庭里孩子的吵闹声就像几只喜鹊正在下蛋一般，叽叽喳喳，几无停时。
几个小孩子毫无忧虑，欢快的跑来跑去，百十余名宾客此时各有心事，或在聚堆谈论，或在翘首等待，也没人注意他们。胡炭慢慢的靠近正在斗草的三个男孩儿，饶有兴味的看他们笨拙的弯曲草叶，环交在一起，然后两方使劲拉扯，草叶折断的一方便是输家。
胡炭的目标是那个右脸颊上冻出一圈红晕的小胖子。小胖子穿着银貂皮袍子，头上一顶狐皮帽，长得很敦实，他举手投足之间，颇觉稳健，显见其武学底子。胡炭刚才在东院时就已经观察到他，这个胖小子似乎就是赵家庄的小主人。看赵家庄众弟子们殷勤的态度，以及往来仆役们恭敬的表情便能猜到了。
小胖子的运气不大好，这一轮斗草又输了。手里最后一根剑茅也被对手勾断，他气呼呼的嚷道：“不算！不算！你耍赖……你等着，我一定要找一支硬的，我一定要赢你！”刚转过身，面前突然出现的一只色彩斑斓的小壁虎便把他吓了一跳，噔噔噔退后几步，他又看见了那个捏着壁虎的少年，那少年脸上正挂着懒洋洋的微笑。
“斗草有什么好玩的，我刚刚抓到这只大壁虎，你见过这样的么？”
小胖子警惕的看着那突然闯入自己群体的少年，定了定神，喝道：“你是谁？我不认识你……你干什么跟我说话？”术法世家的子弟，多少要比平常孩子多些自保的意识，从小耳濡目染，听惯了父辈所告诫的许多阴谋和奸计，面对这样的不速之客时，他首先便考虑到了自己的安全是否受到威胁。
虽然这少年看起来并不比自己大多少。
“你快让开，不然我叫人打你了。”小胖子说，真的拿眼睛开始寻找家人，他看见靠门院墙边一个师叔正关切的向他望来，心中觉得安定了些。然而胡炭的下一番话就让他很快打消了念头，胡炭笑道：“胆小鬼，连壁虎都害怕。你叫吧，把大人叫过来，好帮你擦眼泪，呜呜呜！”胡炭把壁虎捏到脸旁，吐出舌头，然后又作了个抹眼泪的姿势，道：“你比他们两个都大，胆子却是最小的，胆小鬼，真丢人。”
小胖子涨红了脸，看一眼跟在自己身后的小伙伴，怎肯真的把师叔叫过来，没有一个男孩儿会在伙伴面前承认自己胆小的，他生气的辩道：“我不是胆小鬼，你才是！”
胡炭笑道：“你不是么，你敢摸一下我就算你不是。”他得意洋洋的伸出手指，在壁虎光滑的背上来回抚摸几次，然后示威的扬起下巴，把壁虎拎过去，道：“你敢摸一下，我就算你不是胆小鬼。”
小壁虎瞪着两只淡褐色的眼珠，动也不动，看起来似乎很温顺的样子。可是它身上那些五颜六色的斑纹，却让人看了心里打怵。小胖子抬起了手指，好几次鼓起勇气，想要伸出去碰一下，但是脑子里不断生出的臆想却总让他在最后关头停步。他总觉得，那只壁虎似乎满肚子都藏着阴谋，只等他伸手指过去时，就飞快地咬上一口。
反反复复了好几下，最终，在同伴的注视下，小男孩儿的好强终于战胜了恐惧，小胖子两只眼睛瞪得大大的，几乎要比壁虎的大上八十倍，手指一寸寸的移动过去，距离很近了，才突然在壁虎尾巴上点了一下，然后飞快地缩回。
这一番简单的动作，几乎耗尽了小胖子的体力，他呼呼的喘着粗气，胸口一起一伏，然而这一次成功的探险显然给他带来了巨大的成就感，他很兴奋，满脸骄傲的表情，眼睛亮亮的看着眼前那少年。后者也正惊讶的看着他，脸上是惊佩的神色，看起来，他似乎完全想不到小胖子会有这样巨大的勇气。
“你真敢摸！”胡炭睁大眼睛赞叹，“这只壁虎好像有毒的，你也真的敢摸，万一咬上一口，你就要死了。”小胖子当然想不到，自己的这一次冒险居然是拿着性命来作赌注，得知真相后，两条小腿便不由得有些哆嗦，脸色也比先前白了许多。
当然，这些不过是后怕而已，他摸过壁虎的事实已经无法改变，而这个可怕的事实，无疑让他的勇气得到了更进一步的证明。
他敢摸一条有毒的壁虎！谁还敢说他是胆小鬼？
“你不是胆小鬼。”胡炭摇头说，“你胆子还挺大的！”他啧啧的说，盯着小胖子端详了好一会，又道：“真想不到，你真的敢摸！”他脸上是一副不可思议的惊讶之色，单从表情上看来，便是成年人也认为他是真的佩服小胖子。小胖子心中有说不出的满足，他觉得，眼前这个少年其实并不让人讨厌。他眼睛里的崇敬之色让人看了就喜欢。
是呀，谁会厌恶一个赞赏自己的人呢。
“我叫胡炭。”胡炭伸出了手，“我师傅说，胆子大的小孩长大后多半都能成英雄，小英雄，你叫什么名字？”
“我叫赵睿！”小胖子回答得神采飞扬。
老奸巨滑的胡炭很快就获得了几个小孩子的友谊。
在过后的半刻钟里，胡炭便融入了这个小小的团体之中，又很快占据了主导。看着他不断的从草叶中间捉出稀奇古怪的虫子，几个小少年完全被吸引住了，排成一串跟在胡炭后面四处寻宝。背上斑纹长得象人脸的瓢虫，圆肚子上画着眼睛的蜘蛛，头上长着尖角的金龟子，这些怪虫子每每让小童们惊叹。胡炭是个循循善诱的好先生，口舌便给，绘声绘色的说明这些虫子究竟怪在那里，历史上曾经在什么地方出现过，然后又引发什么传说，神魔乱舞，鬼怪争飞，这些故事精彩刺激，大对小童们的脾胃，于是过不多时，包括刚才的小英雄在内，三个小鬼完全成了听话的学生，胡炭说一句，后面小鸡便忙不迭啄米。
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