敦刻尔克战役结束之后，一直到这一年的七月底，皇家空军都没有与德国空军发生过激烈的冲突。除了几次对于运输船队的袭击，德国人甚至很少越过海峡中线，皇家空军的力量得以缓慢的恢复，形势看上去总算得到了缓和，最危急的时候过去了。英国航空部对战斗机的生产计划进行了调整，总算是开始进入战时生产状态了。
敦刻尔克战役和此前的法国战役对英国皇家空军的打击几乎是摧毁性的，当战役结束时。战斗机指挥部属下的单引擎战斗机数量只剩下260架左右，其中一百二十多架是最新的喷火式。其余的则是飓风和其他炮灰。道丁勋爵看到报告时差点昏倒在办公桌前，那时候的大英帝国的天空几乎是没有防卫的。
当时英国的防空力量只剩下防空指挥部麾下的一堆防空高炮，这支防空力量隶属于陆军，数量倒是达到了惊人的一千七百八十七门。其中一千两百门重型高炮，五百七十八门小口径机关炮。
随即这些火炮被火速分摊到了英国南部各大重要的海军基地和城市周边，但是乡间与小城市村镇之类的大部分的区域依然是一片空白，最多只能在海岸上挂上几只防空气球，给心里一些安慰。防空气球由气球指挥部管理，总数达到了一千四百只，主体是个充了氢气的气球，下面由一条铁缆牵引，其作战目的是阻碍德国空军飞机低空突袭。如果德国飞机撞上气球下面的铁缆，机翼与发动机会受到重创，甚至会直接解体。当然前提是德国飞行员瞎的像一只蝙蝠。所以这气球真正发挥作用是在夜间防空的时候。所以英军还专门用油漆把铁缆涂黑，防止德国飞行员在夜间发现缆绳的反光。
丘吉尔在五月初紧急建立了飞机生产部，随后任命精干的比弗布鲁克勋爵进行管理，战前建立起的战时生产体系总算开始发挥作用，一些民用汽车制造厂开始转入军用飞机制造领域。按照原本的计划，由各大汽车生产厂生产的飞机零件与发动机配件汇集到总装厂。随后战斗机将会开始源源不断的从装配车间里出来，送到战斗机储备中心入库。经过调试试飞后，再分配到各空军基地。
但是由于德国潜艇与袭击舰队的猖獗，皇家海军此时已经无力保卫英国的海上运输线，大英帝国商船队损失惨重，几乎是每运进一吨物资，就有一百吨货物被德国人送进了海底。
由于燃料与原材料的短缺，再加上军工生产的需要，钢铁与有色金属的份额被大量占用，民用造船业开始极速萎缩，六月至七月间，整个英国只有二十条货船从船台上下水，而在这两个月内损失的货船数量则是这个数字的十倍以上，损失远远超过了补充，英国的生命线正在被慢慢掐断。
航空制造必须的杜拉铝以及合金钢都需要熔入几种甚至十几种有色金属，其中不乏一些稀有金属，英国虽然有战略储备，但是大部分还是需要进口，随着进口量越来越少，战略储备眼看着就要坐吃山空，而除了飞机制造业，陆军和海军装备也都需要这些资源，尤其是海军方面消耗更是惊人，而想要保卫生命线又必须补充海军力量，而且陆军的武器窟窿巨大无比，也必须尽快得到补充，否则就真的只能拿着十字剑和长弓去和德国人肉搏了。
所以虽然飞机制造部生产潜力惊人，但是产量却只能用杯水车薪来形容。由于喷火需要的铝材短缺，于是产量每个月只能达到八十到一百架，飓风总算是半硬壳结构，大量采用了蒙布和木料，以至于产量可以高一点，达到了每个月一百二十到一百四十架，剩下的轰炸机与其他机型的生产也被严重拖延，从敦刻尔克战役结束，直到七月底为止，英国飞机总产量只达到了九百七十架，其中六百架是战斗机，其余是轰炸夜战以及海陆运输机种，而最先进的喷火战斗机，只生产了两百七十架，全部分配给第十一和十二航空队，特别是负责整个南线防御的第十一航空队，获得了其中的一多半，组建了十一个喷火战斗机中队，不过其中有些中队不满编，比如罗素的中队，只有三个小队十二架飞机。
罗素中尉带领着全中队人员配合着一群机场消防队和地勤人员奋力的扑灭了跑道上的火焰，整个中队被烟熏火燎之后，上上下下个个都犹如非洲难民。罗素把剩下的清理工作交给了机场的勤杂人员，尸体是不可能找得到的了，但是残骸和碎片必须尽快清理掉，这条跑道在清理干净前是没法用的了，幸好这是个基地有三条跑道，飞行中队依然能够正常运作。
他现在已经不想再去追究蓝色六号坠毁的原因了，不是机械故障就是飞行员由于过度疲劳反应变得迟钝，类似的事情在这两天已经发生过很多次了，但是出现伤亡事故，这还是第一次。
罗素找了块抹布，在饮水桶下接了点水擦了把脸，拿起桶边的铝制水杯灌了一杯水，在一旁找了把躺椅坐了下来。
“报告该怎么写，中队长。”队副在一旁找了个马扎，手里拿着一根铁管在地面上乱戳着。
“我会亲自写信通知他的父母，就说是在战斗中阵亡的。飞机在作战中受伤，最终在降落时失去控制，他没来得及逃生。”
“大家确实都太累了，无论是飞行员还是地勤人员，连续三天了，每个人每天平均执勤二十个小时以上，飞机的机械损耗也很严重。德国人的飞机好像无穷无尽一般，逼退了一群又来一群，打散了一队又来一队，他们难道都是铁人不会疲劳么？”队副这时候终于也露出了一脸的沮丧和疲态。
就在此时，凄厉的警报声突然在整个机场上空回荡起来。
“中队长，指挥中心命令，全中队立即全体起飞，德国的大机群正在飞越海峡，数量有上百架，命令霍恩彻奇分区的所有中队都必须立即起飞，集结待命。”值班参谋拿着一张纸向着罗素跑来。
“全中队出发！a小队跟着我，b队在左翼，c队担任后卫，动起来，登机，登机！”罗素扔掉了手里的水杯，走到跑道旁捡起他的伞包，一边系着绑带一边向着他的座机冲去。
队副扔掉手中的铁棒，缓缓站起身来，望着那群奋力奔跑着的飞行员和他的中队长，抬手敬礼。这一次，恐怕很多人永远都回不来了。(未完待续)
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