1926年初的天津，总体来说还算平静，人民的生活虽然困苦，但至少大部分市民能够解决温饱。
元宵节刚刚过去十几天，许多人家的门上还贴着春联和福字。
走在街道上，周赫煊非常真实地感受到一种时光的回溯：古旧的房屋，狭窄的街道，街边偶尔矗立着电线杆子，远远可望见城中心巍峨的鼓楼。
那座鼓楼在八国联军侵华时毁伤过一次，前些年又重新修缮了。直到新中国成立后，因交通发展原因才彻底拆除，周赫煊以前只在老照片上见过。
街面上铺着轨道，一辆拖着电线叉的电车缓缓驶来。胡老三快步朝前走着，喊道：“先生，那栋房子有点远，我们坐电车过去！”
周赫煊立即跟上，三两步跨上电车。
车上人不多，普通老百姓也舍不得坐这洋玩意儿，乘客多是些上班族和青年学生——其实车钱不贵，只需两个铜板，算下来才半分钱左右。
几个男学生穿着改良中山装，看起来格外精神，就是发型显得很愚蠢，中分、偏分属于常态。女学生则基本上是短发，也有梳大辫子的，可惜现在天气冷，难以见到漂亮的学生裙和旗袍，她们都穿着厚厚的棉袄。
“琪君，你看报纸了吗？昨天日本军舰进入大沽口，炮轰了国民军，守军死伤十多个。”
“这么大的事情，我怎会不知道？这偌大的中国，整日遭受列强凌辱，军阀们却只知道你打我，我打你，内战不休，不晓得何时是个头。”
“若是中山先生还活着就好了，前年多好的机会啊。曹锟被逐，北洋军阀群龙无首、互相忌惮，以先生的威望，肯定能平息各方争端，组建真正的国民政府。可惜他竟在最关键时病逝了！”
“唉……”
学生们心中的怨愤化作一声叹息，他们是当下最热血的青年，但面对混乱的时局只能干着急。
周赫煊却没有那种感同身受，他仿佛是局外人，这个时代对他而言，永远都罩着一层纱，暂时还停留在历史书中。
听着学生们谈话的内容，再联系如今的年份，周赫煊猛然想到一件大事——三一八惨案就要发生了！
“先生，到地方了。”胡老三的声音打断了周赫煊的思绪。
两人下电车之后，又步行几分钟，终于走到个胡同口，很快进了一栋四合院。
四合院没有周赫煊想象中的娴雅幽静，院子里晾晒着不少衣服，湿哒哒的还在滴水。走进去就闻到股臭味，不知是谁家的马桶没倒。
两个几岁大的小屁孩儿追逐打闹，前面那个一头撞在周赫煊腿上。他似乎有点怕生，抬头望了望便转身而逃，躲进屋子里不敢出来。
房东姓单，名叫单成福，是个年约60岁的老者。身上穿着袄褂子，戴着瓜皮帽，双手都拢在袖子里，很典型的民国老人。
他的儿子去了南方，只剩下老伴和儿媳、孙子留在天津。四合院的主屋是房东自家在住，西厢租给了一大家子，东厢还空着好几间屋。
“先生留洋归来，是打算在天津长住吗？”房东单成福打听道。
周赫煊随口胡扯道：“正是要长住，我明天就出门找工作。”
这个时代的海归还是很精贵的，单成福毫不怀疑周赫煊的赚钱能力，他点头说：“长住就好，你若是有意，就在东厢挑一间吧，租金每月算你五块钱。”
周赫煊常年环球旅行，早就习惯了讨价还价：“五块钱太贵了，能否再便宜点？”
“一点都不贵，我这房子地段很好，看你是读书人才五块钱租给你，”单成福顿了顿又说，“这样吧，四块半，押一付三。你愿意租就租，不愿意我也不强求。”
周赫煊见这老头不似作假，点头道：“那行，我今天就搬进来。”
押一付三交了18块钱房租，又给胡老三2角5分的中介费，周赫煊总算是在这个时代有了落脚点。
单成福还是很热心的，在知道周赫煊没有行李后，就让老伴儿抱来两床旧棉被，生怕周赫煊晚上睡觉冻着。
接着他又带周赫煊去认识邻居，敲开西厢房的门，里面出来个40多岁的中年妇人。单成福介绍说：“这是周家懿周夫人，川东长寿人，她的三个儿子要晚上才回来。”
“周婶好。”周赫煊问候道。
单成福又笑着说：“周夫人，这是周赫煊，东厢房的租客，刚从海外求学归来。你们还是本家。”
周夫人体态偏胖，穿戴虽不富贵，但也洁净整齐。她似乎读过书，颔首还礼道：“你好，先生是留的哪国的洋？”
“西洋，各国都走了一遍。”周赫煊没有撒谎，他是真把西洋都走了一遍。
两人又客套了几句，就各自告辞回房了，毕竟他们才刚认识，而且都不是长舌多话的人。
周赫煊回到自己屋里，简单的收拾了一下，便坐在床沿上无聊发呆，琢磨着自己以后该如何生存。
眼下兵荒马乱的，肯定不能再到处旅游乱跑了，得找份正经工作先解决温饱。他当表所得的60元钱，交房租后就只剩下30多块，是经不住花销的。
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