在阿弦忙于跟李家周旋的这段时候, 李唐王朝发生了一件大事。
豳州地方传来紧急秘密公文, ——老将军苏柄临病逝。
这位侍奉三朝的老臣，战功卓着, 品性正直，曾带兵灭西突厥，平高原各族之乱, 讨伐百济，攻高句丽等，几次出兵皆大获全胜，使得大唐的边境一度开拓, 西至咸海，抵临波斯，东覆高丽半岛。
苏老将军一生，为大唐的开疆僻壤跟王朝的安定立下汗马功劳, 堪称民族英雄，大唐军魂。
苏柄临病逝的消息传来, 高宗下诏, 追赠苏老将军为豳州都督，谥号“庄”。
阿弦听说了这个消息, 震惊之余, 想到在往长安来的路上，遇见那豳州的信使后, 英俊所说的话。
当时阿弦还不敢相信。
想到那须发皆白威风凛凛的老将军, 虽然跟他相见的有限几次, 多半都“不欢而散”，但这仍不会改变阿弦心中对周围功勋卓着的老将军的敬重。
她心中胡思乱想，一来感慨那样不可一世似的人物终究也有如此一日，二来思量从此豳州地方不知将如何，袁恕己可能控压全局？最后……却又开始担心英俊如今身在何处是否平安。
阿弦本要跟陈基立即离开长安，但陈基思前想后，同她说道：“不如且再观望些时日。先前大理寺的那位差哥过来跟我说起来，详刑部众人对李义府怨恚颇重，且又有沛王殿下出面，宫里宫外都有眼睛看着，李义府应该不至于再为难你我。”
阿弦道：“大哥，不怕一万，就怕万一。”
陈基道：“弦子，这会儿再回桐县，伯伯也都没了，倒不如留在京城再搏一搏。”
阿弦听说起老朱头，心头一酸，同时又有些茫然。
她从老朱头口中听说自己的身世之后，起初是不信，但所有一切却由不得她不信。
来到长安第一日就打了权臣之子，却偏被沛王李贤所救。
当知道“阿沛”的真实身份后，阿弦无法形容自己的心情。
她不敢面对李贤——若朱伯伯所说是真，这可是她的亲弟弟啊！十四年素未谋面的亲弟弟！
他的眉眼，神情，依稀透着一股令她熟悉的感觉，他又开朗又温和，显然是个极好的少年郎，若他单纯只是“阿沛”，而不是沛王殿下李贤，两个人应该会是很不错的知交朋友。
阿弦不愿仔细打量李贤，她怕面对，也怕看仔细后就再也忘不了。
明明该是天下至亲的手足，相见却如陌路之人。
因跟李贤的不期而遇和情何以堪，阿弦由此畏惧再去见其他人……又加上担心李义府跟贺兰敏之发难，故而竟想立刻离开长安。
但是同时，阿弦又十分信任陈基。
其实，与其说是“信任”，倒不如说是打小儿养成的“仰赖”，不管陈基说什么，就算阿弦本能地觉着事情不对，却也不敢过分拦阻他，不愿违逆他的心意。
比如在桐县陈基照料陈三娘子，常去青楼……阿弦觉着不对，但她说过几回后陈基不听，就也由陈基罢了。
故而此刻，陈基想要留在长安，阿弦虽然本能地觉着不妥当，却也并未执拗坚持。
有道是“长安居，大不易”，故而陈基来长安两年多，都只是住在京兆府后院那简陋的杂役房中。
但经过此事后，京兆府中有热心之人替他在平康坊里找了一座小院子，价格倒也便宜，虽然屋舍简陋，在长安这种寸土寸金的地方也算极不错了。
陈基不顾身上伤未曾痊愈，里里外外走看了一遍，阿弦在旁，看他面上隐隐透出光辉来，她心里虽仍忐忑不安，但看着陈基如此……那些不安就都不算什么了。
陪着陈基跟阿弦的，是那狱卒苏奇，带了几个兄弟帮着他们打扫妥当。
人多手快，很快就把小小院落整理的初见居家模样。
苏奇就笑对陈基道：“张哥哥，如今终于有了自己的地方落脚了，将来再讨一个美貌佳人……把日子过起来，岂不美哉？”
阿弦原本还笑眯眯地，听见苏奇这样说，脸上的笑就收住了，忙看向陈基、
却见陈基笑道：“现在哪里敢想？只不过多谢兄弟吉言了。”
阿弦低下头去，苏奇却又道：“哥哥可不能不想，你若早些成家，家里有个女人了，也好照料你跟十八弟呀。不然你们两个光棍儿，却是不好。”
阿弦听了这话，心更难受了。
陈基却探臂将她肩膀一揽，道：“这个不怕，我跟弦子相依为命的惯了，我不能做的，他能做到，他不能的，还有我呢。”
阿弦听了这句，才又转忧为喜。
正喜滋滋地，陈基又道：“再说我做这份差事，也没几个钱，再多养一个人可不够，难道白白骗个婆娘回来让人家受苦么？”
苏奇笑道：“哥哥放心，我们都替你留心些，管保给你找个贤惠持家又美貌的好嫂子……”
阿弦忍无可忍，转头怒视苏奇。
苏奇正说的高兴，猛地看见阿弦怒瞪自己，他不明所以，讪讪道：“我、我说错什么了吗？十八弟瞪我做什么？”
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