司马懿伸手捏了捏下巴，眯着眼笑答了几声‘好’。
骠骑将军皇甫嵩的军令很快便正式下达，马腾等人皆奉看过，确实是皇甫嵩的手迹，于是各自领命。马腾等也不等盖顺，顾自带五千人先行西去，而张济巴不得独自追击韩遂，更不想继续与盖顺同行，于是几次催促盖顺南返，自己则奉命北上街亭。
沿途中张济确实是斩获了不少败逃的羌胡队伍，却迟迟未见韩遂的主力部队，张济误以为韩遂不顾整顿部众，一味逃亡，于是快马加鞭赶至街亭，与徐荣碰了个空。
“韩遂难不成是走了别的山道？”在街亭等了几天也不见人影的张济怒骂一声，对着路旁的石头狠狠踹了一脚。
徐荣也有些郁闷，此次大战他几乎被人遗忘，仅仅是击败韩遂留在街亭的守军。本来要是能在街亭成功伏击韩遂，战后论功倒还好说，可眼下这情况却让他有些生疑：“群山绵延，只有街亭这一条道可容大军通行，除非韩遂舍弃兵马……”他看了一眼张济，忽然说道：“张将军一路过来，难道就未曾见到韩遂的部众？”
他是何等老成的人，岂能看不出张济有意责怪他疏忽了其他地方的防备，这种埋怨推诿的做派是徐荣见多了的。
张济老脸一红，忙辩解道：“我这一路来的确未见韩遂大军，不过在途中追到不少羌胡，说是见战胜无望，自行脱离……不对！”
他忽然明白了什么，徐荣眼中也突然露出一丝精光，低喝道：“安定！”
张济同时醒悟，话不多说，忙与徐荣整合兵马，待留下一支军队驻守街亭以外，两人立即赶往东边的安定郡。然而他们终究是去晚了，韩遂早已攻破了数座县城，补充粮草后火速往西撤去。徐荣虽截住了部分尾巴，但斩获甚微，让他大呼悔恨。这时他听闻河西四郡在武威郡丞毋丘兴的带领下发起兵变反正，又奉陈仓方面传来的军令与张济二人继续展开追击。
随着各路兵马接连开始向凉州反攻，形势一片大好之际，皇甫嵩这盏风中残烛也开始走向尽头。
“……奏报都写好了？”皇甫嵩躺在床榻上，两眼直直的望着屋顶，他这段时间水米未进、身体瘦得厉害，薄薄的衾被盖在身上居然平平的看不出一点起伏。
司马懿的眼睛一刻不停的在皇甫嵩身上打量着，声音依旧清冷：“都写好了，按现在的局势，不等征西将军来并，旬月之内便可大破金城，将韩遂传首三辅。”
“传首三辅……好啊。”皇甫嵩仍是面无表情的看着屋顶，他的声音总算有些激动，不再是空洞乏味：“我多久以前就盼着这一天呐……此战之后，雍凉依并州治匈奴之法，两代以降，世上再无‘羌’名……”
“明公这几日再安心修养，武威郡丞毋丘兴与绣衣使张任等人策动河西起兵，韩遂四面皆敌，很快就有捷报了。”司马懿的语调平淡，但他紧盯着皇甫嵩的眼睛里却流露出一丝情绪，就连他自己也未曾察举到。
在听到刻意提及的‘绣衣使’三个字的时候，皇甫嵩的目光明显动了一下，但他没有多说什么，径直感慨道：“从孝明皇帝至今，有一百四五十年了吧？期间多少名将、精兵枕尸于此……这仗打得太久了，如今功成于我辈，也算使泉下历代英豪有所快慰……”
他的思绪很混乱，一会说起连绵百年的汉羌战争是如何影响国运、拖累朝廷，一会又历述平羌名将，一会又说起别的事情：“我听说为了同时支应各处粮草用度，张文舒劳累成疾，几度呕血……”
听他提起少府张昶，司马懿只得顺着他的话往下说道：“是，据说已经不能理事了。”
“他也是名将之后啊，当初其父与我叔父、还有段公，并称‘三明’，同为军中柱石。”皇甫嵩有些惋惜的说道：“字写得好，就可惜……”
“其弟张猛现为羽林中郎将，也算是继承父志了。”司马懿有意多与皇甫嵩说些话，与他有一搭没一搭的聊着。
皇甫嵩忽然闭上了眼睛，似乎不想谈及张猛此人，同时也没了谈兴。
司马懿于是闭口不言，静静地坐着，想像往常一样等到皇甫嵩睡着了再悄悄出去。
可今夜确实是不同寻常，静默许久的皇甫嵩忽然间睁开眼睛，目中空洞无物，眼神却聚焦在一处，口中疾呼道：“有乱兵来了！谁人敢袭我大营？是蛾贼波才、还是北宫伯玉？还是韩遂、边章、王国？快与我点齐兵马……”
“明公！”司马懿见他越说越大声、越说越糊涂，急忙劝阻道：“这里没有敌兵！”
“不可能，我躺在此处分明听见马蹄声了。”皇甫嵩艰难的看向司马懿，眼前忽的一亮，枯槁的手立即攥住司马懿的手腕，手背上青筋凸起：“我儿，你来了，你病好些了么？”
皇甫坚寿？
一个陌生的名字突然从司马懿脑海里跳了出来，他感觉耳边发出嗡的一声，以前一直有些想不明白的事情突然茅塞顿开。皇甫嵩在重病缠身的时候为何看向他的目光是那样的温和慈爱，为何在最后处处替他着想、打算，不仅事事报以绝对的信任与亲近，甚至倾囊相授、将自己死后的政治遗产尽皆托付。
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