卡特独木难支，猛龙在第四节没能给湖人造成太大麻烦，最终湖人以99比87轻取猛龙。科比39分6篮板3助攻对飚卡特42分5篮板7助攻的表现成为当天球『迷』们津津乐道的话题，而华莱士8分20篮板9盖帽的准三双表现也让观众眼前一亮，让猛龙众人咬牙切齿。
另一场焦点战役中，暂列西部第三的明尼苏达森林狼队坐镇主场迎战国王，狼王加内特表现神勇，独砍36分17篮板8助攻4盖帽3抢断。加上合力攻下50分的比卢普斯和斯泽比亚克，森林狼在对攻大战中以128比112战胜国王，终结了对手的连胜，同时间接帮助湖人独占西部第一的位置。
球队准备赶赴德克萨斯，客场挑战休斯敦火箭队，而吉姆则“不合时宜”地出现在了亚利桑那州的凤凰城。
“巴斯先生，根据检查报告来看，您的膝盖并没有什么问题，至于为什么会出现您所说的症状??我确实有些不理解。也许您需要静养？我建议您不要满美国的飞来飞去，好好地在家里修养一个月，或许症状会有所缓解。”亚利桑那州大的诊所内，运动医学专家托马斯?卡特医生看着吉姆的检查报告，有些疑『惑』，不论是报告还是自己的经验，都显示眼前的这个男人相当健康，但他为何会坚持要找自己来诊治？
“卡特医生??不，我还是称呼你为托马斯吧，这样显得亲近些。我听说你在菲尼克斯太阳队也有一份工作？”
“没错，他们去年给了我一份合同??我有一半的时间会和球队统一行动，为受伤的球员设计治疗方案??”卡特医生警觉地停下了话语，将手里的检查报告放在一旁。他并不是对篮球毫不关心，很快便认出了吉姆的真实身份。
“巴斯先生，我想您不是来治疗膝盖的吧，我的病人需要我，如果没有其他重要的事情，我认为您完全可以回洛杉矶休养了，丢下球队跑到别的州装病来不是一个合格总裁该做的事。”
“托马斯，你认为球员的健康重要，还是球队的战绩重要？”
“作为一名医生，我当然认为病人的健康更重要，战绩是你们这些花钱的人关心的事，你们才不会在乎球员会怎么样，反正只要发工资就可以，受伤的球员你们可以当成垃圾一样抛弃。”卡特医生越说越激动，作为运动医学的专家，他见过很多运动员带伤强行上场比赛，甚至打封闭，导致运动生涯提前终结，同时还给身体造成了永久『性』损害的例子。就在他刚来到太阳队之后，给伤病缠身的便士哈达威提供了一份治疗方案，不进行手术，但需要缺席一个赛季来疗养，太阳拒绝了他的建议，最终哈达威打了4场比赛后便再度受伤，赛季报销。
“托马斯，我理解你的感受，这也就是我来到这里的原因，我希望每一名在湖人效力的球员都能健康地打球，健康地结束他们的职业生涯。我会在医疗设备、恢复设备和检查设备上投入重金，完成你们所提出的任何要求。我们巴斯家族永远将湖人队放在第一位，而不是别人那样把球队和球员当成玩物。我希望你能慎重考虑一下，我们的目标是一致的，那就是让更多的球员能够健康地打球，我相信你的能力，也请你相信我的决心。”
吉姆转身准备离开诊室，刚迈出了一只脚，忽然又想起了什么，转身对卡特医生说：
“对了，托马斯，赛季结束以后，我会带着沙奎尔?奥尼尔来这里，解决一下他的小『毛』病，希望你不会拒绝。”
火箭队在交易得到巴克利之后，组成两代三巨头阵容试图冲击总冠军，但无奈时运不济。除了德雷克斯勒圆梦之后功成身退，算是比较体面之外，巴克利重伤含恨退役，皮蓬矛盾重重出走波特兰，奥拉朱旺晚节不保，在冰天雪地的多伦多蹉跎最后的岁月。球队由后场双枪史蒂夫?弗朗西斯和卡蒂诺?莫布里带队，战绩一塌糊涂，不复当年。
奥尼尔依旧休战，面对糙哥凯文?卡托和新秀艾迪?格里芬，土耳其人奥库在比赛中发挥出『色』，投中了职业生涯最多的4记三分，18分12篮板的数据全部创造生涯新高，本?华莱士在内线又有神奇表现，抢下22个篮板球，其中11个前场篮板，将格里芬抢得魂不守舍，比赛在第三节结束后就宣告进入垃圾时间。值得一提的是，湖人后卫麦克｀詹姆斯打满了整个第四节，三分球3投全中，得到13分。湖人兵不血刃地以123比99痛击火箭。
球队一路高歌猛进迈进了新的一年，库普切克在转会市场上也有斩获，湖人付出丹尼?曼宁，得到了掘金的克里斯?安德森以及部分现金。
有趣的是，新年的第一场比赛，湖人便要在客场挑战掘金队。
掘金的头号球星是当年在湖人进过全明星，后来为了给科比让位被交易走的尼克?范埃克塞尔。
吉姆对这笔交易耿耿于怀，范疯子好歹也算是一把锋利的神经刀，结果就交易来一个打不上球的托尼?巴蒂和一个最终选中了泰龙?卢的选秀权，也难怪范埃克塞尔每次一打湖人就来劲了。
比赛中，范疯子眼中冒火，脚下生风，疯狂出手31次，命中了其中的14球，独得39分，但这并不足以帮孱弱的掘金取得一场胜利，除了他和命中5记三分的沃尚?莱纳德之外，掘金再也没有任何人得分上双，而湖人方面科比砍下42分，华莱士抓下23个篮板，连续3场比赛篮板球过20。
而最有趣的画面便是拉弗伦茨和奥库两人在外线对扔三分，詹姆斯?波西则不得不和大本拼抢篮板球，整场比赛打得无比憋屈。
本想趁奥尼尔不上场期间在湖人身上偷取胜利的球队，被华莱士的出『色』表现打碎了算盘，而接下来的比赛中，湖人将迎来奥尼尔的复出。太阳队成为了第一个倒霉蛋，复出的鲨鱼小试牛刀，出场30分钟便拿下26分11篮板，轻松将太阳内线的沃斯库尔和古格利奥塔打爆。
马布里则是目前最郁闷的人，和基德互换之后，新泽西篮网的战绩一路飘红，在东部领跑，而太阳则不温不火一直在季后赛边缘徘徊。
对于吉姆来说，最好的消息不是这场胜利，而是托马斯?卡特和他的助手阿龙?尼尔森将在与太阳的合同结束后转投洛杉矶湖人的决定。
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