1922年12月31日七时。
“轰！”、“轰！”、“轰！”……
天摇地动的轰炸、毫无征兆的开始了，直奉联军把所有大炮，全部对准邓湾阻击阵地、展开了最猛烈的炮击，炮弹像雨点一样的落了下来。
连续两天，数倍的兵力优势，却始终没能攻破定威军的防线，冯宦璋、晋军司令商震亲临前线，陕军早就用光了不多的炮弹，昨晚山西给陕军补充的弹药也运到了，陕军炮兵也全部加入了大轰炸。
吴佩孚从望远镜里看到，邓湾阵地上火光冲天、浓烟滚滚，一种不祥的预感油然而生，在这么猛烈的炮火打击下，第十二团必定会遭受重大伤亡。
这次炮击足足持续了32分钟，大地在剧烈的抖动着，以至于炮击停止了、张佩亭的双腿还在颤抖，不出预料，晋陕联军发动了大规模的集团冲锋，士兵们跟打了鸡血似的，前面的倒下来、后面的继续往前冲……
这是冯宦璋和商震用大洋奖赏、战后提拔，双重奖励组织起来的一支敢死队，人为财死、那也是死，死了就什么都没有了，装在兜里的赏金也会被对手、或是自家收尸队拿走。
晋陕联军敢死队仍在前赴后继的猛冲，距离定威军最前沿已经不到100米了，假如是普通部队、或是其他部队新兵，早就被这种架势震慑住、丧失掉抵抗信心了。
但第三师第六旅不愧是吴佩孚起家的部队，就算是刚入役的新兵，也在老兵的感召下，在这种距离上、一枪一个的撂倒一个个晋陕联军士兵……
发起进攻后，在后面督战的晋陕联军高级将领发现了一个异常情况，定威军居然一直没有用机枪扫射进攻的对手，这才让联军士兵在不到20分钟的时间里，就冲到距离定威军工事不到100米的距离上，百米冲刺、也就只需要十几秒钟，定威军士兵很难有再开第二枪的机会，胜利似乎就在眼前了……
“哒哒哒哒哒哒哒哒……”
定威军的重机枪开火了，成片的敢死队员像被镰刀割过的麦秆似的倒了下去……
这是第三师对付敌人集团式敢死冲锋的一种战术，假如重机枪在敢死队进入射程就开枪，那时敌人距离重机枪阵地还有上千米距离，暴露目标的阵地，就有可能受到敌军炮火的精准覆盖，被炸毁的概率很高。
把敌人的敢死队放到距离己方阵地一两百米的距离上再扫射，敌人炮兵观察哨受己方士兵阻拦视线、很难看清重机枪阵地的位置，就算看到了也不敢轻易开炮，这个距离上、炮弹炸到自己人的概率非常高。
而形成交叉火力的定威军重机枪，很快就能把几百米距离上的敢死队全部打倒，后面的敢死队员会非常明白，继续往前冲、只有死路一条，掉头逃跑还有一线生机，晋陕联军敢死队能跑的都掉头往回逃，背部中弹倒下也很多，但是总是有命大的能逃回去。
打退晋陕联军这次冲锋后，第12团急忙把重机枪转移到新的阵地上去了，敌军的报复性炮火马上就会降临……
“轰！”、“轰！”、“轰！”……
有的定威军士兵还没有躲进藏兵洞，晋陕联军的炮弹就落在了邓湾阻击阵地上……
吴佩孚揪着的心，总算放松了一点点，顶住晋陕联军这次冲锋非常重要，这些被招募来的敢死队员、都是来自各支部队的亡命徒，他们有去无回、对联军士气的影响是巨大的，就算接下来第12团不用重机枪扫射，他们也会在稍有伤亡的情况下、就立刻溃退回去。
晋陕联军的第二次冲锋、证实了吴佩孚的判断。
联军在10分钟的炮火准备后，发起了第三次集团冲锋，虽然气势远比不上第一次的敢死队，但却在前面的士兵倒下后，后面的士兵马上改为匍匐前进，这样一来，邓湾阻击阵地上的定威军压力陡增，想向联军士兵射击、自己就必须把头伸出战壕外，定威军虽然最后艰难地打退了敌人这轮进攻，可是己方也付出了重大伤亡代价。
吴佩孚遥望战场，他知道晋陕联军是把督战队拉上来了，反正后退必死、不如前进求生的想法，才会让联军士兵这么卖命的进攻。
新一轮炮击开始了，第12团还能抵挡几轮这样的进攻？
吴佩孚不得不做最坏的打算了，原本留作“生地”的新安、吴佩孚决定彻底放弃，他下定了与敌人在此决一死战的决心。
吴佩孚电令仍在新安的那个营、立即赶到铁门镇候令，让西凹村的那个连也迅速撤回来，这是他最后的预备队了，吴佩孚做好了让第12团撤回来，与第11团一同防守更宽的吴庄防线。
吴佩孚用望远镜观察着战场态势，突然，一个干涸的河道引起了吴佩孚的注意，那时一条叫做涧河的季节性河流，夏季从伏牛山脉汇集的雨水、经常能形成巨大的洪水，由于巨大的落差、山势夹持，使洪水在定威军邓湾阻击阵左后方、冲刷出一段很深的河道，吴佩孚紧盯着那条河道，一个大胆的想法在他脑海里涌现出来。
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