坐镇统万城的新逐日王野路延寿得到了炽焰城被骗占的消息之后，暴怒不已，他马上下令：统万城能够调动的全部军队，除留下三千人守城之外，全部出动，要不必不惜一切代价夺回炽焰城。
很快，野路延寿迅速组织起一支总人数高达十八万的庞大骑兵集群，其中包括从云中城撤退回来的武成王达兰西牧的七万大军和神威王赫连尊的两万大军以及老逐日王与野路延寿从云中带回来的两万残兵，再加上将近七万的统万城卫戍军。
他们将要面对的是刚刚从统万城撤走的贺兰敏隆的五万大军，此外，贺兰敏隆在漠南川仍有大约两万人马能够调动。
这种局面令武成王达兰西牧感到非常不爽，从他的老家西川到达统万城需要经过漠南川，而被贺兰敏隆控制的漠南川已经不能自由通行了，如今他要想平安回到老家，只能冒死穿越浩瀚无边的南沙漠，这一现实出现的情况显然是达兰西牧所不能忍受的。
而老奸巨猾的赫连尊则趁此机会向他盘踞在龙川的大军下达了占领贺兰敏隆控制的台城和柳园的命令，企图完全占有广袤的龙川大地。
一场西凉人历史上屡见不鲜的惨烈内战即将爆发。和他们的先辈一样，西凉人最终夺取东土世界霸权的努力出现了再度走向失败的征兆，而这种态势的出现在很大程度上是由于他们上层建筑松散与脆弱。显而易见的是，一个统一而又强大的西凉是很难被外族的军队征服的，但遗憾的是，他们现在正处于内战的开端。
炽焰城内，野林长风见到了明山王子，他在之后的很长时间内一直保持着沉默，直到当他得知五王议政时独孤信长并不在统万城，实际上是四王议政时，他终于表示愿意向贺兰敏隆投降，不再承认五王议政的结果——野路延寿的逐日王地位。贺兰敏隆对野林长风的转变十分高兴，他当即释放了野林长风，并给予了他足够的信任，仍然让他做炽焰城主。
贺兰敏隆的宽宏大度令刚刚在炽焰城之战中立下大功的兀力漠泽忧心忡忡。他私下里对贺兰敏隆说道：“那野林长风是摄于您武烈王的威势，才不得不低头，此人恐在日后为我们带来隐忧，不如尽早除之。”
贺兰敏隆浓眉紧锁，目光如炬，神色极其严肃地说道：“野林长风深得先王器重，在炽焰城拥有很高的威望，这样的人是不可随便杀的。况且把守城门的是我们的人，他即使不是真心归服于我，也做不成什么事情。”
兀力漠泽见无法说服贺兰敏隆，无奈之下，只好未雨绸缪，与没罗梦恕一起加强了对明山王子的保护。
在野路延寿强大兵团的压迫之下，原先负责断后任务的大将凌吉思贡撤退到了炽焰城。其时已是深夜，一万大军拥堵在炽焰城下，但按照惯例，战时的晚间是不允许打开城门的。凌吉思贡的一万人马只好驻扎城外了。
翌日，天还未亮，就在凌吉思贡的大军准备进入炽焰城北门之际，早已埋伏在附近的野路延寿的大军气势汹汹地杀到了城下。
北门附近霎时间杀声震天，刀光血影，凌吉思贡的一万人的大军与数倍于己的敌人展开了残酷厮杀。
贺兰敏隆看到这样的场面心急如焚，他不能眼睁睁地看着这些和自己出生入死的勇士们被残酷杀戮，于是决定冒险打开北门，让凌吉思贡的人马进城。
厚重的城门被缓缓打开了，凌吉思贡的大军蜂拥而入，但由于组织不力，加上敌军压迫太甚，凌吉思贡的人马自相践踏，死伤枕藉。
野路延寿的大军趁机对北门发起猛烈冲击，企图跟进城去。
城上的弓弩手立即对进入射程之内的敌人展开了攻击，由于天地一片晦暗，弓弩手很难找准目标，只能浪射一气，因此对敌人的杀伤十分有限。
凌吉思贡看到大部分人已经进了城，他带领剩下的五百人与敌人进行了一阵激烈的搏杀之后，也纷纷撤向城内。
待到大军全部进城之后，守候在城门的士兵马上合力关闭了北门。而此时，冲在最前的敌人已经可以用手摸到城门了，他们距离创造辉煌战绩就差了那么一点点。
站在城楼的贺兰敏隆不禁长吁了一口气——实在是太惊险了。
但是，接下来的一个可怕的消息令他们在北门的全部努力化为乌有——东门失守了。
原来，野林长风并非真心归服，而只不过是诈降。他被贺兰敏隆释放了之后，立即派出得力心腹偷偷趁着夜暗潜出城去，找到野路延寿的人马，告知他们他将作为内应在适当的时机设法打开东门。
野路延寿大喜过望，急忙令即墨秋横率领两万统万炽焰骑兵埋伏在东门附近，只待城门大开之后迅猛冲进城去。
野林长风的计划进展得十分顺利，他秘密调集自己的人马，利用凌吉思贡进城的混乱，悄悄来到东门附近，随着一声令下，数百名刀斧手风驰电掣般冲向东门的守军。
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