湖人在西部季后赛首轮的焦点战役中有惊无险地击败了达拉斯小牛，挺进下一轮，等待着他们的是今年异军突起的太阳。
当然，小牛在结束了本赛季的征程之后，也发生了人事变动，功勋主教练兼总经理唐·尼尔森宣布辞去在小牛队的一切职务，暂时赋闲在家。
“先生，你那天比赛结束和他说什么了？”史蒂文斯也看到了这条新闻，联想起当时吉姆的迷之笑容，不由得产生了些许联想。
“没什么，就是互致问候而已。”
看到史蒂文斯脸上写满了不信，吉姆补充道；“唐·尼尔森是个个性很强的家伙，当然，眼光也很独到，当年在纽约的时候，他刚当上主教练，就打算把当家球星帕特里克·尤因交易到魔术，得到刚进联盟的沙奎尔·奥尼尔。”
“哦？如果交易成功了就太棒了。”史蒂文斯眼前一亮。
“当然，从现在的发展来看，这笔交易既补充了战力，又得到了未来，可在当时人们的眼中，用大当家去换一个毛头新秀，简直是大逆不道。于是尼克斯上下齐心，串通一气，架空了唐·尼尔森，让杰夫·范甘迪摘了桃子。而讽刺的是，帕特里克·尤因最后还是没有逃过去奥兰多打球的命运……扯远了，我想说的是，小牛既然给了唐·尼尔森总经理的职位和权利，但马克·库班却不停地以自己的喜恶去插手球队运作，任何一个有能力的人都不喜欢自己在做事的时候旁边有人指指点点，上赛季搞出那么一个奇葩阵容，这赛季又放走了史蒂夫·纳什助攻太阳崛起，我要是唐，我也不会继续干下去了。”
吉姆停下话头，起身走到史蒂文斯身前，拍了拍他的肩膀，搞得史蒂文斯一头雾水。
“布拉德，我想你也已经看出来了，我肚子里的墨水就这么多，能教给你的概念都教给了你，是时候给你换一个更专业的老师了，我不喜欢拉里·布朗，而马刺那个老酒鬼在那儿活的很滋润，不会打算换地方，我又不舍得让你去圣安东尼奥，帕特·莱利的话，我怕你去了迈阿密就回不来了，至于鲁迪·汤姆贾诺维奇……我认为你不需要学习给队员灌输心灵鸡汤的本事，那一套已经过时了，而且我觉得菲尔·杰克逊的那套玄学的玩意儿，有时候或许比鸡汤管事儿。唐·尼尔森虽然是老牌教练，但打法并不老派，甚至十分前卫，你需要学习他的临场指挥和……创造力。”
“先生，您就这么肯定他会在下赛季加盟我们？”
“我不肯定，但总得提前给你打个招呼，机不可失嘛。”
加州和亚利桑那州相邻，湖人不用赶行程，很从容地飞到了菲尼克斯。
太阳早早地击溃了森林狼，全队士气高昂，加上常规赛对湖人战绩占优，心理上也有优势，自主教练麦克·德安东尼以下，全队都打算在半决赛中给湖人一点颜色看看。纳什重回梦开始的地方，这次他不再是当年那个跟在凯文·约翰逊和杰森·基德身后的3分2助攻的小跟班，而是联盟数一数二的进攻发动机，传球大师，节奏掌控者，以及恐怖的刺客，一年前，没人能想到这个年过三十的瘦弱白人球员，能投出50%+40%+90%的命中率，将一支上赛季还挣扎在乐透区的球队一举带到了联盟第一。获得MVP也是当之无愧。
当然，纳什的到来，太阳其他球员受益同样明显，比如湖人旧将卡洛斯·布泽尔。
“我在洛杉矶根本没有得到应有的重视，如果当时湖人队把给大卫·韦斯特的耐心分一半给我，我都不会申请交易，当然，我在现在的球队十分开心，这里才是我真正展示自己的舞台，不过我还是会让不尊重我的湖人付出应有的代价的。”赛前，布泽尔口出狂言，抨击了自己的老东家。
这赛季布泽尔场均20.8分11.2个篮板，表现确实十分出色，各项数据都比上赛季有了突飞猛进的进步，相比同级生姚明、卡隆·巴特勒和阿玛雷·斯塔德迈尔这三名高位秀来说都毫不逊色，而选择了小麦克·邓利维、杰伊·威廉姆斯、德鲁·古登和斯基蒂什维利之流的球队，连肠子都悔青了。只可惜在进步最快球员的评选中，上赛季毫无存在感，这赛季却打出了准全明星表现的鲍比·西蒙斯力压布泽尔，拿到了这个有玄学加成的奖项。
看到布泽尔的采访，湖人众将都气得不轻。
“听到了吗大卫，他在鄙视你，我们得狠狠地踹烂他那张破嘴，没关系，有我在，我会罩着你的。”加内特首先站出来表明心迹。
大卫·韦斯特却是暗暗对自己不满，连续两个赛季，在涨球的关键时刻，自己都因为受伤缺席了大量比赛，虽然打了半个赛季的首发，数据却一直是8分6板这样不温不火，而布泽尔的数据确实比他华丽很多，有时候他自己都在怀疑人生，明明训练也很刻苦，教练和队友都很喜欢他，却总是打不出漂亮的数据呢？
吉姆看在眼里。便在赛前特意找到了大卫·韦斯特。
“教练……”
“还在在意卡洛斯说的那些话吗？听着大卫，我毫不怀疑，如果下赛季你去太阳，担任他们的主力前锋，也能拿下一个差不多20加10的数据，这是他们的打法决定，任何一个善于利用挡拆发动进攻的前锋，和史蒂夫·纳什搭档，都会打得非常舒服，但现在在这支球队，你可能只是第四或者第五出手选择，但你的效率很不错，而且还要在防守端承担顶防的任务，这是卡洛斯·布泽尔无法做到的，他几乎防不住任何人，但你能让联盟80%的内线球员讨不了好，相信我，很多优秀的教练和管理层都在关注你身上的这些闪光点，而不是数据，不管你的新秀合同到期之后继续留在湖人，还是去别的队打球，都要坚持正确的打球方式，数据当然是水到渠成的事情……见鬼，我怎么开始说起拉里·布朗的台词了。”吉姆给年轻内线灌起了鸡汤。
“正确的打球方式……我明白了。”
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