“还着人送了东西？”
朱定北饶有兴致地问。
朱三笑道：“是呢，送了一尊玉佛。”
“嗤，李大人真是好大手笔啊，他两个外孙的命就值这点小玩意？”
“少爷，可不能对佛祖不敬。”朱三忙劝告了一句，而后道：“再多的，他也不敢往我们府上送。虽然全洛京都知道李府富可敌国，但明面上的功夫一向做的很好。”
老侯爷也同孙儿说起这件事，提起户部那群狗贼，他就没好话：“李老鬼送什么不好，偏偏送一尊玉佛过来，不是成心恶心我吗？这丢不能丢，藏不能藏的，难道他娘的真要给他香烛供上？”
老侯爷沙场一生，对神佛的敬畏很淡，不过到了这把岁数到底不像年轻时候轻狂，对这些捉摸不着的东西也不敢怠慢。
但只要想到，老夫人的佛堂里添上这尊佛，他这心里可真不是滋味。
朱定北笑道：“过几日不就到了佛诞日么，祖母也要去寺里祭拜。往年咱们家里光景不好，也只能添点香火钱，今年既然有李尚书作美，不如赠给佛寺，也算咱们家一份心意。”
“妙极！”
老侯爷拍腿叫好，一把将朱定北抓进自己怀里，稀罕不够似得捏他的脸，笑道：“你这孩子长得好啊，咱们老朱家几辈人的心眼儿全长在你小子身上了，哈哈！”
朱定北：……姑且就把这话当夸奖吧。
老侯爷心情好了，便问起拜帖上说的救命之恩是怎么回事。朱定北捡着话说了，老侯爷听了道：“那还是拒了吧，救了三条命就换这么一尊佛，哼。他李老头想得倒是好，还想来我府上贪一顿饭，老子没那闲钱招待他。”
朱定北也是这个意思，老侯爷扬声吩咐了门外的朱三。
老侯爷听朱三应下，言语间不忿道：“那李老鬼就是不做一件让老子顺心的事，早晚有一天让他尝尝老子的厉害。”
这狠话老爷子不是第一天放了，早先在军营的时候，每每因为军饷抚恤金的冲突，他只差没有派兵去挖李韬的祖坟呢。这话都是轻的。
朱定北忍笑：“阿爷只管宽心，妖孽自有天收。所谓盛极必衰，他李府也风光不了几时了。”
“哦，此话怎讲？”
老侯爷兴奋地看着孙儿。
朱定北卖了个关子：“阿爷可知道这文官里头，谁最幸运，谁又最不幸呢？”
“你且说，这些老爷子哪里知道。”老侯爷也不怕孙儿看到他的短处，直接说道。
“依我看，最幸运也算聪明的就是贾中书。人家别的步行，但是会生啊，现在就有十一个，往后说不定还有呢。这儿子多了，等他们长大了，贾府谁当家都不会安宁。若是分家，那贾府的家底势必分散。哪怕他们兄弟现在拧成一股绳，日后陛下若是看贾府不顺眼，稍稍用点手段让他们离心，那贾家也是不攻自破。”
“但李尚书就倒霉了。”
“你看他，一生就是三个女儿，嫁的又都是什么人？”朱定北见阿爷眼睛发亮，也笑起来：“那都是富可敌国的人家，他一个户部尚书本就掌管国库，自己后院里还有三个国库藏着，陛下能看得过去吗？且不说陛下会忍他几时，若是哪天国库缺钱了，陛下第一个对谁下手？”
老侯爷听罢哈哈大笑，在理！
那李老鬼养肥了，不宰他陛下都要睡不着觉啊！哈哈哈！
爷孙俩又说了一会儿话，老侯爷便催着他回去睡觉，朱定北问他：“阿爹那里有没有消息？”
“你要查的事情恐怕没这么容易，且耐心再等几日。”
朱定北闻言道：“那钦差大人在鲜卑可一切顺利，阿爹已经有十日不曾传信回来了吧？”
老侯爷摸了摸胡子，道：“没消息就是好消息，小崽子别操心了，那点小事他要是都办不好，趁早摘了他元帅的帽子。”
朱定北笑起来：“我不是担心阿爹，就是有点想他和阿娘阿兄了。”
老侯爷顿了下，将他抱起来，道：“他们安好就好，等后年他们回京，我交代他们把你阿兄也带回来。”
朱定北不自在道：“阿爷，你放我下来我自己能走。”
老侯爷不管他，坚持把他送回了院子里，他告诉朱定北：“趁你还小，趁着阿爷还有力气，让阿爷多陪你走走。”
往后，他的人生就要靠自己一步一步走，老侯爷已经知道那回事怎样一条艰难的道路。
想到，他就心疼。
可，也无可奈何。
朱定北眼睛一热，趴在他肩膀上不再说话。
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