相比之下，同样成为这些人目标之一的明智光秀就要更加谨慎和冷静。哪怕是围绕在两人周围的士兵看到了夜空之下突然窜出来、形似牛鬼的东西而一片哗然，他也在羽柴秀吉将其斩杀后挥臂一呼，指挥自己的士兵前去拼杀，甚至在一个敌胁差摸到他这边的时候，直接用腰间名为数珠丸恒次的太刀捅碎了对方头颅，硬生生的提升其本应低迷下去的士气、和因为对未知之物的恐惧而将要弥漫的暴动。
但不同于羽柴秀吉暴怒之下的无所畏惧，明智光秀更多的是出于对这些妖物的认知——既然三郎知道这是时间溯行军，这种事上几乎不会被瞒（三郎自己也记不住时除外）的明智光秀自然也能辨认出，那个形似牛鬼的正是时间溯行军中的胁差。
那么要通过他们所持有的武器，推测出那些和织田军拼杀的古怪部队是时间溯行军的太刀和打刀，也就不是什么难事。
大约也是顾虑此刻身处战场，已经代替浅井军扛起了和织田军死磕重任的时间溯行军，粗看过去都和常人无异，充其量只觉得这些人瘦的脸部的骨头都凸显了。只有明智光秀和羽柴秀吉这两个被隐匿在夜色中的敌胁差偷袭的人才知道，在这群表面上的人形部队里，还潜藏着数量不多的、如传说中牛鬼形貌的妖物。
而那些看到了“牛鬼”的士兵，人数比起千人的大部队来说，实在太过渺小。
——巧合？
不，应该是……时间溯行军不想要暴露……？
明智光秀模模糊糊的抓住了什么，但眼下的环境容不得他深思。他回过头，看着去通知德川家的竹中半兵卫已经骑马而来，因为去的时候是孤身单骑，又是在殿军的包围之下危险相对来说很小，因此回来时也是孤零零的一个，背后浓重的夜色里就像是有什么阴影在翻腾。
不，不是阴影……明智光秀看见了，从竹中半兵卫的身后，凭空出现了一只尖脚，随后出现的是蜘蛛一样但远比蜘蛛庞大的下身，以及面色惨白的人形上半身！！
时间溯行军！
明智光秀张口就像提醒，但在羽柴秀吉的又一次指挥下，接连不断的铁炮声淹没了他的声音，而他也不可能直接调转马头去解救竹中半兵卫，更要顾忌当太多士兵发现“牛鬼”时，因为恐惧而产生的溃散。
那样才是真的殿军失败，无力回天了！
但只要意识到了竹中的才能，怎么可能眼睁睁看着殿下损失一员大将！
明智光秀咬紧牙关，自己都无法信任自己的战技，但危急关头，他也只能取下长弓，搭弓射箭。精铁制成的箭簇呲的一声破开空气，朝着竹中的方向而去。
——没中。
长年病弱的身躯，实在不能支持长久的体力运动，再加上刚刚才用数珠丸恒次干掉一把敌胁差，明智光秀光是忍耐着不弯腰咳嗽，就已经十分艰难，别说还要隔得远远的去射击一个敌胁差。
从弓弦上弹出的箭矢只落在竹中半兵卫马蹄边，不说惊走敌胁差，连提醒竹中半兵卫快点加快速度都办不到——恐怕连竹中都觉得这是战斗中飞来的流矢。
织田家的能臣，昔日用十六人就夺下稻叶山城的人才……没有死在战斗中，却要被这种鬼祟的东西取走性命吗？
明智光秀已经忍不住喉间的痒意，忍不住咳嗽起来。在封闭的面甲的遮掩下，他的咳嗽声都被削弱了很多，而因为空气的不流通，明智光秀简直觉得像是被一只手紧紧的捂住了口鼻。
他持续不断的咳嗽着，尽力抬起头往竹中半兵卫的方向看——
出乎意料的，敌胁差没有攻击竹中。不仅是没有攻击，它根本就像是走错了地方，在火把之下左顾右盼了一会，就迈动六只细细长长的尖脚，重新躲回在阴暗处。竹中自始至终没有察觉身后曾有这样一个可怕存在，仍催马向前，一路到明智光秀和羽柴秀吉之间。
面貌忧郁俊美的青年言简意赅的传达着从德川家问出来的情报：“朝仓家三万兵力已经在木芽岭宿营，但先发两千正在朝这里来。德川家已经决定从山间走，疾行至半夜后放慢速度，介时我们从金崎脱身后可与德川军汇合。”
顿了顿，竹中半兵卫又说道：“不过，除了朝仓家赶来的那两千兵力外，还有一部分打扮奇怪的人马从那个方向来——就和浅井的援军一样。”
抵挡一面的时间溯行军就够了，还要被时间溯行军两面夹击？！
不管是羽柴秀吉还是明智光秀，都因为这样想想就头皮发麻的局面，而对德川家会放慢速度的许诺都高兴不起来。
“正胜，我记得你手下还有一批野武士？”羽柴秀吉扭过头，看着火光之下的蓄须男子，“也还有一群用过长矛的足轻？”
“是。”蜂须贺正胜回答道，“那些足轻技艺不佳，这次都是配刀出战。”
“调出来，给他们换上长矛，组成长柄队。”羽柴秀吉冷漠地说道，“不要熄篝火，我们撤出金崎城。”
他心里又惊又惧，不停思索到底是哪里露出了破绽——难道说，是面巾掉下来了？
但很快，一阵风穿过游廊，蒙在他脸上的面具被吹得贴合肌肤，呈现一个比真实长相扁平许多的轮廓。感受到脸上难以忽视的细腻触感，明智光秀总是稍微安下了心。
他的面巾始终牢牢的遮着脸，将和三郎一样的长相藏得好好的。
“竹中先生为什么会这么问？”明智光秀镇定地回答道，“若是有关，我早就是‘织田’而非‘明智’了。”
“虽然因为语气不同而很容易分辨，但是，你和殿下的声音一样。”竹中半兵卫说道，“而且你的眉眼也和殿下很相似。”
“这样吗？我都没有发现。”明智光秀故作轻松道，“倘若真的能和殿下相似，也是幸事。”
“你是这样认为的？”竹中半兵卫并没有被他的轻松混过去，表情始终有点冷静过头的样子，“我在美浓也曾听过你，被明智家收为养子并继任家主的存在。如果不是美浓内乱，想必明智先生必定会大放光彩。”
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