从吏部出来，范弘道就回大兴县南城分署去，路上心情还是比较愉快的。作为一个读书人，不中进士就永远不可能进入上层，但中进士对读书人群体而言却又是一件小概率事情。三
年一次会试，全国数千士子汇聚京城，取中却只有区区两三百人，大约也就是百分之八九的录取率。单凭个人力量去考，不但需要实力还需要运气。
这一直是压在范弘道心里的最大石头，他不觉得自己在八股文上的实力能碾压别人，也不想去赌自己的运气。但如果有礼部尚书暗中协助，再加上首辅的力量，应该可以十拿九稳了。
大明朝科举相对来说比较公正，可以让努力的寒门士子有机会出人头地，但也不乏一些潜规则。当初张居正的儿子们怎么屡屡名列前茅的？当今首辅申时行的儿子申大公子又是什么中榜的？
范弘道就打算潜规则一下，今天算是打通了这条通路，所以心情不禁愉快起来，不过具体『操』作都是两年半以后的事情了，到了万历十七年春天才是下届会试年份。回
到分署，刚进了大门，便有小吏迎上来，说是堂尊老爷请范先生过去。范弘道便跟随小吏来到大堂，拜见申用懋。申
大公子喊范弘道过来没别的事，就是询问一下范弘道办手续的进度，并嘱咐范弘道从明日开始注意工作交接。这些都是应有之义，范弘道自然点头答应。
这时候门子来禀报，有个太监自称奉司礼监随堂太监陈公公之命，来向范弘道传话。申大公子瞥着范弘道说：“看不出你还挺受欢迎，连宫里都能搭上线了？是不是除了我父亲，都要来找你？”
范弘道苦笑几声，为表问心无愧，没有回避申大公子，直接将传话太监请到了大堂。这太监不是别人，原来是陈炬陈公公的干儿子王安，也是范弘道的老熟人了。
小王太监进了大堂后，对正襟危坐的申大公子象征『性』行了行礼，然后对范弘道说：“陈公明日请你赴宴，地点就在陈公外宅，咱明早来接你过去。”
当朝的大太监基本都在宫外置有外宅，陈炬也不例外。在外宅设宴邀请，这种态度很有点亲近的意思，申大公子听到这里不由得又是满面狐疑。小
王太监传了话，又客气几句，转身就走了。申大公子迫不及待的说：“这陈公公还挺看重你？前日有赵侍郎，今日又有陈公公，你到底有多少路子！”
范弘道极力否认，“在下与陈公公没有那么熟，也就是一面之缘的事情，然后就进内书堂教过几天诗词，我也纳闷陈公公找我作甚！”
告辞申大公子，范弘道回到官舍，却见李小娘子与李老爹神『色』不对付，仿佛刚吵过架。李老爹对着范弘道行了礼后，一言不发的离开院子。范
弘道莫名其妙的问李小娘子：“这是怎么回事？好端端的，你和你父亲怎么又闹起来了？”
李小娘子低头说：“奴家想陪着先生一起去外地上任。但是父亲不许，将奴家训了一通，说奴家忘了亲人之仇，要奴家必须留在京师。”李
小娘子父女来到京城，本就是寻机会报仇来的，范弘道叹道：“我本心当然是乐意你们跟随我，可是你父亲的心情，也不能说不对，亲人之仇也是要记挂的。”李
小娘子急的脸『色』发红，眼泪直在眼眶里打转，打断了范弘道说：“先生也误会了，奴家其实忘记亲仇的人！只是奴家与父亲想法略有不同，奴家觉得需要从长计议！”
范弘道很感兴趣的反问说：“你要如何从长计议？”李
小娘子擦了擦眼睛才说：“那两个仇家，一人是内宫太监，还是东厂提督的亲信，另一人是亲军官校，都不是我们父女所能对付的。所以奴家想着，只能做长久打算了。
放眼京城，又有谁能真心帮着我们父女？唯有祈望范先生能够平步青云，日后能真正助我们一臂之力，才有希望报仇雪恨。所以奴家才会想着陪先生你去聊城，尽力帮助先生向上走，不然只我们父女留在京城，又能有什么办法去报仇？还不是白白浪费时间。”
范弘道有点欣慰，李小娘子能这样考虑问题，说明已经开始放弃那种“拿命换命”的江湖仇杀式报仇方式了。而李老爹大概还是存着一点侥幸心理，想等待机会行刺杀之事，完全不顾自身安危。不
过父女观点不同吵架，外人委实不好『插』手，范弘道见李小娘子还在难过，只能先劝道：“你先别着急，事在人为，难题总有法子解决。”
李小娘子顿时满怀希望的说：“先生你是聪明人，你一定有办法对不对？”范
弘道心里发愁，他能有什么办法，他要是能说服李老爹，早就开口了，还用拖到今天？但是面对充分信任自己的李小娘子，又不好拒绝，于是先含糊着说：“待我想想。”
按照范弘道本心，当然是乐意让李氏父女都跟着自己去聊城，为自己保驾护航，所以范弘道十分赞同李小娘子的想法。可是李老爹却想留在京城冒险，如果李老爹不走，那李小娘子肯定也走不了。
当夜翻来覆去辗转反侧，直到天光大亮，范弘道也没想出什么办法去扭转李老爹的心思。他只好起来洗漱完毕，用过早膳去了公房。没
坐多久，小王太监又过来了，要带着范弘道去拜访陈炬陈公公。范弘道为难的说：“这样走太仓促，也没有备下什么礼品。”王
安催着说：“走了走了，我干爹找你大约是有正事，不需要那些虚礼。再说我干爹好歹是司礼监里的人物，不缺什么东西。”
范弘道试探着问道：“在下就要去聊城上任当署理县丞去了，距离京师千里之遥，陈公有什么事能轮得到在下？”小
王太监很直白的答道：“别问我，咱也不清楚干爹见你作甚。干爹的想法，咱从来猜不透。”
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