清国海关官员刘世遗脸色微变，今天是他前往上海两国海关合作处收取上一年度大清国海关关税的日子。对于这个偌大的朝廷来说，随着田赋的重要性和数额不断下降，其他税种尤其是关税变得格外重要。
本自嘉庆登基开始，这大清国的关税其实就一直不是掌握在朝廷自己的手中。原本的贸易体制由于唐人的全面介入已经崩解，现在的一套贸易形态实质是大唐强加给这个国度的。跟同属第一国际的许多国家不一样，唐清之间是保留关税的，这个税率比较低，平均水平只有5%-6%的程度，相比大唐公司在清国市场获取的超额利润，简直不算是什么。
清国自然也不存在所谓的贸易保护意识，大唐政府完全不向本国的任何贸易公司收取出口关税，而清国是进出口双向都收税的，这自然就使得竞争中的清国商人出于不利的地位。实际上，清国商人向大唐的出口量也远远小于清国对唐国的进口量，而大宗货物如茶叶和丝绸，虽然有着出口税，但唐人通过行业公会的模式掌握了垄断地位，特别是茶叶，大唐商人将茶叶贩运到世界各地，并且通过包装、广告、炒作等营销手段，不断地将价格提升，赚的钱也是越来越多。
在唐清贸易中，清国自然是处于完全性被动的地位，其海关也处于共管的状态，不仅清人无法按照自己的意愿调控关税，而且海关关税是在所谓的两国海关合作处那里，而这个掩人耳目的机构，主事的人显然不是清人。
每年上千万两白银的关税，都是在这个时候由两国海关合作处交给大清海关的，而嘉庆也非常仰仗这笔关税收入。这是他加强自己手下新军和禁卫军的主要经费。
嘉庆初年的时候，大唐协助清国组建新军，其火器化的规模是非常有限的。而且在人员待遇和训练上，相比之前的清军绿营强得有限。指望这样的军队有战斗力是不可能的。嘉庆也很快认识到这一问题，随着这几年间他野心的膨胀，他更加注意开始增强清军的实力。
原本还算是比较好的纸壳弹步枪sc-1，已经无法满足嘉庆的需要。在大唐军工推出了更强的金属定装弹sc-3步枪以后，嘉庆立即就为他的禁卫军采购了三万支，之后新军也陆续换装了一部分这种步枪。深受嘉庆信任的兵部尚书福康安，还主导了向大唐采购数量庞大的火炮。常见的70毫米野战炮、130毫米榴弹炮、乃至大唐出口的口径40毫米的小迫击炮，清国兵部采购量是极大的。
强军就得有钱。嘉庆对于关税的收入是十分在意的。
然而今天代表着朝廷前来收取去年关税收入的刘世遗，在看到两国海关合作处门口站着的那个人之后，就本能的感觉到不好。
冯绍之，大唐中华联合特区总督秘书，一个出身大庆官宦世家、十年前投奔唐人的家伙。刘世遗是认识冯绍之的，他认为冯绍之更像是一个清人，谦谦君子、博闻强识，而跟简单直接的唐人不太类似。这样的一个人才没有为朝廷所用，却成为了唐人的走狗，这份心性人品令刘世遗所不齿。
“冯大人。别来无恙。”刘世遗面上挂着虚假的微笑，朝冯绍之拱了拱手。
冯绍之也是温和地笑着，道：“刘大人。”
刘世遗问出了自己的疑问：“今日税款交接一事。居然还劳烦了冯大人，也真是令人过意不去。”
冯绍之笑容仍旧温和，他说道：“怕是要让刘大人失望了，今日您是领不走这笔钱了。”
刘世遗心中的担心终于印证了，他板起脸，带着严肃地问道：“冯大人这是什么意思？”
冯绍之还是笑：“刘大人不要误会，是合作处有一些计算没有完成，不能如期交付税款，刘大人还是先行回转。下次再来吧。”
刘世遗当然知道这是托辞，他问道：“计算没有完成？为何从前都没有听说过这事。就算是今日领不走，冯大人也总得给下官一个章程。何时能拿到款子？”
冯绍之摇着头，脸上的笑容不减，道：“这个我也是不清楚呢，刘大人不如在上海多呆几天，说不定过后就好了。”
刘世遗不是傻的，他沉默片刻，然后问道：“此事与青州案有关吗？”
冯绍之还是摇头：“这我可不敢乱说的，刘大人也最好不要乱想。”
刘世遗盯着冯绍之，脸色难看：“总之下官今日是不能提款了对吗？”
冯绍之点头，笑：“是。”
刘世遗在唐人自己的地盘上是不可能动粗的，他也没有任何的办法，这样的情况其实很多清朝官员早就想见过，如此巨额的一笔款项年年都掌握在唐人手中，虽说由合作处管理，其廉洁程度令人惊叹，为清廷也算是节省了相当大一笔钱和管理费用，但是到了关键时候毫无意外地就被唐人给掐住了。
此事在当天就被刘世遗汇报给了京里，嘉庆闻听之后脸色也是极为难看。今年的关税收入又有了比较大的提高，这让嘉庆充满了信心，能够为其清军添置更多强大的武器。嘉庆原本计划利用三年关税收入，继续增强其海军舰队，使其有一定跟大唐西太平洋舰队抗衡的实力，可是钱不能到位，别说买船，就算买一根铆钉都买不到。
“这些该死的唐人！”嘉庆以为唐人退让了，没想到朱永芳走的第二天，唐人居然就扣住了大清如此巨大的一笔款项，让朝廷难受起来。
首辅王杰虽然在判处青州知府的事情上跟嘉庆对立了，但是在青州案与唐国的外交博弈中，全面支持嘉庆。此时他说道：“唐人出此计，应该是想要增加对我朝谈判的筹码，虽说海关税款数额庞大，与我朝关系也是重大，但决计不能轻易与唐人妥协，交人赔偿和修约一事不可放弃。”
(未完待续。)
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