目送走执意要回城的伍德全，打发走姓林的二鬼子，韩秀峰走进院子才发现陆大明、粱六和陈虎他们不但全从小东门外码头客栈来了，而且全收拾好了行李，连余三姑和任钰儿都把行李收拾好了就等他回来。
“日升昌”上海分号的两个账房先生和四个伙计，守在堆满银钱和账本的西厢房门口欲言又止，不用问都晓得他们担心什么。
气氛有些紧张，像是要大祸临头一般。
韩秀峰走到厅前，摸摸鼻子，回头笑道：“诸位，杜三你们应该都见过，他头一次去海安找我时说，他去广西上任的那一路上有多坎坷，说他的运气有多不好。还说邪性了，他从广西跑到湖南，贼匪就从广西一路追到了湖南。”
潘二没想到韩秀峰会说这些，正寻思要不要陪着笑笑，韩秀峰又说道：“说起来我也邪性了，好不容易补上缺做上官，先去江宁拜见制台，结果没几天江宁失陷，陆制台殉国了。去海安上任的路上经过仪真，去拜见湖广总督吴大人的叔父，没几天仪真失陷。路过扬州，扬州失陷。现而今来上海办差，上海又不太平，你们说我像不像个扫把星，走到哪儿哪儿倒霉。”
“四爷，您这是哪里话，您一样在泰州做那么久官，在海安呆那么长时间，可泰州没失陷，海安更没有！”陈虎忍不住笑道。
“是啊四爷，您才不是扫把星，您是福星！要不是您，泰州早失陷了，说不定连海安都保不住。”
“什么福星，四爷是副将！”
“对对对，四爷，您是副将！”
老泰勇营的弟兄们你一言我一语，一个个露出了笑容，韩秀峰的目的达到了，干咳了两声，接着道：“弟兄们，我韩秀峰究竟是福星还是副将放一边，但肯定不是败将。从来没打过败仗，一样没打过没准备的仗。”
“四爷，到底怎么干，您说吧，我们全听您的！”陆大明急切地问。
梁六也忍不住道：“是啊四爷，只要有您在，我们没什么好怕的！”
潘二以为韩秀峰打算带着这三十多号弟兄进城平乱，暗想连同查缉私盐在内你就打过两仗好不好，正不晓得该怎么劝韩秀峰不要冲动行事，韩秀峰话锋一转：“我们当时守万福桥，你们全以为是背水一战。其实不是，我们其实是有退路的！那会儿之所以没告诉你们，是担心动摇军心。后来没说，是因为没必要再说，毕竟仗已经打赢了，说出去传出去不好。”
“四爷，我们那会儿有退路吗？”陆大明糊涂了，下意识回头看了看梁六等老兄弟。
“有。”韩秀峰微笑着解释道：“那会儿乍一看我们似乎很凶险，西边是宽达几百丈、最深处达几十丈的廖家沟，南面、东面全是贼匪，只要贼匪愿意，北面也能围上，可以说是四面合围，让我们插翅难飞。
但岸上他们好围，河上他们怎么围？大家伙应该记得，在贼匪攻打我们的营寨前，我曾让你们把拆下的桥桩在河里打了好几排桩，那几排桩的作用大了，既挡住贼匪的船不让他们靠岸，也在河上隔出了一条万不得已时我们可以用来撤退的水道。”
想到那几排桩距大营西墙好几十步，而大营里有几十条民船，陆大明不禁脱口而出道：“实在守不住就把船放下去，我们从河上撤！往南是仙女庙，那边全是贼匪的兵，往北进邵伯湖，不但没贼匪的兵，就算有在那么大的湖上他们也围不住我们！”
“才晓得啊，”韩秀峰笑了笑，随即抬起胳膊指指东边：“相比那会儿守廖家沟，我们现在的处境实在算不上有多凶险。一是城里的那些会党不是长毛，不是我瞧不起他们，他们真是一帮乌合之众；二是我们来上海的事没几个人晓得，他们都不晓得我们在这儿，又怎会来攻我们这个乡下小院子；再就是过了河就是洋人的租界，他们真要是杀到这儿，我们大可过河去东岸暂避。他们敢造反我信，因为闹到现而今这份上，他们不反都得反，但我不相信他们敢去招惹洋人。”
“还真是，我们来这儿的事官府都不晓得，那些会党咋会晓得！”大头忍不住笑道。
潘二苦着脸问：“可要是被困在这儿咋办？”
“总会有办法的，大不了花掉银子让那个姓林的二鬼子帮我们雇条洋人的船，坐洋人的船走。”韩秀峰顿了顿，接着道：“再就是我们来这儿是买枪的，枪没买着怎么回去？县城不管乱成啥样跟我们有啥关系，我们又不要去县城买，而是要跟洋人买。”
潘二反应过来，不禁笑道：“行，那就先不走，先留下看看情形。”
“小心驶得万年船，我们也不能不做点防备，”韩秀峰权衡了一番，抬头道：“大明、老六、陈虎听令，从现在开始你们各带六人轮流去外面警戒，不要穿号褂，也不要带兵器，更不要走太远，发现苗头不对就赶紧回来报信。”
“遵命！”
“大头，你和剩下的弟兄在院子里戒备。城里要是乱了，城外一样会乱，很难说会不会有宵小来趁火打劫。你们给我把宅子守好了，谁要是敢趁火打劫一概拿下，要是敢负隅顽抗格杀勿论！”
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