暴风城……跟杜克想象中有点不一样。
游戏中的暴风城巨大的白色城墙，一进城门就有的磅礴大气的音乐，再辅以大道两旁充满爆炸性力量感的五英雄塑像，给人的第一印象是叼炸天。
但此际的暴风城，给杜克的感觉就是普通。
只有24尺的城墙明显缺乏修缮，杜克能看到墙身上有些许裂纹。高耸的箭楼上，外墙有着大块大块的剥落，很怀疑在遭到投石机攻击时，这些箭塔能扛多久。
作为法师，自然是拥有特权的。无须跟着民众排那条颀长的入城等候队伍，车队直接从门的另一侧进去了。
从巨大的城门洞进去后，杜克并没有发现在城墙后有那个巨大的、充当护城河的湖，也没有发现有内城墙。
看到这里，杜克不禁哑然失笑。
对于此刻的暴风城来说，这已经是近千年未逢外敌了。零散的怪物根本无法威胁这个人类王国的中心。幸好暴风城的战士在安度因*洛萨的调教下依然有着强大的战力，否则暴风王国只是一个华而不实的巨大空壳而已。
即便如此，暴风王国依然只能算是一个深度沉睡了的巨人，浑然不知道自己的手脚已经被一个名为‘贵族’的东西腐坏了。唯有在血与火的试炼下，差点完全灭国的暴风王国才在扛过第一次兽人战争后迎来了新生。
想到这样一座巨大的人类城市即将毁于战火，那种众人皆醉我独醒的感觉其实并不好受。
在旁边，达尼尔和伊塔娜两个没见过世面的家伙已经张大了嘴巴，嘴里可以放进一个鸡蛋。
他们三人如此差异的反应，让诺顿老头觉得很好笑，他问杜克：“怎么？暴风城让你失望了？”
“没……好吧，是的。我印象中的暴风城应该是拥有50尺高的洁白外城墙，城墙上挂满了蓝底金边的联盟徽号，外城墙内拥有一个100尺宽的内湖充当护城河……”杜克用上这个世界的标准长度单位，把自己印象中游戏里的暴风城说了出来，却不知道此时此刻一个巡视城墙的大人物不自觉地听到了这一切。当这位大人物扭头扫视过城墙内的地形时，露出若有所思的表情。
马车一路驶过繁华的街道，在摆脱了贸易区的喧嚣嘈杂之后，车队迅速走过一条小河，进入了王家法术学院所在的法师区。
刚过桥，杜克就听到了爆炸声。
“又爆炸了？”
“这次是巴拉尔中阶法师的实验室。”
“该死！应该建一堵高墙才行，贸易区的市民整天被吓得魂魄都飞了。”
透过马车的窗户，杜克看到了暴风城的守卫在习以为常地分派人手，一些维持秩序，一些去灭火，还有几个跑去教堂广场叫懂得治疗术的牧师来救场。
“呃，这个……习惯就好。”诺顿老头也不好意思。
杜克忽然觉得法师就是一群在作死道路上越行越远的奇葩。
好吧，想到自己不久也是这群奇葩的一份子，杜克突然没好心情了。
“还好，这个世界还有伟大的地精工程学在前面挡枪……”杜克自言自语。
嗯，捣鼓机械类产品经常弄出爆炸事件的，莫过于那些只有人类大腿高的绿皮小人儿了。
跟游戏里很不同。在这个时间线上的暴风城是有一座巨大的法术学院的。高达10米、镶嵌了精金花纹的铁质门扉，比杜克穿越前很多高校的大门都要叼。
在纯白大理石地砖砌成的广场上，诺顿老头当先下车。
“好了，小伙子小姑娘们，我们到了。”老头指了指广场边上一栋类似于图书馆的房子：“进去报道吧。你们的资料已经提前一步送到了。里面……会有一个麻烦的宿舍管理员，会跟你们玩一个小游戏。如果赢了的话，你们会获得额外的奖赏的。我能说的就这么多，祝你们好运。”
老头眼珠一转：“至于你，杜克。在安排好宿舍后，你来我的实验室一趟，那是关于你跟我换的东西的。”
“好的，诺顿高阶法师大人。”有外人在的时候，杜克对老头的礼数绝不能少。毕竟老头的资格和身份就摆在那里。
迈上九级阶梯，杜克三人进入‘图书馆’了。他们没看到任何人，反而巨大而空洞的大厅里一个人都没。
天花上悬吊的巨大玻璃球散发着比烛火更为明亮的柔和灯光，这让杜克响起了节能灯什么的。
“这里……这里哦！”
杜克三个被吓了一跳，特别是胆子较小的伊塔娜，更是发出了一声惊叫。
因为，大厅墙壁上的油画动了，里面一个个画中人在向杜克他们招手。
很显然，这么多张画里都是同一个带着棕色罩帽看不清面孔的家伙。
“你好，我是王家法术学院的宿舍管理员‘渡鸦’。嗯，一只人畜无害的鬼魂。我想，带你们来的法师应该跟你们说过我的事。”
杜克三人同时拨浪鼓似的摇头。
“没说过吗？天啊！带队的是谁？何等恶趣味的家伙，居然让我差点把可爱的后辈们吓到了。”
不是差点……是已经吓到了啊！
杜克明晰感到，伊塔娜的十根小指头已经死死地如铁钩似的抓住了他的左臂。直让他左臂发痛。
“好吧，吓到就吓到吧。反正这里是王家法术学院又不是图书馆，真那么没胆子的家伙只配去当图书管理员。”说罢，他一招手，三个年轻人顿时身体不由自主地被吸进三幅不同的油画里去了。
感觉一阵恍惚，一如穿越过来时，那种跨越空间的颠簸感让杜克极度的不适。
回过神来，杜克发现自己来到了一片虚空当中。周遭是闪烁的繁星，而面前，则是一个足以让杜克在上面前空翻十八个圈，然后再侧空翻三十六个圈都还没掉下去的巨大棋盘。
黑白格子标示着，这是一个标准的国际象棋棋盘。
然而棋盘上的东西却特别。
那是整整齐齐两边排列、每一个都有差不多两人高的巨大棋子。
左边是人类外表的联盟方，右边则是更像部落的兽人方。
杜克忽然想起游戏中一个关卡——守护者麦迪文的老巢卡拉赞里的国际象棋关！
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