早上八点的飞机，在西北冀城降落时已是下午三点。
机舱门打开，入目的焦灼烈日，荒凉戈壁让溪草生出一种震撼之感。
“这该死的天气，风刮起来完全是割刀子。这等天气，最适合吃西北的羊锅子，我已经等不及了，云卿小姐，晚上咱们就去品尝？”
一个穿着皮袄的女子紧跟着溪草出了舱门，她掩紧衣襟，越发衬得面若银盘，一双上挑的凤眼，让本来喜庆的长相添了一抹风情万种，偏生下半身却穿了一条厚实的棉裤，不伦不类得滑稽可笑。
正是杜九为溪草安排的辛红鹤，在华兴社，人称辛十娘。
玉兰无奈道。
“十姐，咱们是来办正事的，你改改在雍州时的脾性，千万别因吃误事啊！”
辛红鹤叉腰一瞪。
“小丫头片子，还来教训你十姐了！姐姐在雍州地界和人抢码头时，你还穿着开裆裤玩泥巴呢，姐姐什么时候因吃误事了？再说，不吃饱了，哪有精力干活，还要和西北那些熊瞎子斗智斗勇，最是伤精费神，不信，你问问侯副官。”
旁边一个高鼻阔目，身穿军服的男子咳嗽一声。
“西北人很是狡猾，少夫人还得担心。”
他乃沈督军的幕僚，此番被其钦点，跟随溪草远赴西北。
听出他刻意加重的称谓，辛红鹤笑了一声，依旧我行我素道。
“云卿小姐，那个阴恻恻的家伙到底靠不靠谱啊，在飞机上好几个小时，我都紧张死了，那家伙却眼皮不抬，刚刚下机的时候，大家都沸腾了，他还闭着眼睛睡觉。你看，现在还不过来，难不成让我们吹着冷风等他一人不成？！”
辛红鹤口中抱怨之人，正是赵寅成举荐的那位曾随他四处倒斗的伙伴，名叫赖三。他个头很高，身形却分开削瘦，整个人透着一股病态的苍白，很像燕京大烟馆中的瘾君子。
当时见到他第一眼，溪草内心很是拒绝，可联系袁老七的不凡之处，溪草还是忍住了。
眼下虽是烈日当空，可到底是正月的天，远处积雪未化，只在路边站定等车的当口，大家就冻得手脚僵硬。
溪草皱眉，给小四使了个眼色，正打算让他上去看看，舱门处摇摇晃晃踱过来一个人影，对众人略一点头，便径自钻进了刚刚停好的第一辆小汽车，看得玉兰目瞪口呆。
“小姐，赵寅成到底弄了个什么人来啊……”
“罢了，一点小事，不用计较。”
溪草拉开车门，坐进第二辆小汽车，转眼却寻不到辛红鹤的身影。
“十姐呢？”
玉兰有些无语的道。
“说是再去探探赖三的底细。可一路飞过来这么长时间，赖三嘴巴紧得没缝，这一小段路能有什么收获。”
末了，又嘀咕。
“这么重要的事，老爷怎么派她过来，让翔哥来也好啊。小姐，我真担心……”
和玉兰的忧心忡忡不同，溪草很是冷静，
“疑人不用，用人不疑。翔哥现在管理杜家产业忙得无暇分身，九公既然安排红鹤姐随我们来西北，一定有他的道理。”
果然，汽车在冀城大饭店停下，溪草才在房间中换好拖鞋，辛红鹤就来敲门。
“云卿小姐，明日是潘代英夫人娘家侄女出嫁的日子，地址我已经打探好了，你说，咱们备什么礼过去？”
溪草惊讶辛红鹤的雷厉风行，行事老辣，很快，便微笑道。
“就取那一对富贵牡丹瓶，再准备好我的拜帖，明天早上咱们就去。”
和谢洛白高调通电全国，直赴西北谈判不一样；她身为女眷，为了“救夫”，只身来到潘代英的地盘，硬碰硬抢人是不可能了，便是手握龙脉秘辛筹码，没有人引荐，连潘代英都无法见面。
她正在寻找这个契机，不想辛红鹤也想到了。
潘代英的夫人刘氏，出生西北豪门大族。祖上在前清还出过一个状元，在潘代英岳父这一代，还是清廷的官员。
前朝覆灭后，刘家自立门户，全力支持女婿蓄兵为王，与西北各路军阀争抢地盘，终于越做越大，除却靠近北疆区域还有少许势力不断作祟，潘代英已经统治了西北，成为了名副其实的西北王。
而其岳家刘府，在其征伐西北时功不可没，很得潘代英敬重；再者潘代英的独子潘项禹，亦是这位刘姓夫人所生。
是以，冀城刘氏，可谓是冀城的国丈府。今日出嫁的这位小姐，乃是刘氏大哥的长女。据说她前番病重，这次成婚乃是为了冲喜。因结亲对象也是自小就过了媒的，对方也不反对。
溪草到的时候，新郎还没上门迎亲，看到她递上的请帖，刘府婢女只一微怔，便从善如流地进去禀报。
溪草忙在她手中塞了一块小金锭。
“还请姑娘帮我通报潘夫人，就说雍州谢陆氏求见。”
婢女也不推辞，稳稳把小金锭收入怀中。
“还请少夫人在花厅饮茶稍侯。”
看她那表情，溪草就知道她是做的了主的了。玉兰佩服她识人断物的本事，不过也很是疑惑。
“小姐怎么在一堆迎在外门的丫鬟中唯独挑中了她。”
溪草还未开口，已然打扮一新的辛红鹤已是盈盈笑道。
“这种旧式人家，门房丫鬟，平素站立位置可都是大有讲究，更何况是操办喜事这等大事。这里并非潘府，刘氏一个外嫁之女自不好喧宾夺主，大肆在外迎客。可因为潘代英的地位，有很多自是冲着其丈夫来的，为了不怠慢宾客，她定会安排一个得力之人替她守在外面。而小姐一眼相中那个婢女，想来便是从她领口的翡翠扣上判断的吧。”
见溪草颔首，玉兰回头往丫鬟身上看了一眼，似有所悟。
“是，虽然穿得一模一样，不过这个细节却暴露了她的不同。即便她不是潘夫人之人，自也是刘府有头有脸的大丫鬟，原来话本中讲的都是真的！”
“当然是真的。”
辛红鹤上前一步，差点被冗长裙摆绊住脚。她扮做溪草的仆妇，也随她穿上了旧式衫袍，这对于几乎不穿裙子的辛红鹤而言，几乎是不可完成的任务。
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