马秀英明知朱元璋是在胡扯，耐心说道：“要是一个无权无势的商人都能做得了皇帝，皇上当年也不用那么辛苦了。皇上何必和一个商人怄气，妾身敢保证沈万三绝无二心，只是他说话没有分清场合而已。他是一心效忠皇上的，当年他还在张士诚的势力控制下就冒着风险向您投诚，后来商人逃亡南洋，他依然坚定不移地支持配合您的政策，如今耗费巨资修筑城墙，更愿意散尽家财为您分忧。若是天下富商都像他这样尽心尽力报效朝廷，皇上何愁国库空虚。”
朱元璋不甘心，又寻了个理由，“他言语无状，对朕不敬，朕要治他的罪！”
马秀英劝道：“沈万三言语有失，但并非对皇上不敬，他若不敬完全可以不遵从您的旨意，更不会主动捐资。若是因为这件事情您就杀掉沈万三，只怕天下百姓不服，商贾谁还敢为朝廷效力？”
朱元璋哑口无言，若是寻不出个正当理由，确实不好轻易杀掉沈万三。
马秀英再劝，“沈万三是个商业奇才，他创造的财富越多，为国家交税越多，就此杀掉未免可惜。竭泽而渔不如源源不断，妾身以为皇上应该嘉奖沈万三，留住这样的人才，让他为朝廷更好的效力。别的商贾看到你不计较沈万三的言语无状，还奖励他的贡献，一定会积极跃地拥护您、拥护朝廷，若是再遇到修筑城墙这样的事情，你也不必为资金发愁啊。”
朱元璋想想，觉得马秀英说的有理，如果杀了沈万三最多得到他现在的财产，留着沈万三可以慢慢索取，同时如果天下富商都愿意捐献大量钱财，国家的许多事情就有资金去做了，遂平息杀机，不再打算取沈万三的性命。。
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