贝州城下诸将请圣旨，招抚城内百姓，让朝廷意识到前线将领意见分散，王信不能服众。一边派内使何诚用携圣旨到贝州，安抚城内百姓，一边以权知开封府明镐为体量安抚使到贝州，统一指挥。同时移沧州知州高继隆为贝州知州，飞马上任，填补那里的权力空缺。
明镐未到贝州，即有城中百姓六百人趁夜出城。因为事出突然，统军大将没有及时约束，有一百余人被围城官兵所杀，冒贼领功。消息传出，贝州城下一时风声鹤唳，一片肃然。
明镐第三日到了贝州城下，被迎入大帐，诸将接风。
到了半夜，何城内悄悄到了明镐大帐，通禀入，叉手唱诺。
分宾主落座，明镐道：“阁主深夜到我帐里，不知有何要事？”
何诚用道：“谏议，下官奉朝命，赍圣旨，前来贝州招抚妖贼，安抚百姓。圣旨射入城中，当夜就有百姓六百趁夜出城，投靠官军。不想城下官兵不尽力攻城，却屠戳出城百姓，杀良冒功。顷刻之间，就有一百余人身赴黄泉，一时士庶哗然。消息传到城里，人人惧怕，城中再无敢言降者。似此等事，岂不是助贼守城？奈何统军大将不闻不问，寒了人心，还请谏议主持公道。”
明镐听了脸色大变：“今日接风宴上，怎么没有人提起此事？”
何诚用道：“几位大将坐在那里，人人手握重兵，哪个敢提？谏议有朝命，指挥征讨事，还有便宜从事之权，才能管得了这些。似我们这些人，不过是敢怒不敢言罢了。”
明镐点了点头：“好了，我知道了，你去吧。”
何诚用叉手告退，回到自己帐里。他也是带着任务来的，本来圣旨一到，百姓出城，是何诚用的功劳。结果一百多百姓糊里糊涂送了性命，自己到手的功劳飞了，咽不下这口气而已。
何诚用离去，明镐对帐外的亲兵道：“去请龙神卫的王太尉来。”
亲兵应诺，不大一会，带了王凯进了帐里。
王凯在麟府路立功发迹的时候，明镐正是河东路经略使，是他一手提拔起来。明镐离任，举荐了王凯为麟府路部署。不管从哪个意义上来说，王凯都是明镐的自己人。
赐了座，明镐沉声道：“太尉，听传言，昨日有城中百姓趁夜出城，逃离贼巢，不想却被围城官兵杀良冒功。你们几个统军大将不闻不问，让城中百姓再不信朝廷，可有此事？”
听了这话，王凯腾地站了起来，叉手道：“谏议，确实有此事！”
见明镐两眼盯着自己，面色不善，王凯道：“不瞒谏议，此事是因事出突然，城中的百姓在出来之前，没有知会官军。夜晚突然开了城门出来，人人都以为是城中妖贼趁夜偷袭，上去杀了一气。当然，两军相接，官兵肯定认出了是寻常百姓，不是妖贼。立功心切，还是肆行杀戳，诛杀一百余人。事后我们几个统兵官商议，他们的功劳压下，但也不过于追究。”
明镐冷声道：“我今日到贝州城下，其他人倒也罢了，你怎么不说？”
王凯道：“谏议远来辛苦，我本想明日再说。”
明镐好一会不说话，脸上阴晴不定。现在贝州城下人际关系非常复杂，麦允言和王凯带的龙卫、神卫是上四军精锐，并不参与攻城，而是几支军队的定海神针。王信带的是守边禁军，与郝质带的大名府禁军是攻城主力，还有高继隆统领的城外的禁厢军，维持周围秩序。
这些人中郝质官阶较低，但他的上司贾昌朝是使相、北京留守兼河北路安抚使，正儿八经的河北路帅臣，明镐只是前线指挥官而已。其余三人，王信是马军都虞候、高阳关路都部署，以管军大将身任统领一路人马，现在是贝州城下各军部署。地位较低的王凯，现在也是管军大将，与明镐地位相等。因为有在河东路时的旧情，比较好指挥。其他几人，有事明镐只能商量着办。
沉吟良久，明镐道：“大军作战，军纪要严！此事若不能依法严惩，城中百姓不安，难免与妖贼同气连枝，攻城就难了。你回去与王太尉商量一番，那一夜参与杀戳的统兵官，必斩！”
见明镐神情严肃，王凯高声叉手唱诺，告辞离去。
离了明镐大帐，王凯径直到王信的大帐，通禀之后进了帐里。
宋朝的禁军，地位最高的管军大将有八位。分别是殿前司、马军司和步军司的都指挥使或者副都挥使，分别称殿帅、马帅和步帅，地位与宰执相等。哪怕宰相面前也是横杖唱诺，不必参拜。其他三位是殿前都虞候、马军都虞候和步军都虞候，地位比宰执稍低，礼遇相等。其他两位是捧日天武和龙神卫两位四厢都指挥使，地位稍低于副枢密使，要高于四入头。所以王凯的地位，如果在京城，还要比明镐高一点。
禁军之中，王信马军都虞候高于王凯的龙神卫四厢都指挥使，以下级行礼。
分宾主落座，王信道：“夜色已深，不知太尉因何事到我军帐？”
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