“先生学识渊博，能不吝赐教，小道自是不胜荣幸！”沈错起身道谢。
在铁山寺的罗汉堂中，曾先生就曾以点火为契机，生动地传授了学生们知识。那时碰巧旁听的沈错就受到了不小的启发。今次竟能单独面授，沈错怎会不大喜过望？
曾先生赶忙阻拦沈错稽首行礼，推却道：“道长不必行礼，你我不以师生相称，全当是朋友间的学识探讨。”
“曾某去沏一壶茶，道长稍候片刻。我们就来一个‘围炉煮茶’。”没等沈错再言语，曾先生已转身走远，再回来时，手上已端来了茶水和吃食。
两人相对而坐，同时呷了一口茶。曾先生从未向一位道士授过业，而沈错更是对洋学闻所未闻，两人面面相觑却都不知该如何开口。
沉吟过后，沈错脑海中闪过机场惊险一幕，脱口问道：“请教先生，这飞机投下的炸弹为何会爆炸？”
“这个问题…”曾先生斟酌片刻后回答，“涉及些化学知识。简要来说，炸弹内部存有化学物质，当这些物质被触发后会产生能量。这能量一下子爆发出来就是爆炸。”
“化学…能量…”沈错首次听说这些名词，反复念叨着。
“这只是炸弹爆炸的基本原理。具体如何制作飞机所用之炸弹，这其中学问就很大了，曾某并未深入探究过。”曾先生见沈错上来就提出如此有挑战的问题，面有难色，心中惭愧道：不成想沈道长竟对军工化学感兴趣，也许在他心中这才能救国吧。要论化学上之造诣我可比湘乡本家差远了。
“不不…”沈错却另有所想，“我只想知道爆炸的原因是什么？是先生口中的…化学？”
“嗯？”曾先生一时间不明白沈错的意图，仍旧耐着性子解释道，“要论爆炸之原由，却不一定是化学反应导致。”
“比如…”曾先生努力回想起在花旗国的所见所闻，“锅炉爆炸！锅炉内之水不断被烧开，压力持续增加难以释放，如此便会导致爆炸。多年之前，花旗国有家制鞋厂，由于无人看管锅炉而引起爆炸，死伤许多人，造鞋厂房几乎夷为平地。”
沈错一言不发，皱眉深思。他没见过国外的工业器械，曾先生的言语难以在脑中具象化，因此短时间内无法理解。
“这锅炉就是个烧水壶。”为了让沈错理解，曾先生进一步解释道，“亦或是气球。不断往气球之内充气，也会使之爆炸。
“可我却从来没见水壶炸开过…至于这气球又是何物？”沈错仍是疑惑不解。
“曾某并不了解道士，但听闻炼丹不当就会爆炸。”曾先生见一时难以阐明这类现象，便想着尽量找些沈错容易接受的事例进行说明。
“确有其事！”沈错恍然记起。
那时，同八岐大蛇的大战结束不久，沈错听闻凌云子的过往后，出于好奇，向天机子请教炼丹之道，天机子就曾说过炼丹危险，在《真元妙道》中有记载，“以硫黄、雄黄合硝石并蜜烧之，焰起烧手、面及烬屋舍”。
原来这样就会产生爆炸！
“曾先生，你可知道灵气是什么？”沈错摸了摸之前被日本神风使炸伤的脚踝，心中孕育出了一种猜想。
沈错的问题如此跳脱，曾先生不免莫名其妙，可转念又想：他能在炸弹附近救我性命，定非常人。既是奇人，自然不同寻常。于是，沉下心来回复道：“曾某可否理解为你们修行之人的气功？”
“姑且可以这么认为。先生，我有个想法，你看是否可行？”沈错整理措辞道，“若我以灵气创造一个类似丹鼎的炉子，不断往里面注入灵气，时间一长，是否会爆炸？”
“什么…如何创造？凭空创造？”沈错的言语实在天马行空，曾先生以为自己听错了。
“这很难解释…”沈错也不知该如何描述清楚，便凝气外放，将一丈开外的几片树叶卷到了半空之中，用以演示。
曾先生揉了揉眼，只觉匪夷所思，震撼道：“看来，志怪杂谈中神神叨叨之言论并非空谈，真有世外高人！”
平静半晌，曾先生似已能稍微接受，开始认真思索起了沈错的问题：“若是按你所言，确实会发生爆炸。但如此作为，岂非炸伤了你自己？”
沈错再次陷入沉思，回忆起在焦山与日本神风使的那一战，尝试道：“若是…若是能把握好分寸，不让它直接在手中爆炸，而是将灵气存在其中，激射向远处，在他人附近爆炸…”
“那就成了手榴弹了！”曾先生虽对沈错所说的“灵气”不甚理解，却能听明白他的设想。
“无怪当时我的腿会被那神风使灼伤！”心中的困惑在此刻被解开。
“记得那时，我还得到过他们的笏板，上面似是错落了些许细纹。可惜当时粗心，没静心细想，以为那些只是寻常物件。结合现在来看，这些痕迹定然藏有他们修炼功法的秘密。”沈错心下懊悔。
“再请教先生，这飞机为何能在空中改变方向？”一个谜团被解开，沈错便想再解开一个。
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