1978年6月。
瑞典，西约塔兰省，哥德堡市，瑟希贝斯塔小镇，莫兰庄园。
“从那时候算起，你们得在一起三年多了吧？”
穿着一袭绿色绸缎裙的妙龄女子，纤纤十指扒着画框，眨巴着那双眸光潋滟的琥珀色秋瞳，渴切而好奇地望着肖像画前站着的少女。
少女两臂垂在腰侧，长长的浅金色鬈发像瀑布一般散落在背上，略一抬眼，眼眸清冷而明亮，瞧不出一丝情绪。
“这次会数年份了，也算是个进步。”菲妮平静地鼓励道。
画像小人儿的问题，被忽略得很干脆。
她看着画中那小人儿懵智的眼神，透着天真的愚蠢。
一般来说，没有几个年轻巫师，会在自己大好年华的时候就准备好肖像画，铃兰曾这样小心翼翼地提醒过家主。
而这位家主，莫兰庄园未来的主人（也许是），也不过才18岁。
菲妮捧着《肖像画——灵魂与记忆永生的友好容器》，一页页轻柔地翻过。
根据书上所说，要不定时地去和画像说说话，让它记住自己生前的习惯，只要注入的灵气越多，肖像画就会表现得越像巫师本人，至少不能像现在这样呆头呆脑。
“接着讲呀。”
她撩眼看了眼画中那个正窥视自己的小人儿，刚要说什么，门外响起一阵敲门声。
“菲妮小姐，老先生让您过去。”女佣安娜的声音。
“好。”
菲妮拉回窗帘，把画像藏于帘后，才下了楼，穿过会客门厅，走出拱门，来到后花园。
远远看见河边的雕花凉亭边插了把充当临时地标的遮阳伞。
格里费斯.莫兰穿着件松垮的紫罗兰色丝缎睡袍，戴着只墨镜，惬意地横在躺椅上，一手夹着雪茄，享受着日光浴。
见着孙女过来，象征性地抬了下握着拐杖的手指。
菲妮径直越过他，躲着太阳钻进了凉亭，祖孙二人默契地盯着波光粼粼的湖面，一时无言。
“回来了？”最终还是格里费斯先开了口。
“显然。”菲妮盯着老头儿白发稀疏的后脑勺，缓缓回了一句。
“你知道我找你来是干什么的吧？”格里费斯吐了个烟圈。
“怎么了？你觉得我的摄神取念术能钻透你那厚厚的脑皮层？”
格里费斯忍住了抽出鞋底朝她扔过去的冲动，他现在毕竟老了，小辈儿翅膀也越来越硬了。
“你也成年了，之前跟他家定好的——”
这话一出，菲妮就知道，刚才开头的问好，已经是这老头儿能说出来的最好听的人话了。
“我不跟亚克斯利家的结婚。”
亚克斯利精于算计，为了利益不择手段，虽然坦诚心思，从不掩饰，但和这样的人在一起，无疑是提前把自己埋进了坟墓。
“你得知道，你要是想拿到继承权，就必须先结婚。”格里费斯也不拐弯抹角。
根据家族遗产继承制度，家族中的女孩只能继承财物，庄园房屋土地以及一众佣人精灵的占有权和管理权，只能由男性继承。
当初阿奎拉能够做上家主，是因为在他们这一支血脉里，只有她一个孩子，好在她管理家族的能力令人信服，最要紧的是，她还有了随家族姓氏的子息，因此，没有人质疑她的地位。
而现在的局势又不同以往，因为格里费斯的兄弟的孙子，也就是菲妮的堂弟回来了。
在他们这几个小辈里，只有菲妮的堂弟韦斯廷一个男孩，按照制度，格里费斯可以把他安到他们这一支血脉里，这样他就会成为庄园第一继承人。
因此，说到底，让谁成为家主，还是由格里费斯说了算，菲妮心里门儿清。
她以前是不在乎什么家主什么权力，可是现在不一样了，她必须要得到家族势力，所以 ，想要拿到这些，她不得不做出些让步。
“我没说不结婚，你急什么？”菲妮慢条斯理地撑开骨扇，遮住了整张脸。
“和亚克斯利家联姻这事儿没得商量。”格里费斯偏执地鼓着嘴，眉心撅的老高，他手里捏着资本，不信她不屈服。
“那好吧，不过得看那小子能不能接受你的曾孙女了。”
菲妮慢悠悠地摇着扇子，轻飘飘的话音乘着风溜到老头儿耳朵里。
格里费斯扯下墨镜，在摇椅上猛地扑腾了下，抓着拐杖撑着身体，试图坐起来。
菲妮慢悠悠踩下台阶，走过去搀着他的肩膀，提溜着那身老骨头，扶在椅背上坐好。
格里费斯一安定下来，就要抽拐杖去打她 ，菲妮轻笑着，绕到他面前，两只手臂缠在胸前，讥笑地看着他。
“谁的野种？”他瞪着眼睛，咬着后槽牙咆哮道，那方形的下巴上，白花花的胡子在颤抖。
菲妮抚了抚平坦的小腹，没有说话。
“我不会给这个小孽种花一分钱！你也别想得到我的继承权！我不给——”
“脸色怎么那么难看，你脸上的老皮已经够皱了，别耷拉脸了，不想等到曾孙女出世吗？”
她继续说着，字字戳着他的雷点。
小老头儿胸口剧烈地起伏，脸色成了难看的茄紫色，半晌说不出话。
当初阿奎拉就是这样，跟着波特家那个亡命小子，三十多岁才生了这么个小东西，结果现在这个小东西也给他来这一套。
“哪个混小子的？”他压着嗓音低声问道。
“你不就是想要个孙姑爷吗，后继有人了，高兴点儿。”菲妮不接他的话。
“我不会让那下三滥的小子进家门，你给我趁早死了这条心。”他的语气生硬，坚守着最后的倔强。
“……除非你跟我说说那小子底细，我还可以再考虑考虑。”
“我已经安排好了，7月1号，订婚宴，到时候只请些关系近的亲戚就好了，不用来太多人，你也不要给我登报，这个时候不用大肆宣扬。”
菲妮自顾自地说完，向老头儿微微点头，也不管他一脸惊异混杂着恼火，松软鞋底踏在草坪垫脚石上，自行走了出去。
该做的让步她会做，但是涉及到像和亚克斯利结婚这样不必要的折衷退让，她完全有抗拒的底气。
因为格里费斯是个极其看重血缘的人，在这个家里，和他是血肉至亲的，只有她一个人，那个堂弟韦斯廷毕竟是旁支血脉，老头子心里是有偏向的。
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