巢湖南可截天堑长江，北控“淮右襟喉”合肥，左与大别山形成犄角之势，右威胁古都南京，所以巢湖的军事地位历来为“天下有事是必争之地”。
巢湖水系延伸整个皖中，形成皖中水网，上接淮河，下达长江，占据巢湖，对长江中、下游构成威胁，可以由巢湖南下长江，可跨江南进，可顺流而下，可溯江西征。
巢湖有一个长江入口——裕溪口，“正扼其中，东西两关又从而辅翼之”，“虽有十万之师，未能寇大江”，曹魏雄劲之旅，驰骋北方无敌，却因巢湖而终不能跨江。合肥恃巢湖之险，以通，由江南北伐进江淮，必先经巢湖而方能北上，孙吴即因此而“六围合肥不成”。
巢湖虽不直接通长江，就长江而言，它是接近前线的后方，水域宽阔，湖中有岛，是水军聚集训练的优良场所，流域是天然的粮仓，都为建立军事基地提供了良好条件，因而后来的南梁荀朗、明末张献忠都曾以湖为军事基地。
甘宁将两万水贼进行混编，精选一万人，在巢湖上大练水军。
其他一万人则去寿春，迁移到淮北屯田。
甘宁原本统领的五百人安插在这一万人里面做基层军官，彻底掌握这支水军。
……
魏延现在没有别的想法，就是急行军，救援义阳新城，防止义阳新城落入曹操手中。
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