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莫执念的额头在渗汗了。
他突然发现一件事，身后没有了吴王可以依靠，自己哪怕是贵为阁臣、户部尚书，其实……皆为虚妄。
莫执念脑子开始不够用了，他只能呐呐道：“回陛下……臣以为，或许可以……售出一些商会股份……应急！”
这话一出，边上徐孚远怒了，他指着莫执念喝道：“莫大人之前以户部存银，购入商会股份时，最低价可是五、六两银子？”
莫执念沉默。
“可现在，市面上商会股份仅售三两……莫家世代经商，敢问莫大人，造成国库亏损这帐，当如何算？”
没等莫执念说话，朱辰妤已经开口了，“若诸卿没有更好的应对之策……那就不妨……先应急吧！”
莫执念大松一口气，感激地看了一眼朱辰妤，“臣……遵旨！”
……。
长安街，金水河畔。
一处奢华的三层豪宅。
“庞先生，你可知道……吴王此举，将为教廷和西欧诸国带来怎么恐怖的损失吗？”留着半尺长的“美髯”的汤若望阴沉地瞪着庞天寿，“一匹丝绸将卖到十二两黄金、一套瓷器将卖到八两黄金……不，不，这太恐怖了……绝对不可以接受！”
庞天寿此时一身锦服，脸色也非常不好，“汤先生，这是意外……不可预料的意外，庞某亦在想法……周旋。”
“狗屁的周旋！”汤若望愤怒道，“联合舰队刚刚启程……在东藩岛的先头舰队，无法与吴王水师抗衡……庞先生，你应该告诉皇帝陛下，请她履行诺言！”
“这……这不合礼数……！”
“去他X狗屁的礼数……庞先生，我要提醒你，三万两黄金对于你而言……是烫手的，你必须承担、你必须负责！”
庞天寿有些恼，“我只答应联络……并没有别的承诺！”
“可你入了教……得为教廷负责！”
庞天寿怒道：“那我退教就是了！”
“来不及了……晚了！”汤若望带着一丝讥讽，冷冷道，“没有人敢背叛教廷……如果你愿意被教廷派人追杀！”
庞天寿急喘起来，但语气迅速缓和了许多，“我……我只是气话……可汤先生，你应该清楚，不说是我，就算是皇帝陛下……恐怕也无法左右吴王的决定……除非……！”
“除非什么？”
“立即开战！”
“不，不……教廷没有这个准备，中国太大，西欧诸国做不到向东方派出数十万的士兵，来占领……舰队只是威慑，而不是真的开战！”
庞天寿生气道：“这不是你之前答应的……教廷答应派军队东来，助皇帝陛下稳固皇权！”
“不，不……我代表教廷答应的，是派出联合舰队及提供火枪、火炮……并没有答应，直接参战……战争，是你们自己的事！”
“好吧！”庞天寿喘息了几声，“我们不要再争执了……咱们应该商量如何应对此事，对吗？”
汤若望点点头，“其实，卫匡国已经去找过吴王，可惜……你知道的，吴王不是一个容易妥协的人。”
庞天寿点头道：“我这边，恐怕也难以劝说吾皇与吴王开战……你应该清楚，吾皇与吴王有着十多年的兄妹之情！”
汤若望恼火地道：“问题又回到原地了……教廷不会接受……想都别想！”
庞天寿蹩眉想了想，抬头道：“敢问汤先生……教廷能控制郑森吗？”
“应该可以……郑森刚刚接收了来自教廷的馈赠，那可是十二艘最新式的战舰，还有可以装备万人的火枪、火炮……他已经没得选择！”
“那就开战！”庞天寿一咬牙道。
“不，不……我想我已经说得很清楚了，联合舰队的到来，只为威慑……教廷无意在遥远的东方部署兵力……教廷要的是东方丰富的特产……商贸和利益！”
庞天寿诡异一笑，“教廷只是不想派兵占领，可郑森手中有兵啊！”
汤若望皱眉道，“你想做什么？”
“敢问汤先生，联合舰队有把握击溃吴王水师吗？”
“这是肯定的！”汤若望自豪地说道，“在海上，西欧诸国海军的战舰、战术，已经领先了东方百年……！”
“如此就好！”庞天寿道，“只要联合舰队能击溃吴王水师，便可令郑森率军从长江口登陆，与朝廷左右营，对杭州形成两面合击之势……汤先生，若事能成，还需担心关税吗……恐怕偌大的疆土，万万子民，皆会成为天主的仆从！”
汤若望用怀疑的目光注视着庞天寿，“你能保证，失去水师的吴王……会战败？那可是二十万人数的北伐军！”
庞天寿阴笑道：“汤先生有所不知，吴王有二十万北伐军不假，可军队分散于南北各府，到目前，至少有八万以上的北伐军，尚未渡过黄河……而江南的军队，也分散于各府县，难以形成合力。”
“可我听说……大将军府已经在征募兵员备战。”
“确有此事，可一时半会难以派上用场……汤先生应该知道，新兵需要训练对吗？”
汤若望点点头，“那你能保证，皇帝会同意你的计划吗？”
庞天寿微微一笑，“这就不劳汤先生费心了！”
汤若望盯着庞天寿许久，“庞先生……我不能冒险……你知道，你的计划太疯狂，这不是教廷想要的……或者说，这只是你想要的！”
庞天寿哈哈一笑，“汤先生，你要明白，或者说教廷应该明白，如果不按我所说的去做，或者说教廷甘心远洋贸易从此被吴王挟制……那么，尽可不同意我的计划，但我要提醒汤先生的是，教廷损失的不是只是贸易的利益，更可能失去在东方传教的权利……吴王已经下令禁止在江南传教并开始驱逐传教士，汤先生应该也在其列！”
汤若望深思了一会，抬头道：“这需要教廷的授权……还有，联合舰队只能以协助朝廷的名义参战……你应该知道，万一战败，教廷不会承受与吴王决裂的后果！”
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