客场大胜马刺，吉姆出了一口恶气。
依靠邓肯的降薪，托尼·帕克和吉诺比利各自“牺牲自我”签的白菜合同，加上众多底薪老将，普林斯的新秀合同红利，马刺才能维持住现有的阵容，但到了明年，普林斯和拉希德·华莱士的合同到期，以圣安东尼奥这个小球市的花钱风格来看，再想保持住这个阵容就难了，所以想要争夺冠军，就在这一两年。
对于湖人来说，在常规赛打出心理优势，还是很重要的，毕竟上赛季折戟西决，夏天的实质性补强在很多球迷看来，甚至是自行削弱，除了奥多姆之外，就是三名新秀了，而路易斯·威廉姆斯和C·J·迈尔斯甚至得不到什么上场机会，放走了合格的3D巴蒂尔，未来可期的大卫·韦斯特和内内，简直可以说是败家。
但吉姆考虑的不是迎合球迷的口碑，上场时间一共只有240分钟，能打球的人越多，势必会分摊得越碎，零钱换整钞才是正道，内内和大卫·韦斯特的合同马上到期，续不续、怎么续都是问题，还不如送出去换个中等价格的长约。
“吉姆，我接到了凯文·奥康纳的电话。”库普切克走进办公室，打断了吉姆的冥想。
这个与着名影星同名的总经理，拥有很高的威望，和主教练杰里·斯隆也私交甚密，吉姆走了曲线救国的路线，搭上了奥康纳的线，动之以情、晓之以理，终于说服了爵士参与交易，但如今看来，进行得并不太顺利。
“肯定是丹尼·安吉又有了什么鬼主意，我敢说，如果他知道了这次交易有我们在背后参与，他肯定连电话都不会接。”吉姆叹道。
“没错，他们根本不愿意交易艾尔·杰弗森或者德隆蒂·韦斯特，并且对吞下戈登·吉里赛克的到期合同兴趣不大。凯尔特人进入了重建期，丹尼·安吉表示他们更需要选秀权，最好不止一个。这和我们当初与爵士约定的条件不符，谈判陷入僵局，考虑到我们的计划，爵士必须在转会截止日期前一个月完成交易，留给我们的时间不多了。”库普切克据实以报。
“其实如果爵士肯出马特·哈普灵的话，或许不是没有机会，他们的锋线已经拥挤得很了，而且哈普灵是600万美元的到期合同，凯尔特人会喜欢的……你这样回复他，要价可以低一些，变成托尼·阿伦和肯德里克·帕金斯，如果需要的话，出一个未来的首轮签，我们可以在后续进行补偿，增加我们的筹码，比如将安德里斯·诺西奥尼加入交易，或者补上一个未来的首轮签。”吉姆考虑了一下，决定下血本。
库普切克深深地盯了吉姆一眼。
“你从一开始的目标就不是艾尔·杰弗森，对吗？”
“我们有了大卫·李，要艾尔·杰弗森何用？能进攻的人太多了，但干脏活累活的也不能少。”吉姆没有否认库普切克的话。
“至于托尼·阿伦，他这赛季受了伤，表现也比上赛季出现了下滑，我认为如果要补充板凳席得分能力的话，不如报价杰拉德·格林或者瑞恩·戈麦斯……”库普切克提出建议。
“我看中的，可不是托尼·阿伦的得分能力。至于如果送出诺西奥尼之后的空缺，我也已经有了几个不错的人选。就这么办吧，我相信丹尼·安吉不会拒绝的。”吉姆给出了定论。
12月的第一场比赛，湖人客场挑战犹他爵士队。
爵士主力小前锋安德烈·基里连科因伤缺阵，球队排出了杰隆·科林斯和克里斯·汉弗里斯的内线组合，杰拉德·华莱士担任小前锋，德隆·威廉姆斯和戈登·吉里赛克搭档后场。
比赛中，克里斯·汉弗里斯表现神勇，怒抢职业生涯新高的14个篮板，戈登·吉里赛克也命中了4记三分，得到全队次高的19分，但湖人整体实力高出一筹，奥多姆继续上一场比赛的好状态，全场贡献9分10篮板9助攻的准三双数据，湖人六人得分上双，114比101轻取爵士。
接下来背靠背坐镇主场迎战森林狼，却因为吉尔伯特·阿里纳斯特有的在斯台普斯球馆的加成，而宣告败北，阿里纳斯三分球10投7中，狂砍48分，各种不讲理的进球让湖人无可奈何。
幸好接下来的对手是东部弱旅夏洛特山猫，湖人上下齐心，调整好状态之后，在主场121比97痛击山猫，重新夺回了西部排行第一的宝座。
值得一提的是，科比在这场比赛中手感爆棚，仅用了3节时间便25投17中，独砍47分，将比赛早早送入了垃圾时间。
这边湖人在唐·尼尔森的带领下大打攻势篮球，用联盟第一的回合数和场均得分，引领着一场视觉盛宴，那边吉姆的暗度陈仓也已接近完成，犹他爵士在经过漫长的扯皮之后，送出戈登·吉里赛克和马特·哈普灵两个到期合同以及克里斯·汉弗里斯和一个未来的首轮签，从凯尔特人得到了还有4年3000万合同的马克·布朗特、托尼·阿伦以及肯德里克·帕金斯。
马克·布朗特作为97年的26号新秀，在这赛季的第一个月打出了生涯的最佳表现，场均能得到12.8分和5.1个篮板，作为一名七尺内线，体重却只有不到110公斤。但相比爵士的杰隆·科林斯和罗伯特·威利等人来说，马克·布朗特的水平已经很不错了，虽然篮下强攻不怎么样，但中投水平还是在水准之上。
至于肯德里克·帕金斯和托尼·阿伦，外界的普遍猜测是认为两人要给更有天赋的杰拉德·格林和艾尔·杰弗森让位，两人因为伤病，这赛季的第一个月上场机会寥寥。
总之，凯尔特人志在摆烂，球队除了保罗·皮尔斯和一干新秀球员之外，全部都是即将到期的合同，这让绿衫军在未来的几年中有很大的操作空间，丹尼·安吉的野望是让绿军重返联盟之巅。
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