小艇悠悠滑过东尼加顿湖。这是个又小又黑的湖泊，坐落在坎塞洛城的东部尽头。兰尼斯特坐在船头，向西看着洞窟渐渐在他眼前展现，不过，在他的夜视力看来，这景象奇怪的一片模糊。兰尼斯特起初以为那是湖中的暖流而没有在意。他入神地看着过去而不是现在，摆荡在渐渐苏醒的回忆中。
兽人水手在身后一阵阵划船的号子，他终于有了闲空整理自己的思绪。
游侠闭上双眼，想将感热的夜视力转成普通的光照视力。他记得坎塞洛城那些钟乳石和石笋建筑物的富丽堂皇，上面精工细作的图案被闪动的紫色、蓝色或红色的妖火照亮。
他对睁开眼睛时看到的一切完全没有心理准备。城中竟灯火通明！不仅仅是妖火，还闪烁着黄色和白色的光点，火把的光和明亮的魔法光芒。一瞬间，兰尼斯特让自己相信灯火的存在是在预示着黑暗精灵黑暗行径的改变。他一直将幽暗地域无尽的昏暗与皮克斯尔精灵阴暗的行事方式联系在一起，或者至少是认为黑暗的环境和同胞们的阴暗行径正相配。
为什么有灯光？兰尼斯特还没有自大到认为灯火的点燃会与追捕自己的行动有关。他认为自己对皮克斯尔精灵来说没有如此重要，倒是觉得地底侏儒猜测说事情出错了的想法比较正确（他没想到这是在计划一场对地表的全面突袭）。他想向别的皮克斯尔精灵打听一下――尤其是那个女皮克斯尔精灵，她很可能知道些什么――可他要怎么试探才不会泄露他是个外来者的身份？
恰恰正在此刻，她坐到了他身旁，坐得很近，近得让人不快。
“洛斯兽之岛的白天很长。”她卖弄着风情，红亮的眼中闪动着诱惑。
“我永远也习惯不了灯光。”兰尼斯特回答说，回望着城市换了个话题。他让眼睛一直保持在普通视觉，希望这句话能引出她关于此事的评论，“刺眼。”
“那是当然的。”她嘟哝着，靠得更近了，甚至将一只手钩进了兰尼斯特的臂弯。“不过到时候你就适应了。”
到时候？到什么时候？兰尼斯特从她的语调里猜出她指的是某件特别的事情，不禁想往下追问。他不知该如何发问，不过，当她靠得更近时，他发现自己还有更紧迫的问题。
在皮克斯尔精灵的习俗中，男性是服从的一方，拒绝女性的要求会带来大麻烦。“我的名字是卡丽莎。”她贴着他的耳朵悄语，“告诉我说你愿做我的奴隶。”
兰尼斯特突地跳起来抽出双刀，转身离开卡丽莎，佯装在紧盯着湖面，好让她相信他并没有威胁她的意思。
“怎么了？”吃了一惊的女精灵追问。
“水下有动静。”兰尼斯特撒谎道，“很轻的暗流，好像有什么大东西从我们的船下过去。”卡丽莎皱起眉，但仍站起身看向幽暗的湖水。在坎塞洛城，这是常识：东尼加顿湖通常水波不兴的湖面下生有凶兽。奴隶贩子们常玩的一个游戏就是让地精和兽人从岛上游到岸边，看看是谁会被可怕的死神拖下水。
静静地过了一会儿，惟一的声音就只是兽人们划桨时持续不断的单调号子。
一个皮克斯尔精灵走向船头的兰尼斯特和卡丽莎，盯着兰尼斯特闪着蓝光的弯刀。你在向周围所有的敌人标明我们的位置。他两手打着寂语。
兰尼斯特收起双刀，眼睛转成夜视力。如果我们的敌人在水下，那么船的行动比任何光亮更能标明我们的位置。他用手语回答。
“没有敌人。”卡丽莎加上一句，示意走来的那个皮克斯尔精灵回到他的岗位上去。他走之后，她色迷迷地看向兰尼斯特：“你是个战士？”她问道，仔细地打量着这位紫色眼睛的男性，“也许是个巡逻前锋？”
兰尼斯特点了点头，这可不是假话：他以前确实是个巡逻前锋。
“很好。”卡丽莎说，“我喜欢那些值得找麻烦的男性。”她向前望去，发现他们已经正快速靠近洛斯兽之岛。“我们稍后再谈。”她转身翩然而去，手向后拂过长袍，袍子扬起，现出匀称的双腿。
兰尼斯特向后一退像是被掴了一掌。卡丽莎心里想的最后一件事还是要找他谈话。他不否认她很美，有精琢的容貌，细心修饰过的浓密长发，富有弹性的身体。然而在和皮克斯尔精灵共同生活的岁月中，兰尼斯特?伊斯坎达早已学会不受外表的美丽与肉欲的引诱。兰尼斯特并未将肉体的搏击与心灵的试炼割裂。他之所以成为出类拔萃的战士，正是因为他在靠心灵指引自己作战，如果一旦醉心于单纯的肉体行动，那就不过是为了战斗而战斗罢了。“稍后。”卡丽莎重复道，自纤巧细致的肩膀回身投来一瞥。
“到蛆虫吃着你尸骨的时候。”兰尼斯特在伪装的笑容后如是低语。不知怎的，他想起了凯瑟拉?布莉儿，这温暖的影像驱走了那个饥渴的皮克斯尔女性带来的寒冷。
布灵登石城迷住了凯瑟拉?布莉儿，尽管她处境尴尬，地底侏儒们也没有把她当做一位故友。卸下了武器、护甲、首饰甚至她的靴子，她被领进城中时只穿着贴身的衣服。侏儒护卫们并没有虐待她，但待她也不温柔。他们在肘部绑紧了她的双臂，推扯着她走过狭窄又满是石头的通道，前往城中防御性的接待室。
从她头上取下头饰时，地底侏儒们轻易就猜出了它的用处，一走过接待室他们就将这件宝物还给了凯瑟拉?布莉儿。兰尼斯特曾给她讲过这个地方，地底侏儒们生来和周遭的环境融为一体，但她从未想到他对这景象的形容如此贴切。矮人是全世界最好的矿工，但地底侏儒远胜这样的描述。他们看来就是岩石的一部分，是与石头融为一体的生灵。他们的房屋看来就像是很久以前火山喷发后随意抛散的石块，而他们的廊道则是亘古的河流蜿蜒游转。
有上百双眼睛追随着凯瑟拉?布莉儿的一举一动。她发现自己可能是地底侏儒见到的第一个人类，不过她倒不在意那些目光，因为她对地底侏儒们也是同样的好奇。他们的模样看来就和野外那些通道一样灰扑扑的，不过更柔和。她想知道他们笑起来是什么样子，也希望能看到一张笑脸。这些是兰尼斯特的朋友，她不停提醒着自己，她相信皮克斯尔游侠的判断。
她被带进了一个圆形的小石室。卫兵示意她在三张石椅上随便挑一张坐下来。凯瑟拉?布莉儿犹豫了，因为她想起兰尼斯特曾告诉过她说斯涅布力们的椅子是如何迅速地把他扣在了座位上。
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