三十的合欢宴的事，还要打发婆子们开了宗祠打扫，收拾供器，以备着初一的祭宗祠。
陈氏正忙得头也抬不起来，与管事婆子对着帐簿子和单子，要看看还漏了哪些要采买的节礼，小丫头捧了一盘子碎银子进来，拜下去：“世子夫人，先前送去厚德钱庄上要打锞子的碎银子给送回来了，钱庄上说是赶上年节，要打锞子的贵府越发多了，已经赶不及了，所以给退了回来。”
陈氏身边管事的曹嬷嬷这会子拉长了脸，盯着那盘碎银子：“这会子说赶不及了，把银子送回来就算了么？这让侯府新年拿什么打赏压岁？！岂不是要坏了侯府的运头！”京都贵府里每逢新年都会用碎银子打了各式的银锞子赏人和压岁，有海棠式，有笔锭如意，还有八宝联春，就是为了取个好兆头之意。
陈氏脸色也有些不好看了，今年是她在侯府当家的头一年，若是连这点子小事都没做到，难免让府里上下小瞧了去，只当她安排的不够妥帖周全。
她与捧着碎银子的小丫头道：“别的钱庄可叫人去问过了？若是能赶得上，就赶紧叫人送过去。”
小丫头低声道：“都叫人问过了，都说这会子是来不及了。”明年就是年三十，这会子送了碎银子去，钱庄也是不给融的了。
陈氏细长的眉尖蹙了起来，思量着与曹嬷嬷道：“上一年年节不是留了些银锞子，虽然银色旧了些，样式不时兴，但想来也能凑合着用着，不如让人翻出来先救救急。”
曹嬷嬷拧着眉头在陈氏耳边轻声道：“那些可都是被老夫人收起来了，怕是要去问了老夫人，才能让人翻出来呢。”
陈氏心里一凉，这些时日老夫人为了中馈的事恨她恨得牙根痒痒，若不是侯府上下都知道老夫人“病”了，不能随意见人，她哪里还敢去见老夫人，只怕是连梨清院的门都不敢进。
曹嬷嬷见她犹豫不决，知道必然是因为老夫人恼着她，不愿意去梨清院。她轻轻叹了口气，又道：“夫人还是去一回才好，眼看要到新年，侯爷也不曾发过话说不让老夫人去合欢宴，若是不去问候一句，只会叫人说出什么闲话来
。”她停了停，才又道：“何况今儿怕是宫里就要来人赏了春祭的恩赏，老夫人怎么也是超一品的诰命夫人，无论如何也是要出来谢恩的，夫人又何必躲着她。”
陈氏脸色阴沉地思量了好一会，才低声道：“罢了，那你随我去一趟梨清院，给老夫人请个安吧。”她打发人去问了侯爷薛茂业，合欢宴上老夫人的位置要不要摆上，也就是想问问薛茂业让不让老夫人在合欢宴上露面，可是薛茂业不置可否，也不曾就说不让老夫人去，倒让陈氏有些难做。
与忙碌热闹的琼华院想比，梨清院里一片死寂，陈氏带着曹嬷嬷进了院子，看院子的婆子给她屈膝请了安，曹嬷嬷开口问道：“老夫人呢，可在房里歇着？”
婆子殷勤地道：“老夫人这几日身子不大爽利，一直在厢房里歇着。”
陈氏皱了皱眉：“可请了郎中来看过？”虽然老夫人被关在梨清院，可终究是广平侯老夫人，若有什么差池，那也不是她能担得起的。
婆子道：“原本要回了世子夫人去请郎中的，只是老夫人不让。”她没敢说老夫人听说要给陈氏回来话，就把手里的茶碗都给掼到地上，狠狠骂了陈氏好一会才罢休，哪里还让人去说请郎中的事。
“罢了，我进去给老夫人请安，若不好再请郎中吧。”陈氏心里明白地狠，老夫人这是怪着她答应接了中馈，夺了管家之权呢！
薛老夫人独自坐在房里，半依靠在圈椅里泛着困。这间房里实在太过冷清了，全然没有当初管事婆子进进出出地回话，丫头们逢迎着陪在左右，一幅众星捧月的热闹。现在常嬷嬷与翡翠都被打发去别处了，从前在她跟前得脸信任的也都被打发出了梨清院，只有几个薛茂业使了来盯着她的人，她自然是谁都不想见，宁可一个人在房里坐着，只是越是一个人，越觉得日子难熬，她这个广平侯府老夫人，薛茂业明媒正娶的妻子，难不成就这样被关在梨清院里！
她正发怔，听得门外有人推开门进来，走到房中拜了下去：“老夫人，儿媳给您请安来了。”是陈氏！她竟然还敢来！
薛老夫人慢慢转过目光，盯着拜在面前的陈氏，目光阴冷如蛇吐着信子，满满都是怨毒：“好，想不到你还敢进梨清院来，我只当你这世子夫人已经再不打算来见我了！”
陈氏面色平稳和气，站起身来道：“先前老夫人病着，我怕扰了老夫人养病，不敢前来打扰，只是眼看就是新年，想来给老夫人请个安，问问老夫人这里可短什么缺什么，好打发人给老夫人送过来。”
薛老夫人桀桀笑了起来：“果然是个孝顺的，这会子还想着我，只怕是来看看还有什么能要了去的，横竖有什么留在我这没用的老夫人手里也是白费了，不如一并给了世子夫人才好。”
对着薛老夫人这样的挖苦，陈氏依旧没有半点不自在的神色，只是微微笑着：“听说老夫人这几日身上越发不爽利，不如打发郎中来给老夫人看看，若是真有什么不好，不如还是好好卧床歇着才好，莫要下来走动伤了身子。”若是请了郎中来，倒可以推说告病不必去谢恩，也不用去合欢宴了，省了陈氏许多麻烦。
可是薛老夫人哪里会不知道她的打算，阴毒地笑着：“你想让我就这么躺在房里，连出去谢恩都免了是吗？我偏偏不如你愿，只要我在一日，就一日是侯府的老夫人，是皇封的诰命夫人！你也休想能越得过我去！”陈氏再怎么精明，再怎么算计，也终究只是世子夫人，宫中召见赏赐也还是要她这位广平侯老夫人去，她终究不会被困在梨清院里的！
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