“肯定是你算错了。”沈万三坚信自己算的方法才正确。
“不可能，我照着账本誊写验算的。”马秀英放下笔，拿起账本仔细查看。看着看着，她嘴角一勾，指着账本说道：“你看这里，‘五月份购买五百石中白米三十五万文，七月份卖出五百石上白米四十二万五千文，’看着好像五百石米一进一出就赚了七万五千文，可你注意到没有，一个是中白米一个是上白米，我想中白米的实际收购价格应该比上白米便宜许多，账房总管把两种米混做一堂记账，那这两种米之间的差价去哪里了呢？”
沈万三脸色瞬间苍白，要不是马秀英指出来，他根本想不到账房总管是在两种米的差价上做文章，难怪父亲觉得收支不对劲，却又找不出原因。
“我们再看看其他账本。”马秀英把有问题的账本放到一边，再拿起另外的账本验算。不算不知道，一算吓一跳，后面账本的纰漏更严重，每本都有账证不符的现象，多是出现在米面油肉这些有差价的商品上，甚至还有改账的痕迹。
姚天僖皱眉，“看来这个账房总管贪墨了不少银子。”
马秀英不太清楚米面油肉的具体差价，就叫沈万三统算。
沈万三不说话，一个人闷头验算，足足算了半个时辰才抬起头，不敢置信地说道：“大概有七八千两。”
“七八千两！”马秀英和姚天僖不禁抽气。寻常小户人家几十两甚至十几两银子就可以过一年了，这七八千两对马秀英来说简直是一笔天文数字，那账房总管可真够贪的。同时马秀英对沈家的财富也有了深切认识，一个账房总管浑水摸鱼都能摸出几千两，沈家有钱还真不是一句空话。
沈万三咬牙切齿，“想不到我爹如此信任他，他竟然干出这种事！我马上回去告诉我爹！”
“等等，”马秀英拦住沈万三，“现在我们已经基本可以肯定他的失踪与这笔钱有关系，当务之急是要把他找出来。你先把他的个人信息和他的家庭资料调查清楚，我们再来讨论下一步。”
“找什么找，回去就叫我爹直接报官。”
“别啊，万一这人已经出事了呢，你爹直接报官就打草惊蛇了，窝藏银子的人把事往死人身上一推，你找谁说理去，几千两银子也打水漂，不如先让我试试吧。”马秀英好不容易找到一点破案的快乐趣，不能被沈万三毁了。
这件事兹事体大，沈万三不敢轻易答应，“我要回去跟我爹商量商量。”
马秀英退了一步，“这样吧，你家要报官我也不阻拦，不过你把账房总管一家的资料信息给我一份，我试试能不能找出这个人。”
隔天，沈万三一脸不高兴地出现在姚天僖和马秀英面前，“我爹已经报官了，官府下文通缉账房总管，还把他家人抓来审问，可是那家人都一口咬定他早就失踪了。官府找不到证据，只好把他家人都放了。”
“哪怎么办？”
“等消息呗，什么时候找着账房总管什么时候才能审案。”
“有那等消息的时间不如我们自己查证。”马秀英翻了个白眼，说来说去，沈万三还是不信任她。其实她也不想想，正常人谁会相信她一个小丫头会破案。
“小三可打听清楚账房总管的家庭信息。”姚天僖轻笑，马秀英肯来清风苑让他的心情愉悦了许多，就算什么都查不出，他也愿意和马秀英多相处一刻。
沈万三抱着死马当活马医的心态，详细说出账房总管的家庭情况，“此人叫章大智，他还有个弟弟叫章大勇。章大智的父亲以前是我们镇上的秀才，后来得病去世，留下他和幼弟弟、老娘相依为命。章大智以前考过童生，连考几年都没考上秀才，期间他娘也去世，家境彻底败落就到我家做活，因他能写会算，我爹就让他做账，一干就是十年，颇得我爹信任，两年前提拔为账房总管。章大智娶了一个媳妇严氏，这次上门闹事的就是他的弟弟和妻子……”。
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