只是张瀚和麻承恩大捧的赚银子，李慎明却只能置身事外，心里热辣辣的甚是难受，加上他知道张瀚在天成卫各地摆平了地头蛇和范家，开始大肆收粮，这也是有利可图的大生意，心里更是心急火燎，不过再急，李慎明也不会随意下注，多年生意做下来，他绝不会做轻率的决定。
张瀚道：“晋铁虽是质差，但胜在煤炭充足，所以仍然行销北方。卖不起价格，要紧的就是用煤炭炼铁，杂质太多，铁质太脆，所铸物件极易损坏，而且容易生锈，时间不久便锈迹斑斑。是以人们多不愿买用，价格自是卖不起来。更重要的，是不易拿来打造兵器。咱们大同马市，官市时也会给鞑子一些铁锅，那可不是咱们晋铁铸成的，那是朝廷拿出来抚赏北虏的，用的都是南铁……老兄，如果咱们能改变这种情形，增产又使铁质更好，恐怕赚头就会大为增加吧？”
李慎明狐疑道：“张老弟还精通炼铁？”
张瀚对这方面倒确实知道不少，他看了几年杂书，知道英国的工业化进程最重要的肯定是纺织机和蒸汽机，但焦炭炼铁肯定也是英国早期工业发展的最重要的推力之一，当时英国也是高炉遍地，但国力木柴资源有限，很快就限入了燃料不足的窘迫境地，后来改为煤炭炼铁，也是和现在晋铁的毛病一样，后来是英国贵族杜德利解决了煤炭炼铁的不足，使得这项技术推广开来，最终解决了钢铁产量不足的瓶颈，给英国的工业革命，添加了足够多的燃料。
后人惊奇于十七世纪英国工业发展时的人类科技大进步，其实张瀚倒是认为，资本逐利，只要商人迫切需要，又有利可图，自然会使相当多的聪明人投入到研究之中，并且最终出现足够好的结果。
“所知不多，但对怎么建造炼铁炉和铸造炉，怎么减少铁中杂质，怎么锻造，倒是确实知道一些。只是所知不细，还需慢慢摸索，但我还是很有信心，最少将来我们的晋铁，质量不在闽铁之下太远。”
张瀚知道怎么建出储能的高炉，尽量加大入风口，减少出风口的能耗，怎么使用焦炭，甚至他还知道在高炉边上建储水池，用水能带动鼓风机，这是英国人的发明，中国其实也有水排鼓风法，但现在知道的人反是不多……当时在书上看到是当趣闻在看，毕竟英国的水力鼓风机在蒸汽机投入使用后就淘汰了，包括水力锻造也是一样。
在这个时代，英国的进步远在华夏之上，当然也包括炼铁，在八旗入关时，英国的炼铁业已经十分高端，克伦威尔的铁骑兵人手一柄水力锻造的新式马刀，人人穿着水力锻造的胸甲，相比之下，所谓的劲旅八旗，在装备上不知比铁骑兵落后多少，组织结构什么的也就不必提了。就火器来说，明军的火器铸造落后还不太多，但生产流水化，装备组织，操练，战法，无不落后太多，明军的那种火器水平在欧洲那边真的是原始层面的，同样的几万火器兵，西班牙人分分钟能教大清八旗怎么做人。
在张瀚看来，这个时代的华夏是全面落后的时代，但他又能怎样？只能凭借自己所学所知，尽量叫自己和身边人过的舒服愉快些……反正几百年后，中国一样崛起了，张瀚只能这般想着宽慰自己。
“纵是这样，”李慎明对张瀚的话毫无质疑之处，这也是长久打交道下来的信任，若是别的十六七岁的少年拍胸脯说能改进炼铁办法，李慎明准是一脚踹过去，叫他有多远滚多远。张瀚自是不同，但李慎明还没有心动，只是笑着道：“获利终究还是不多。”
一个高炉一年出百万斤铁不少了，按张瀚所说，一年获利可以从二万到四万或六万，但比起诸多麻烦来，还有要分出去的好处，这个利润实在缺乏吸引力。
张瀚淡淡的道：“若只是在咱大明北方贩卖，确实得利不多。”
缺铁其实是全国性的，明朝的矿业还不及宋时发达，但人口却较宋时增加，铜，铁都是不足，不过晋铁只能销于山陕和宣大一带，最多到河南，再远的话运费太高，并不合算，就算产量增长利润增加，毕竟北方的购买力是有限的。
凭着成本控制和质量上升，张瀚可以多建高炉抢占北方市场，但那不是一日之功。各地的保护势力和牙行都是地头蛇，没有强悍的实力，到处抢市场，最后准会崩了自己的牙。
“老弟的意思是，鞑子？”
张瀚脸上露出微笑，和聪明人说话就是舒服，不需要说太多废话。
若是旁人，听着张瀚的话不免是往南方想，只有李慎明一下子就闻弦歌而知雅意，立刻就明白了张瀚的意思。
李慎明皱眉道：“往鞑子那边走私生铁或铁器，都是大罪。”
张瀚神色还是淡淡的：“所以我才有一年一万多银子在麻总兵那边，也有一年一万多银子在郑兵备那里。还有一年大几千两在赖参将手中，再把沿边的各堡、台、墩给摆平，走私铁又怎样？”
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