最明显的就是青州兵的数量变化，到现在三十多万青州兵只剩下不到二十万，曹操还补充了很多兖州豫州兵员。
另外还有统兵将领对军队的训练因素，曹军更是甩吕布刘备几条大街。
所以吕刘联军虽然是守方，但因为军队平均素质和数量差距的原因，还是没能抵挡住曹军汹涌澎湃的攻势。半个月后不支，交替撤退，丢弃小沛，回防彭城。
彭城是大城，是徐州的治所。比小沛强了很多。留守的陈珪陈登迎接吕布刘备进城守备。
曹操这下没辙了，小沛城小，吕刘联军只能在城外安营防守。但到彭城就不一样了，所有兵马都可以在城里守备。攻营寨和攻城根本不能下提并论。
另外看到骚扰策略失败，陈宫和宋宪魏续都撤回了彭城，徐州军防守实力更上一层楼。
所以曹军只得暂歇几天，一是等待新收粮草到位，二是建造攻城器械，三是好好合计一下怎么能够轻伤亡拿下，这样总是强攻就算吃下了徐州，不到半年也别想再出征了，另外四也是想看看各镇诸侯的反应。
不出曹操和荀攸郭嘉在战前所料，各镇诸侯，除了一两个跳梁小丑，根本没人援救吕布。
那个跳梁小丑姓张，叫张杨。现任大司马，官位大得吓人，不过只是占据了河内和河东两郡的一部分而已。
张杨和吕布关系很好，曾经两次容纳吕布。而且两次都冒着得罪人的风险。一次是吕布被李傕郭汜追杀，张杨保护了他。第二次是袁绍要杀吕布，张扬再次收容了吕布。
历史上，在明年曹操征讨徐州，吕布危急存亡之秋之时。张杨隔着好几千里远，硬是要出兵救吕布。结果因为手下部将不愿意陪着自己送死，被暗杀了。
现在，这位河北诸侯渡过黄河向曹操控制下的洛阳弘农进兵了，目的很明确，就是想让曹操回师。
可张杨手下兵力实在太薄弱，纵然曹操在司隶地区驻军不多，但有一个司隶校尉钟繇，足以抵挡张杨不痛不痒的进攻。
所以曹操收到张杨进犯司隶地区的消息后，只是一笑置之。把竹简扔到旁边，说道：“张杨为人无威刑，所以他保不住上党，不能占据并州自守。如今我看他连自己的性命也要保不住了，以卵击石，他因为与吕布的交情可以出兵，但他的手下可不一定啊，我看他早晚被自己的部下杀死！”
旁边的郭嘉献计：“某有一计，助曹公兵不血刃，拿下张杨的河东河内之地。曹公只需派人宣称谁要敢救援吕布，拿下徐州必定回军攻之。张杨部下必定心生异心，加上此人只注重个人恩义，却不甚注重部属利益，素来没有什么威信，这样早晚必被自己手下诛杀泄愤。到时候曹公只需一道诏书，便可将河东河内划归治下。”
曹操深以为然。
下来曹操和郭嘉荀攸又商议如何拿下徐州。荀攸直言攻徐州的两大难处：一，徐州地广粮多，军队数量不多，又是本土作战；而曹军远道而来，人数众多，粮草供应很是问题。二，吕刘两家面临外敌，同仇敌忾；彭城文有陈宫陈珪陈登三陈谋划，武有关羽张飞张辽高顺坐镇四门，实在无懈可击。
曹操问计郭嘉，郭嘉针对荀攸所说，大胆献上两策。
一，派轻兵，攻袭彭城后面的下邳城。这是一条险策，因为任务一旦失败，就会面临彭城的吕布和下邳守军的夹击。而且这路轻兵因为是绕过彭城袭击后面的城池，所以没有粮道和民夫可用，只能携带随身数日军粮而已。所以一旦失败，几乎必死无疑！
同时，这对于现在的吕布而言，更是一条奇策。因为还在攻打彭城的时候拿下下邳，等于像整个徐州说，我曹操这是一定要吃下徐州！
这一可以瓦解敌军斗志，二可以从三面包围彭城，阻碍吕布后方粮草向彭城前线输送。此策可大大增加曹操的胜算。
所以必须派遣一得力干将和数千精锐。曹操思索一二，便唤于禁进帐，一番嘱托，还要给于禁派数千百战青州兵。却不料于禁嫌青州兵军纪太差，只带本部士卒，另挑数千普通精锐前去。
第二策，更是一条险策，但更是一条奇策。那就是离间加诱降计！
荀攸向曹操告知了一个消息，现任徐州从事陈登来许昌时，第一件事不是关心送来的韩胤怎么处置，而是询问曹操在许昌没？
加上郭嘉来徐州这一个月，四处对陈登的打听了解。最后想试一试，这条一劳永逸之策。
当然，风险也有。难保陈登来个将计就计，害得曹操偷鸡不成蚀把米。
但是曹操是什么人，最后还是果断决定用这两计！
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