就在马腾一众商议如何破敌的时候，步度根正安坐在大帐之内，搂着两个女子饮酒作乐。
一个女子手捧酒杯，凑在步度根嘴边，喂他喝酒；另一个手绾小刀，割下一块牛肉，静待他喝完酒后再转头吃肉。
只见这步度根喝下一口酒，俯首在喂酒女子的脸上亲一下；咬下一口肉，不自吃下，却口衔肉块，凑到女子嘴边，与其交口而食。
酒高意浓之际，两只长满黑毛的糙手在两个女子身上上下其手；两女子呢喃迷离，扭捏作态。
时已深秋，春意却盎然流连；地处绝境，淫心犹积重难返。
这步度根，看似个酒色之徒，为人却甚是精明，于大事上算计得十分老到。
他本是鲜卑人，也算得上一方霸主，但于扩张领地方面，并不十分热衷，属于知足守成之人。
他目前所占的这片草原，原本是匈奴人的土地；匈奴人败走西域后，他占领了这块土地，在此繁衍了几十年。
生活过得本来很是清静，伸手有好酒，眼里有美女，领地上水草丰美，牛羊成群。
但他的东邻轲比能，却是草原枭雄，对上巴结大汉朝庭、交好边郡官员，对草原上的各个部落，实行远交近攻的策略，不断压缩周围部落的生存空间。
步度根就深受其害。然武力对抗，步度根根本就不是轲比能的对手，也压根没这考虑，只是忍气吞声，得过且过。
前几年，先是归降大汉的南匈奴反叛，提前联络步度根，意欲归降到他的领地。
他十分高兴，觉得这是一支助力，虽然还不能对抗轲比能，起码他的力量比以前要强大一些，在面对轲比能的时候腰板也要硬一些。
后来北匈奴又来联结他，他更是持欢迎态度，觉得这样一来，他的力量就比轲比能强大许多。
果然，三方合一后，轲比能再也没有招惹过他，见了他也是客客气气的。步度根颇为自得，以为连纵成功，又过了几年清静日子。
没想到今年碰上了几十年不遇的大旱，牛羊死亡大半。他的领地上没有大的水源，只有零星的湖泊，大旱之下，湖水早已干涸，无奈之下，只得另寻出路。
轲比能的领地上倒是有几条河流，但若想到他的势力范围之内，无异与虎谋皮羊入虎口。
大漠以北也有几处大的水源，被北方的鲜卑所控制，这步度根虽然与他们同根同种，但他也十分清楚，他们比起轲比能，则是有过之而无不及，吃起人来比狼都狠，连骨头都不会剩下一根。
万般无奈之下，与且渠伯德和莫奕于商量，只得打这居延泽的主意。
其实步度根心里还藏着一个最坏的打算，从来没有和其他二人露过半点口风。
步度根心想，这居延城兵力不足，若能打下更好，以居延泽的水量，自己在这里生活一辈子都没有问题；若实在打不过，最好的结局就是归降汉朝。
从以前历代情况来看，大汉对归降的少数民族还是善待的，自己起码还能保留部落，有一块相对而言独立的领地。
虽然势力不如以前大了，但起码生活无忧，生命无忧，不用再提心吊胆地过日子，远比被轲比能和北方民族兄弟吞并要好得多。
若被他们吞并了，自己别说部落领地，命能不能保住也很难说。
因此，这场仗对他来说，不论是什么结局都很好：打赢了，他高兴；打输了，他也高兴。
正因为揣了这份心思，这步度根比起莫奕于和且渠伯德来都显得轻松许多。尽管他是主，其他两人都是副。
步度根心里明白得很，这两人也不是什么好主。现在他的名下，不过是一个过客，说不定什么时候就会翻脸。到那时，恐怕与轲比能没有什么两样。
这且渠伯德还好些，本身势力就小，而且是大汉叛逆。势力小了，对他步度根的威胁就小；作为大汉叛逆，别无退路，除非另投他人，但这天底下哪里还有我步度根这样善良的主子？
至于这莫奕于，狼心豺性，不是久居人下之人，何况他的势力本身就比我为大。
步度根琢磨着，这莫奕于之所以这几年安静地呆在我手下，一个原因是别无立足之地。
第二个原因则是以其现在的力量，虽说完全可以取我而代之。他之所以没有这样做，是因为周围鲜卑势力环侧。
在自身力量没有强大到一定程度时，暂时蛰伏在我的名下。这在周围鲜卑部落看来，好歹是鲜卑的一部分。
如若自立，势必群起而攻之，最后恐怕连这么一块容身之地也保不住。
至于在行军打仗方面，步度根和且渠伯德两人听命于莫奕于，步度根倒是很想得开。没办法，技不如人，不过有人操心总比自己操心要好。
步度根对自己的定位很准确，他觉得自己算计人行，算计事也行，冲锋陷阵也能说得过去。
但要是说到排兵布阵，攻城掠地，自己在这方面比起莫奕于来，那真差得不是一点半点，用他自己的话来说，就是骑着马也追不上。
有时候为了一个事，自己能想上好几天，这个法不行换另一个法，这个法琢磨半天也不合用。
而这个事告诉莫奕于，人家一会儿就能想出办法来，而且说起来头头是道，让你不管怎么考虑，还就是他的办法最好。
步度根觉得，这莫奕于确实有一套，人与人之间还是有差距的，不承认不行。
步度根有时甚至还想，这莫奕于与轲比能有得一比，若是他们两人碰上，又会是谁输谁赢？
有了诸般想法，步度根惬意得很。你莫奕于让我攻哪我就攻哪，你让我怎么攻我就怎么攻，说是像一个甩手大掌柜，其实更像是莫奕于手下的一个将官。
步度根对这些全然不予计较，日子该怎么过还怎么过，酒照喝不误，女人更是一天都不可或缺。
这不，这次出征派出的几路哨骑，都两天了，一点消息也没有，他也不甚在意。搂着两个女子闹了半夜，酒也喝得差不多了，侍女铺炕叠被，他径直搂着两人，折腾一番之后，沉沉睡去。
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