“谁敢，末将打烂了他的脑袋！”尉迟敬德的眉头立刻竖起，挥舞着胳膊叫嚷。
话说出了口，才忽然意识到，自己比李世民大了十好几岁。这样说，容易引起误会。连忙又摆了几下手，笑着说道，“这话不对，陛下龙体安康，肯定能活到九十岁以上。倒是末将，也就还能在陛下寝宫前再站个七八年岗，然后就得换别人来了。”
“刚夸完你聪明，你就学起了那些马屁精。”李世民翻了翻眼皮，没好气的数落，“朕还会在乎什么口彩？敬德啊，哪天朕如果比你先走一步，太子那里，你还真得替朕照看一二。”
“陛下肯定能活到九十九。”尉迟敬德叉手行礼，高声祝愿，“如果陛下需要，末将哪怕一百多岁了，也愿意为太子顶盔掼甲，驻守于宫门之前。”
“那朕就努力活到九十九！”李世民闻听，笑着点头。“你努力活到一百二。咱们君臣，做两个老寿星。”
“末将遵旨！”尉迟敬德再度肃立拱手，仿佛李世民刚才的玩笑话，是皇命一般。
“你这厮，倒是越老越会说话了。就不怕言官说弹劾你巧言令色？”李世民看了尉迟敬德一眼，笑着数落。
“谁敢，末将捶扁了他！”尉迟敬德立刻又摆出一副不讲理的粗坯模样，撸胳膊挽袖子。
李世民笑着啐他没正形，然而，心情却又变好了许多。导致接下来的哺食，足足吃了平时双份的量，仍旧有些意犹未尽。
老太监张阿难早就得了太医的托付，要劝谏李世民控制饮食数量。赶紧在李世民身后，偷偷给尉迟敬德使眼色。尉迟敬德见了，便果断停下了筷子，站起身，向李世民辞行。
没有他这个饭量大的“老廉颇”在旁边做参照，李世民也就想起了太医的叮嘱。笑着放弃了对口腹之欲的追求，也站起身，命人准备笔墨，先亲笔写了一份手书，叮嘱尉迟敬德顺路带给刘弘基，然后，又命令张阿难替自己将尉迟敬德送出了宫门之外。
时间已经到了腊月二十五，宫门外的街道上，充满了过年的味道。往来准备年货的百姓，在道路两侧摩肩接踵。而退朝官员们的马车，也在道路中央排成了一条长队。
很少有人知道，数千里之外的草原上，有一场战争正在进行。即便知道，也不会太放在心上。贞观这个年号已经存在了二十多年，作为历史上少有的盛世，如今整个大唐，除了少数闹灾荒和叛乱的地区，其余大部分都当得起“国泰民安”四个字。
既然是国泰民安，对于长安城内大多数人来说，远在数千里之外的战争，就只能算是一个谈资，甚至有可能连做谈资排不上号。
真正的突厥王族，颉利可汗的嫡系子孙，眼下都在长安城内享福。甚至其中还有好几个，进了太学读书，诗写的比许多文官的子弟都好。车鼻可汗只是阿史那家族一个血脉关系非常远的旁支子弟，按照中原的传统，这种庶出旁枝，在颉利可汗的嫡系子孙死绝之前，根本没有家族的继承权，他车鼻可汗哪来的脸，宣称要回复阿史那家族昔日的辉煌？
“不错，不错！”骑在一匹纯黑色的大宛良驹上，看着周围安宁祥和的景色，尉迟敬德心中不由自主涌起了几分熏然。
作为武将，马背上博取功名，只是成就一部分。更大的成就，便是守护这份人间烟火。类似的话，很早以前秦叔宝就曾经跟他说起过，但是他当时嗤之以鼻。然而，在秦叔宝去世之后，他却对这句话感悟越来越深。
他尉迟敬德，当年陪着秦王李世民东征西讨，荡平各路义军和前隋余孽，钢鞭之下，亡魂无数。其中未必没有冤死者。然而，他尉迟敬德却从来都不担心冤鬼找自己的麻烦。因为眼前这太平盛世，有一部分也是他亲手用钢鞭打出来的。如果当初他没有对敌人举起钢鞭，也许便没有眼前的繁华和安宁。
今年冬天一点儿都不冷，特别是在繁华的长安城内，立春未到，风却已经都隐约带上了暖意。街道拥挤，哪怕有亲卫头前开路，尉迟敬德也无法走得太快。一边信马由缰，一边回忆今天在皇宫里发生的事情，不多时，就被人间烟火气熏得昏昏欲睡。
“鄂国公，鄂国公请暂且留步。我家国公想跟您叙叙旧。”正眼皮发涩之际，斜刺里，却有一名宫卫打扮的男子，骑着快马追了上来，隔着老远，就举起一份名刺，向尉迟敬德拱手行礼。
在长安，能够被皇帝赐予宫廷侍卫担任亲兵的老臣，可是没几个。尉迟敬德扫了对方一眼，立刻皱起了眉头，没好气地回应，“你家国公是哪个？大过年的，不带着礼物登门走动，找老夫叙个哪门子旧？”
“鄂国公说笑了，卑职乃是赵国公帐下亲兵。他刚才从尚书省出来，远远地看到您的车驾，特地追上来找您叙旧。但是迟迟追您不上，所以才冒昧派卑职前来请您稍稍等他片刻。”宫卫打扮的男子非常老练，再度拱了下手，将自家主人的名号郑重相告。
赵国公长孙无忌，当朝中书令，遥领扬州大都督，同时还是太子的亲舅舅，当今皇帝李世民的总角之交。
刹那间，尉迟敬德就意识到，李世民今天的不满，是针对谁了。偷偷在肚子里叹了口气，缓缓拉住了马头。
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